Джеймс Лучено - Лабиринт зла

К последнему замечанию техника Энакин проявил внезапный интерес.

— Может, локальные помехи… — предположил Оби-Ван.

Казалось, техник в этом не уверен.

— Еще несколько боевых группировок сообщили, что не могут связаться с Корусантом.

Скайуокер бросил злой взгляд на учителя и быстро зашагал прочь.

— Энакин, — позвал Оби-Ван, следуя за ним по пятам.

Юноша развернулся:

— Прилетев сюда, мы совершили ошибку, учитель. Я совершил ошибку. Все это — ловушка, и мы в нее попались. Что-то препятствует нашему возвращению на Корусант, я это чувствую.

Оби-Ван сложил руки на груди:

— Схвати мы Дуку, ты бы так не говорил.

— Но мы его не схватили, учитель. Вот в чем дело. А теперь нет связи с Корусантом! Вы ведь все еще не понимаете, верно?

— Чего не понимаю, Энакин?

Энакин хотел что-то сказал, но оборвал себя на полуслове:

— Вам надо было сделать так, чтобы я все время сражался. Не следовало давать мне время для размышлений.

Оби-Ван положил руки юноше на плечи:

— Успокойся.

Энакин стряхнул его руки, в глазах зажегся новый огонь.

— Вы мой лучший друг. Скажите, что мне делать. Забудьте на мгновение, что носите одежды джедая, и скажите, что мне делать!

Серьезность, прозвучавшая в голосе Энакина, тронула Оби-Вана. Помолчав, он ответил:

— Наш союзник — Сила, Энакин. Если мы открыты Силе, наши действия согласуются с ее желаниями. Прибыв на Тайт, мы не сделали неверный выбор. Просто мы пока не можем постичь его важности в общей картине.

Энакин понурил голову:

— Вы правы, учитель. Думаю я не так хорошо, как владею мечом. — Он уставился на свою искусственную руку. — И мое сердце не столь невосприимчиво к боли, как правая рука.

Оби-Ван почувствовал, как желудок стягивается в узел. Он подвел ученика и самого близкого друга. Энакин страдает, а он в качестве утешения предлагает одни лишь джедайские банальности. Кеноби прерывисто вздохнул и уже открыл рот, чтобы заговорить, когда его прервал главный техник:

— Генерал Скайуокер, что-то сильно взволновало вашего астромеха.

Джедаи повернулись к истребителю Энакина.

— R2? — с беспокойством спросил Скайуокер.

Астромех свистел, гудел и чирикал.

— Он может понять дроида? — удивился техник, когда Энакин пронесся мимо него к кораблю.

— Этого дроида — да, — ответил Оби-Ван.

Энакин начал взбираться по лесенке в кабину.

— Что случилось, R2? Что-то не так?

Дроид залился свистом.

Запрыгнув в открытую кабину, Энакин тронул рычаги. Оби-Ван как раз дошел до подножия лесенки, когда услышал доносящийся из динамиков кабины голос Палпатина:

— Энакин, если ты получил это сообщение, значит мне крайне необходима твоя помощь…

Подал голос комлинк главного техника.

Оби-Ван перевел взгляд с техника на Энакина и обратно:

— Что случилось?

— Передача узконаправленным лучом с Корусанта, — сообщил техник. И через секунду добавил, явно не веря собственным словам: — Сэр, на Корусант напали сепаратисты!

Оби-Ван от удивления открыл рот. Сидевший в истребителе Энакин поднял лицо к потолку и зарычал.

— Ну почему под ударом всегда оказываются самые важные для меня люди? — выпалил он, обращаясь к Оби-Вану. А потом, оборвав мысль, закричал: — Техник! Сейчас же заправить и перевооружить истребители! Мы улетаем.

Гривус крупно провел их.

Сидевший на месте второго пилота республиканского крейсера Мейс понял, что челнок не удастся перехватить, пока он не выйдет за пределы Корусанта. А возможно, не удастся и после того — ведь корабль попадет в спасительные «объятия» сепаратистского флота.

Невзирая на это, поднятые по тревоге истребители продолжали погоню, выжимая из себя последние крохи энергии.

Гривус, имевший доступ к кодам высшего уровня, мог бы избрать для челнока одну из элитных трасс, но при этом подвергся бы опасности попасть под воздействие ЭМИ или луча захвата. Вместо этого он предпочел воспользоваться защитой, которую дает поток космических кораблей одной из внешних автопилотных магистралей.

Полицейским, правительственным и спасательным судам разрешалось пользоваться трассами ручной навигации, которые шли параллельно автопилотным магистралям, но, даже имея такое преимущество, крейсер Мейса и Кита все еще на несколько километров отставал от челнока. Внизу обширные области ночной стороны Корусанта мерцали цепочками огней, четкими, как узор печатной платы.

Орбитальный луч захвата заставлял окружающие челнок суда держаться стандартной скорости запуска, и это давало челноку преимущество. Другое преимущество заключалось в том, что Гривус управлялся с космическими кораблями почти так же хорошо, как и со световыми мечами. Каждый раз, когда истребители пытались окружить его, Гривус уводил их в полосы плотного движения, вклинивался между другими кораблями, провоцировал аварии и, если возникала необходимость, пускал в ход небольшой арсенал челнока.