Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 2 - Возрождение тьмы

Она вцепилась в твердую как сталь конечность, одновременно ударив правым локтем в его туловище. Но удар прошел мимо, и перед глазами поплыли белые пятна. Его предплечье так крепко зажимало ее сонную артерию, что она могла вот-вот лишиться чувств.

Понимая, что, потеряв сознание, она ничего не добьется, Мара ослабила усилие, и тут же ослабло и давление на ее шею. Траун стоял рядом, с интересом наблюдая за ней.

— Весьма непрофессионально с твоей стороны, правая рука Императора, — усмехнулся он.

Злобно глянув на него, Мара снова нанесла удар, на этот раз с помощью Силы. Слегка нахмурившись, Траун коснулся пальцами шеи, словно хотел смахнуть невидимую паутину. Мара напряглась, пытаясь сильнее сдавить его горло, и он снова потрогал шею, прежде чем до него наконец дошло.

— Ладно, хватит! — раздраженно бросил он. — Прекрати, или Руху придется сделать тебе больно.

Не обращая на него внимания, Мара удвоила усилия. Траун смотрел на нее немигающим взглядом, мышцы на его шее шевелились, сопротивляясь захвату. Мара стиснула зубы, ожидая, что он сейчас даст знак ногри, позволяя ее задушить, или штурмовикам, позволяя ее сжечь.

Но Траун продолжал молча стоять, не двигаясь с места... и минуту спустя, задыхаясь, Мара вынуждена была признать свое поражение.

— Полагаю, теперь ты знаешь пределы своих жалких сил, — холодно процедил Траун, ощупывая горло. Но, по крайней мере, он уже больше не усмехался. — Это Император тебя научил?

— Он многому меня научил, — огрызнулась Мара, не обращая внимания на стук в висках. — В том числе — как поступать с предателями.

Глаза Трауна вспыхнули.

— Осторожнее, Джейд, — прошипел он. — Сейчас я правлю Империей, а не какой-то давно умерший Император, и уж точно не ты. Предательством я считаю лишь неповиновение моим приказам. Я готов позволить тебе занять свое законное место в Империи — возможно, в роли первого помощника на одном из дредноутов «Катаны». Но еще одна подобная выходка, и можешь забыть о моем предложении.

— А потом, полагаю, вы меня убьете?! — прорычала Мара.

— В моей Империи не принято впустую тратить ценные ресурсы, — возразил Траун. — Я отдам тебя мастеру К’баоту в качестве бонуса. И подозреваю, скоро ты пожалеешь, что тебя не казнили.

Мара уставилась на него, ощутив невольную дрожь.

— Кто такой этот К’баот?

— Джорус К’баот — безумный мастер-джедай, — мрачно объяснил Траун. — Он согласился помочь нам в войне с Новой Республикой взамен на джедаев, из которых он мог бы слепить все, что подсказывает ему его больное воображение. Твой друг Скайуокер уже попался в его сети, а скоро он получит и его сестру, Органу Соло. — Взгляд его стал жестче. — Мне бы искренне не хотелось, чтобы ты составила им компанию.

Мара глубоко вздохнула.

— Понимаю, — с трудом проговорила она. — Намек понят. Больше такого не повторится.

Траун несколько мгновений смотрел на нее, затем кивнул:

— Извинения принимаются. Отпусти ее, Рух. Немедленно. Надо ли понимать так, что ты желаешь вернуться на службу Империи?

Ногри отпустил ее шею — как показалось Маре, крайне неохотно, — и отошел чуть в сторону.

— Как насчет остальных людей Каррда? — спросила она.

— Как мы и договаривались, они свободны. Я уже отменил все имперские приказы относительно их розыска и задержания, а капитан Пеллеон сейчас отзывает охотников за головами.

— А сам Каррд?

Траун внимательно взглянул на Мару:

— Он останется на борту, пока не расскажет, где находится флот «Катана». Если он не станет зря тратить наше время и силы, он получит вознаграждение в три миллиона, о котором мы с тобой договорились на Эндоре. Если нет... то платить, скорее всего, будет уже некому, ибо от него мало что останется.

Мара вздрогнула, поняв, что адмирал не блефует. Ей доводилось видеть, на что способен исчерпывающий имперский допрос.

— Могу я с ним поговорить? — спросила она.

— Зачем?

— Возможно, мне удастся его уговорить.

Траун слегка улыбнулся:

— Или хотя бы убедить, что ты на самом деле его не предавала?

— Он все равно останется в вашей камере, — как можно спокойнее напомнила Мара. — Какой смысл скрывать от него правду?

Траун приподнял брови.

— Напротив, — сказал он. — Куда полезнее с психологической точки зрения, если он будет считать, будто его все бросили. Если в течение нескольких дней его будут занимать лишь эти мысли, возможно, нам удастся добиться своего, не применяя более жестких мер.