Но какую роль мальчик должен сыграть в будущем, было неясно. Он называл себя Кайло Реном, но в нем оставалось слишком много от Бена Соло; новая сущность была скорее желанием, нежели реальностью. Он не научился сопротивляться притяжению слабого и жалкого света, не обрел силы, чтобы искоренить в себе сентиментальность, погубившую его легендарного деда. И совершил свою самую серьезную ошибку: не сумел или не пожелал воспользоваться своим могуществом, чтобы изменить собственную судьбу.
Когда-то Сноук видел в Кайло идеального ученика — создание света и тьмы, обладающее мощью обоих аспектов Силы. Но возможно, он ошибся. Возможно, Кайло оказался неустойчивым сочетанием слабостей этих аспектов — надтреснутый сосуд, который невозможно наполнить.
Сноук прогнал эту мысль. Время, чтобы обдумать судьбу Кайло, наступит позже, когда Сопротивление и последний джедай будут уничтожены.
И обе эти цели уже близко.
Сноук снова обратил свое внимание на Рей, все еще пытавшуюся бороться с тем, чему не могла противостоять, а уж тем более одолеть. Ему стало жаль девочку, неожиданная энергия заинтриговала его. Но ее роль в этой истории подходила к концу. Она должна сослужить ему еще одну, последнюю службу, после чего от нее можно избавиться.
— А теперь ты выдашь мне Скайуокера, — сказал ей Верховный лидер. — Затем я тебя убью с демонстративной жестокостью.
Он увидел в ее глазах ужас, а потом вызывающее упрямство.
— Нет! — сумела выдавить она.
— Да! — торжествующе ответил Сноук. Он воздел руку и Силой швырнул пленницу через весь зал, а затем, удерживая в воздухе, сломил ее внутреннее сопротивление и принялся перебирать ее мысли и воспоминания. На висках Рей запульсировали вены — признак вторжения в ее сознание.
— Выдай мне все, — велел Сноук.
Сам воздух между ними задрожал, когда Верховный лидер взнуздал Силу и сделал ее своим орудием. Рей содрогнулась от боли, крича и ища спасения, которого не существовало.
Кайло ощутил боль и смятение Рей — вопль в Силе, затмивший все остальное, даже темное присутствие Сноука. Но не вмешался. Вместо этого он опустил голову в ожидании распоряжений учителя.
* * *
По медленно всплывал из небытия, а затем разом очнулся. Сначала его веки затрепетали, когда начало возвращаться сознание, затем он резко сел в смятении, пока обрывки воспоминаний занимали свои места, сталкиваясь и перемешиваясь.
«Мы в опасности. Перейти на скорость света. Спасти „Раддус“. Удержать мостик».
Первое, что он увидел, — спины существ в форме Сопротивления: солдат, техников и пилотов, а также дроидов. За ними обнаружились обзорные экраны грузового транспортника U-55.
А за этими экранами — открытый космос и пупырчатые очертания быстро удаляющегося «Раддуса».
— Нет! — выдохнул пилот, пытаясь встать на ноги. К нему повернулись головы; лица товарищей по Сопротивлению выражали беспокойство, жалость или гнев.
Кто-то позвал его. Он узнал голос — это была генерал Органа.
Дэмерон вспомнил все — свое безмерное облегчение от вида Леи, входящей на мостик впереди верных Холдо бойцов Сопротивления, а потом поднятый ею бластер и концентрические круги синей энергии, отправившие его в забытье.
— По! — снова позвала Лея. — Взгляни!
Он нашел ее взглядом — она стояла возле обзорных экранов на другой стороне транспортника вместе с C-3PO и группой офицеров. Генерал жестом поманила его.
По заставил ноги повиноваться — в мышцах до сих пор ощущались дрожь и покалывание, онемение от воздействия парализующего разряда. Окружавшие Лею бойцы подвинулись, чтобы он мог встать рядом, и принцесса взяла его за руку — он не понял, был ли это знак одобрения, извинения или проявление заботы о его нетвердых ногах.
Все обзорные экраны этого борта заполняла серо-белая планета с темными полосами.
— Что это? — спросил По. — Поблизости же нет никаких систем.
— На картах нет, — согласилась Лея. — Но в глубоком космосе есть несколько забытых планет. В дни Восстания мы использовали их в качестве укрытий.
— Минеральная планета Крейт, — сообщила Д'Эйси, разглядывая каменистую сферу.
— Там есть база повстанцев? — спросил По.
— Заброшенная, но хорошо укрепленная, — подтвердила Д'Эйси. — Там достаточно энергии, чтобы послать сигнал о помощи нашим союзникам во Внешнем Кольце.
— Первый Орден отслеживает наш флагман, — сказала Лея. — Они не заметят небольшие транспортники.
Теперь По понял. Маленькие — не более двадцати метров длиной — и простые корабли выделяют мало энергии. Техники Сопротивления лихорадочно работали, чтобы установить заглушки, которые дополнительно уменьшали ее количество. Поскольку Первый Орден преследовал «Раддус» на расстоянии, его датчики могли легко упустить поток мелких кораблей, покидающих тяжелый крейсер.
Читать дальше