Джейсон Фрай - Эпизод VIII - Последние джедаи

Капитан Дэмерон продолжал прислушиваться. Но слуховые датчики золотистого дроида не улавливали постоянного звона, порождаемого кристаллическим мехом вулптексов.

Хотя, по правде говоря, датчики C-3PO все же фиксировали какой-то слабый звук, который более всего походил на топот одного-единственного вулптекса. И действительно, из полумрака, сияя глазами, появился одинокий зверь.

Но животное тут же развернулось и, позвякивая мехом, дало деру в туннель. Пожалуй, эта информация была очень важна, учитывая внезапный интерес По к этим созданиям, пускай C-3PO и не понимал, с чего он возник.

Впрочем, протокольный дроид давно оставил попытки понять человеческое поведение.

Он было настроил вокабулятор, чтобы сообщить пилоту о бегстве лисицы, но тот заметил его и сам.

— За мной! — воскликнул По и поспешил за животным.

Все остальные воззрились на Лею. Та отвлеклась от поединка на соляной равнине и кивнула:

— А что вы на меня-то смотрите? За ним!

Горная гряда над пещерой тысячелетиями меняла свой облик под натиском соляных глетчеров. Потоки соли перемалывали горы, и на их месте возникали скалы и утесы, разделенные глубокими расщелинами.

Над хребтом на низкой скорости шел «Сокол Тысячелетия». R2-D2 подключился к инфоразъему в рубке, чтобы получить информацию с датчиков корабля.

Дроид-астромеханик жалобно засвистел.

— Маячок прямо под нами, — ответила ему Рей. — Они где-то здесь. Продолжай искать жизненные формы!

R2 утвердительно бибикнул и попросил грузовик переключить датчики в режим фокусировки, чтобы поискать энергетические следы людей в скалах.

«Сокол» недовольно откликнулся, а затем разразился гневной тирадой в адрес неполноценных выпрямительных антенн, а также источников питания параболической тарелки, которые уже лет тридцать никто не настраивал — после того случая, когда они сместились от удара. И еще высказался о Чубакке, который намеренно не уделял должного внимания ремонту именно тех приборов, которые, по мнению самого корабля, требовали починки в первую очередь.

В тот момент, когда «Сокол» упомянул, что вуки даже при свете дня не отличит переда банты от ее зада, астромех с трудом подавил электронный вздох. Фрахтовик всегда был сварлив, и три его электронных мозга то и дело норовили поспорить, пока их не заставляли работать сообща. Впрочем, R2-D2 всегда удавалось найти с «Соколом» общий язык. Во-первых, все три мозга на дух не выносили C-3PO, а во-вторых, один из них просто обожал любовные сплетни и грязные шутки, которыми астромех навострился снабжать его в больших количествах.

R2-D2 вежливо предложил — просто в качестве эксперимента, — чтобы «Сокол» произвел краткое сканирование именно в том месте, где находилcя маячок, парный прибору с запястья Рей. Демонстративно помедлив, корабль исполнил просьбу.

Астромех чирикнул: они обнаружили множество жизненных форм.

Рей впилась взглядом в горный хребет, пытаясь сопоставить картинку с показаниями приборов.

— Чуи! — позвала она, указывая пальцем вниз. — Нам туда!

Там, под ними, из расщелины выбегали наружу десятки кристаллических лисиц.

Бойцы Сопротивления гнались за лисицей по запутанным ходам. По опасался, что они испугали животное и оно просто спрячется, но зверь будто понимал, что ведет их, и даже останавливался, когда преследователи начинали отставать. Роуз везли позади; накачанная успокоительным и обезболивающим, она была без сознания. Финн бежал подле носилок, беспокойно поглядывая на девушку. В самом хвосте катился BB-8 и семенил C-3PO, который во всеуслышание вещал об опасностях хождения по пещерам.

Золотистый дроид как раз успел подробно рассказать о горных обвалах, провалах в породе, падениях, приводящих к травме, падениях со смертельным исходом, кристаллической болезни и голодной смерти, когда группа наконец выбралась из тесного туннеля в естественную пещеру, чьи стены были усеяны кристаллами. Лисица стояла на большом валуне; ее глаза сияли во мраке. Она внимательно оглядела преследователей, а затем соскочила вниз и вприпрыжку устремилась к камням, завалившим выход из пещеры. Добежав до преграды, она каким-то чудом пролезла через небольшую, сантиметров тридцать шириной, щель между кусками скал; ее мех звякнул о камень.

— Нет, — выдохнул Дэмерон, увидев отверстие.

Сквозь него виднелся дневной свет, но никто из бойцов не мог протиснуться в такой зазор.

Рей стремительно сбежала по трапу. Кристаллический щебень и куски соли разлетались у нее из-под ног и сыпались в расщелину. Мимо нее пронеслась лисица, мелодично звеня мехом; животное устремилось вверх, прыгая с уступа на уступ.