Даниил Пономарёв - Война за Средиземье Online

Поняв, что момент настал, Херумор наконец решил выйти из тени…

Флот из трех умбарских кораблей приблизился к незащищенному небольшому харадскому городу и некоторое время держался на безопасном от него расстоянии. Сперва никто на него не обращал внимания — умбарские контрабандисты были частыми здесь гостями, несмотря на наложенные эмбарго, так как город получал с них очень хорошую прибыль. Затем возле берега начали собираться люди, тщательно всматривающиеся во флаги на мачтах кораблей.

Это были не черные пиратские флаги — а синие, с изображенном на нем золотом змее — гербе Харадской Флотилии времен Херумора.

Так звучало безмолвное заявление — Принц Южных Морей вернулся к своему народу.

Разумеется, местные «стукачи» тут же доложили обо всем наместнику. Последний, услышав это, побледнел и опешил. Была поднята вся стража, все янычары! Наемнический флот из семи кораблей — на деле, бывшей умбарской флотилии под командованием атамана, а ныне каперскими суднами — тут же наполнился своими командами.

Наместник, вместе с командиром наемников — бывшим умбарским атаманом — по имени APOSTOL, который являлся игроком, поднялись на корабль капитана, который оглядел вражеский флот в свою подзорную трубу.

— Ну что там видно? — нетерпеливо и нервничая спросил толстоватый наместник, тщетно вытирая пот со лба.

— Сейчас посмотрим… О, да это же флот Альдемо! Помню его, помню… Старый приятель.

— А… Это значит, хорошо? — с надеждой спросил наместник.

— Не думаю… — всерьез ответил Апостол.

— Так… Как же нам поступить?

— Сейчас узнаем… Боцман! Дай в рог!

Боцман корабля послушался капитана и протрубил в рог три кратких раза — условный сигнал.

— Сейчас послушаем, что ответят, — улыбнувшись, ответил Апостол.

После долгой паузы, с главного корабля умбарцев ответили долгим, протяжным гудком.

Апостол помрачнел.

— Ну?! Что это значит?

— Они предлагают либо отступить, либо сразиться...

— Так чего ты ждешь?! Вперед же!!!

Апостол обернулся и осмотрел берег, оценивая масштаб трагедии. Там было уже практически все население Мерхи. Даже янычары.

— Наместник… Думается мне, что, если ты выступишь против Херумора — тебе долго не жить…

— Что?! А… Как же это…

Тем временем, в толпе нашелся один из «засланцев» Херумора, который крикнул:

— Люди! Это наш халиф!!! Великий Принц Южных Морей, ниспосланный нам Великим Змеем!!! На колени, люди!!! На колени!!!

И люди действительно стали опускаться на колени перед сущим чудом! Когда их число достигло трех десятков, тут же выступил вперед опомнившийся командир янычар.

— А ну встать!!! Разойтись по домам! — поднимал он людей и внезапно обнажил саблю. — Разойтись, иначе вас настигнет смерть за измену нашему единственному Великому Халифу Харадриону!

Угроза расправы, как ни странно, сработала. Спешно все стали подниматься, кроме засланца.

— Я видел его, — говорил он, с любовью всматриваясь в даль моря. — Он был… Бесподобен…

— Встать, гад! Встань по своей воле, иначе, клянусь Великим Змеем, убью на месте! Твой повелитель — Великий Халиф Харадрион!!!

— Нету у меня, бандит, другого владыки, кроме Херумора Великолепного! — ответил засланец.

— Значит, ты выбрал смерть! — ответил янычар и срубил засланцу голову, а затем оглядел ахнувший народ. — Разойдитесь по домам! Сейчас же!

Но люди не тронулись с места. Спустя несколько секунд несколько мрачных мужчин, обступая, приблизилось к командиру янычар. А за ними — и вся остальная толпа.

— А ну! Отступите от меня! Янычары, ко мне!!! К оружию!!!

Но и воины не сошли с места. В это время командира зажали со всех сторон, схватив его по рукам и ногам.

— Эй, вы что делаете! Совсем страх потеряли, черти! Отпустите немедленно!

Но толпа буквально задавила командира. Каждый ближайший человек стал бить его, вырывать волосы, рвать его одежду!

Командир закричал, а обступившие его люди в считанные минуты разорвали его руками по кускам мяса. Истошные вопли умершего заставили затрястись от страха наместника и ухмыльнуться Апостола.

Янычары же так и не тронулись со своих мест, что означало их поддержку и переход на сторону Принца.

— Ну так, ты все еще считаешь хорошей идеей выступать против Херумора?

— Д… Да-да, конечно, я понял!.. Дайте сигнал! Дайте сигнал!!! Пригласите его!!! Мы приветствуем Принца Южных Морей!!! Люди, ликуйте!!!