Сергей Извольский - Светлые Боги

— Да.

— Меня избрали быть богиней. Как кандитата-спойлера на региональных выборах — если ты понимаешь, о чем я.

— Думаю понимаю. Вакансий богов в пантеоне слишком много, и сильных нужно как можно меньше?

— Именно. Мне предстояло стать игрушкой в руках влиятельных владык, как Алисия. Поэтому я поделилась частицей силы с тобой.

— Именно поэтому твоя Верховная Жрица мне кланяется до земли?

— Не только.

— И?

— Ты Патриарх.

Кайгородов глубоко вздохнул, вспоминая прочитанное в энциклопедии мира о роли патриархах в свите божеств.

— Если бы я не оправдал надежд, на месте Алисии — даже в худших условиях, ты оказалась бы много быстрее, — с вопросительной интонацией произнес он.

— Именно так, — кивнула Заря. — Но Мария обещала помочь. Габриэлла, — пояснила богиня под взглядом Дениса.

— Так почему я? У тебя не было выбора?

— Выбор был… небогат, прямо скажем, — едва усмехнулась богиня и задумалась — размышляя, стоит ли продолжать.

— Но…

— Ренат Каюмов, — все же решилась Заря.

— Ренат? — удивленно произнес Денис, вспоминая всегда бронебойно-улыбчивого татарина. — Ты его знаешь?

— Я его мать.

— Мать… — прошептал севшим голосом Кайгородов. Звонко ударился о брусчатку клинок и Денис опустился перед женщиной на колени. — Прости…

Перед внутренним взором Кайгородова возникла картинка того, как Ренат — едва до драки тогда не дошло, устраивался за рычагами БМП — отправляясь на верную смерть вместо него. Заря между тем подошла к ошарашенному Денису и положила руку ему на голову, поглаживая по волосам.

— Ренат мне многое рассказывал. О тебе он всегда говорил только хорошее, — произнесла богиня, криво улыбнувшись.

— Прости, матушка, — Денис взял ее ладонь, прижимаясь к ней лбом.

Многочисленный люд все прибывал, окружая площадь и преклоняя колени, видя замершего в центре воина и богиню рядом, озаренных глубоким сиянием.

Внушительный коленопреклоненный витязь подле Зари прятал лицо в ее ладонях, а богиня невидящим взглядом смотрела в голубое небо. По щекам женщины текли слезы.

Штейнберг в окружении десятка человек стоял рядом с массивным коконом, в котором на коленях стоял Кайгородов.

— И? — нетерпеливо поинтересовался он.

— Отправили третье оповещение — аварийное. Это уж должен увидеть, — произнес обеспокоенный профессор.

Разорванный взрывом труп Мерецкова уже унесли и сейчас Петр Сергеевич со свитой стоял у кокона Кайгородова.

— Вот, вот! Готовность раз, — вскинулся профессор, периодически поглядывая на показания телеметрии на многочисленных экранах кокона и подключенного пульта. Кайгородов между тем выпрямился, поднимаясь и обводы кокона поменяли голубую подсветку на мягкий зеленый свет.

— Работаем, выходит, — увлеченный делом профессор даже не заметил, как грубо отодвинул Штейнберга с прохода — подскакивая к капсуле, уже окруженной группой медиков.

— Петр Сергеевич, прошу вас, — произнес один из телохранителей, закрывая шагнувшего было вперед Штейнберга телом.

— Здесь то уж… — хотел было сказать Петр Сергеевич, что сейчас никаких проблем не приводится, как створки кокона с шипением открылись и заключенное в экзоскелете тело забилось в судорогах — настолько сильных, что щедро брызнули искрами вырванные сервоприводы экзоскелета. Взволнованные доктора засуетились рядом, послышались резкие команды профессора — переходя на крик, тот удержал на месте запаниковавших коллег. Телохранители и референт между тем буквально на руках вынесли прочь из комнаты Штейнберга.

Громкий крик непереносимой боли бил по ушам Петру Сергеевичу даже после того, как дверь приватного помещения захлопнулась.

Придя в себя, Кайгородов полежал немного, прислушиваясь к ощущениям.

Пошевелил руками, ногами — вроде все было на месте и даже ничего не болело. Лишь с затаенным ужасом вспоминалась нахлынувшая жидким огнем боль растекающейся по телу энергии — появившаяся, стоило ему только открыть глаза в родном мире первого отражения.

Глубоко вздохнув, чувствуя пересохшее от жажды горло, Денис ощутил совсем рядом чужое присутствие. Открыв левый глаз, он увидел сидящую подле кровати Свету. По сравнению с последней встречей ее кожа стала более темной от густого южного загара — хотя на лице читались признаки утомления и беспокойства. Увидев, что Кайгородов очнулся, Света несмело улыбнулась и осторожно погладила его по ладони. Тут же дохнуло мимолетным движением справа. Денис закрыл левый глаз, приоткрыл правый. И столкнулся взглядом с Натальей — поняв, что он выбрался из беспамятства, девушка обхватила ладонь Дениса и не сдержала слез.