Дрю Карпишин: Старая Республика: Уничтожение

— Принять вызов, — шепнул Терон. И уже громче произнес: — Директор!

— Терон! — Судя по голосу, глава Службы стратегической информации, как обычно, был не в духе. — Ты где?

— В отпуске. Решил немного отдохнуть, набраться сил. Припоминаете?

Парень понял, что звонок директора может сыграть ему на руку. Кто бы ни шел следом, он решит, что Терон отвлекся, стал уязвимым. Теперь нужно лишь прикинуться рассеянным и подождать, пока преследователь подберется поближе. А потом добыча станет охотником.

— В отпуске? — проворчал директор в ответ. Терон все больше углублялся в темноту переулка. — Забавно. Мне как раз доложили, что один из наших оперативников рыскает по Нар-Шаддаа.

— Так я под колпаком?

— Что ты забыл на Нар-Шаддаа?

— Климат тут хороший. Мне нравится.

— Смог и кислотные дожди? Едва ли. Ты явно во что-то вляпался.

«Ну, на меня вот-вот нападут в темном переулке».

— Я здесь по личному делу.

— Во что Тефф'ит впутала тебя на этот раз? — вздохнул директор.

Хоть Терон и не мог видеть собеседника, он живо представил, как его начальник раздраженно потирает виски.

— Тефф'ит — славная девушка. Просто она часто оказывается не в той компании.

— Пожалуй, это объясняет, как она докатилась до работы с тобой.

Терон остановился, приложив руку к ушному импланту и уставившись в темноту прямо перед собой.

Все равно что крикнуть: «Эй, ты, хватай меня!..»

«Да действуй уже, кто бы ты ни был».

— Нгани Жо считал ее необычной.

— Я знаю, что мастер Жо вырастил тебя, но к моменту встречи с Тефф'ит он… переживал нелучшие времена.

«Спятил, так и скажите».

— У нее есть связи в преступном мире, — продолжал объяснять Терон, — она знает, как справляться с трудностями. Ее услуги однажды могут нам пригодиться. Хорошая поддержка в будущем не помешает.

— С чего ты решил, что она вообще возьмется нам помогать? Помнится, Тефф'ит сказала, что при следующей встрече убьет тебя.

— Значит, постараюсь не попадаться ей на глаза.

— Ненавижу такие моменты, Терон, — опять вздохнул директор. — Но я приказываю тебе покинуть Нар-Шаддаа. Ради твоего же блага.

Агент вдруг спиной ощутил прикосновение лезвия. Виброклинок, не иначе.

— Только дернись — и ты покойник! — прорычал ему в ухо незнакомый бас.

— Вы чересчур заботливы, — как ни в чем не бывало ответил Терон директору. — У меня все под контролем. — И, шепнув: — Отключиться, — разорвал соединение.

— Руки вверх! — гнусаво приказал невидимый противник.

Терон медленно подчинился, мысленно проклиная себя за то, что позволил нападавшему подобраться так близко.

«Ведь ни шороха не услышал. Это я сплоховал или он так хорош?»

— Брось ствол.

Незнакомец говорил на общегале, но явно не был человеком — голос слишком низкий и урчащий. Он был высокого роста, однако Терон не мог распознать, с кем имеет дело, не оборачиваясь.

В ухе вновь зажужжал комлинк, но на сей раз звонок директора остался без ответа. Агент дважды клацнул зубами, временно отключая импланты. Сейчас главное — выбраться отсюда живым.

— Я сказал — брось ствол!

Вслед за приказом последовал ощутимый тычок клинком в спину. Медленно опустив руку, Терон вытащил бластер из набедренной кобуры и бросил на землю. Это был подходящий момент, чтобы завладеть инициативой, — парень знал с десяток способов мгновенно разоружить противника. Но когда не знаешь, кто именно стоит за твоей спиной, риск может не оправдаться.

«Спокойно. Следи за ситуацией. Дождись своего шанса».

— Забавные у тебя наручи. Внутри наверняка отравленный дротик или самонаводящийся бластер, а? Снимай.

Надежда застать нападавшего врасплох с помощью потайного оружия улетучилась в тот же миг, когда расстегнутые наручи упали к ногам агента.

Наблюдательность незнакомца, который распознал на запястьях Терона потайное оружие, говорила о том, что ему попался не просто банальный грабитель. Возможно, имперский шпион. Но какой смысл выслеживать его на луне, где правят хатты?.. Да еще теперь, когда Имперская разведслужба официально распущена. Следовательно, оставался всего один подходящий, и не слишком приятный, вариант: охотник за головами или убийца, работающий на хатта Морбо.

— Теперь повернись. Очень медленно.

Давление клинка исчезло — нападавший отступил на пару шагов назад.

Терон развернулся лицом к противнику. Перед ним возвышался лиловокожий гоук, казалось заполняя собой всю ширину переулка. На лягушачьей морде инородца застыла мрачная гримаса, взгляд упирался в жертву.