Антон Емельянов - Последняя петля 4 [СИ]

- Давайте только перед посадкой еще на всякий случай дроидами проверим, - Айла в очередной раз доказала свое благоразумие, когда наша цель показалась на горизонте.

По ее команде десяток трапециевидных летающих помощников обогнул торчащую из пояса вершину, доказав нам, что садиться безопасно, и уже после этого я направил космолет на пологую поверхность. Какая-то птица порхнула от места посадки, попала в поток воздуха от замирающих двигателей, повредила крылья и слетела в пропасть - прямо в посверкивающий пояс. Яркая вспышка, черный дым, и от пернатой не осталось ничего кроме горстки пепла, да и то, наверное, это я уже нафантазировал.

- Откуда здесь мог взяться кто-то живой? - удивился Бенито. - Не с поверхности же они прибывают.

- Гора довольно обширная, - ответила Ами. - Наверняка здесь своя маленькая экологическая ниша. Думаю, во времена, когда это поле работало не постоянно, кто-то из местной фауны мог сюда и перебраться. Потом вот выжил как-то, привык и теперь считает, что иного мира и быть не может...

Корабль слегка качнуло, и в следующую секунду он замер. Мы были на твердой поверхности над смертоносным поясом.

- Выходим? - нарочито бодро предложил я.

Воздух на вершине горы был довольно разреженным, поэтому мы надели скафандры, чтобы не страдать от нехватки кислорода. Мучимый любопытством, я осторожно приблизился к краю защитного пояса и внимательно всмотрелся в него.

Такое ощущение, будто каменную породу лижет жидкое стекло. Хотя на самом деле ничего такого нет - просто искаженный силовым полем воздух. Сунься туда хоть пальцем, и все - здравствуй, новая петля.

- Кажется, что ничего опасного нет, - я даже улыбнулся, отмечая тот факт, что самые страшные вещи выглядят порой безобидно.

- Можем попробовать нырнуть туда, но я пас, - отшутился Бен. - Если хочешь - попробуй, только я бы не советовал.

Ами подошла ко мне, наклонилась, всматриваясь в изломанный воздух, задумалась.

- Карл, говоришь, ты починил сверхтяжелый танк? - обратилась она к молчаливому коротышке. - Если я правильно понимаю номенклатуру техники маури, то у него щиты будут как у нашего фрегата, а учитывая разницу в размерах, удельное сопротивление будет и того выше.

- Так точно, ваше высочество, - подтвердил помощник барона Бенито.

- Хорошая мысль, - одобрил я, глядя на принцессу. - АА, выбраться из десантного отсека!

Раздался дребезжащий гул, и через боковой шлюз на небольшой горный пятачок, лязгая гусеницами, выехал танк. Величиной он был с небольшой частный дом, по бокам квадратной башни мигали синие огоньки, короткая пушка дублировалась тарелкой негатора. Еще две миниатюрные башни с бластерами прижались к бортам.

- АА, двигайся на минимальной скорости вниз по склону, - я продолжал выдавать танку инструкции.

Боевая машина взревела и, активировав щит, направилась к границе горы и пояса маури. Вот она уже почти коснулась гусеницами разломанного воздуха. Вот заехала внутрь, оглушительно скрипя. Защитное поле словно бы зашевелилось, заволновалось - как море в шторм... Танк полностью скрылся в опять напомнившей мне жидкое стекло субстанции и продолжал вгрызаться в нее. Неужели получилось?

Карл с Айлой что-то неразборчиво крикнули, но, судя по интонации, они явно довольны. Бен завороженно смотрел на удаляющийся танк, едва заметно улыбаясь, и только лицо Ами выражало невероятное напряжение.

Громкий хруст и визг лопнувшего металла заставил каждого из нас вздрогнуть. Сверхтяжелый танк класса АА остановился всего в нескольких метрах от поверхности полупрозрачного моря и в следующую секунду сложился как модель из бумаги. Затем он вспыхнул, почернел и начал плавиться, напоминая теперь уже парафиновую свечу. Меньше минуты ушло на то, чтобы от мощной боевой машины осталась лишь блестящая лужа с противного вида черными вкраплениями.

Жаль... Было бы наивно, конечно, рассчитывать, что у нас так просто все получится, но так хотелось...

- Что и требовалось доказать, - как-то грустно изрек Бенито, констатируя печальный факт.

Айла и Карл о чем-то возбужденно переговаривались, старый космический волк Киллиан сосредоточенно вглядывался в то, что совсем недавно было танком. А вот Ами даже отвернулась. Я подошел к ней, легонько тронул за плечо...

- Ты в порядке? - простой вопрос, но как много он может значить.

- Я... не думала, что это закончится вот так, - принцесса выглядела разочарованной и какой-то беспомощной. - Мы добрались до Белой звезды, по сути, даже высадились на поверхность, хоть это и вершина горы... А ничего не изменилось! Вряд ли мы найдем дорогу вниз - это никто не смог сделать до нас, а мы не особенные. А здесь... Здесь ничего нет! Просто неназванный древний пик, просто бесчувственный камень! Никаких ответов, ничего, что помогло бы понять происходящее и что-то исправить!