Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 3 - Последний приказ

— Прекрасно, гранд-адмирал Траун. — К'баот выпрямился. — Но предупреждаю, — он огладил длинную белую бороду, — если на этот раз вы меня подведете, последствия вам не понравятся.

Повернувшись, старик направился к двери.

— Приятно было пообщаться, — пробормотал Траун, когда дверь закрылась.

Пеллеон облизнул пересохшие губы:

— Адмирал, при всем к вам уважении…

— Вас беспокоит мое обещание выманить Органа Соло из, возможно, самого защищенного места на всей территории повстанцев? — спросил Траун.

— Собственно, да, сэр. Императорский дворец считается неприступной крепостью.

— Да, так оно и есть. Но его сделал таким Император… и в кое-какие небольшие секреты дворца он не посвящал никого, кроме некоторых своих фаворитов.

Пеллеон нахмурился. Секреты?

— Вроде тайных входов и выходов? — наугад предположил он.

— Совершенно верно, — улыбнулся Траун. — И теперь, когда мы наконец можем быть уверены, что Органа Соло какое-то время не покинет дворец, вполне разумно попытаться послать туда спецназ.

— Но не отряд ногри?

Траун взглянул на окружавшие его голографические скульптуры.

— С ногри что-то не так, капитан, — тихо сказал он. — Пока не знаю, что именно, но тем не менее. Я чувствую это после каждого общения с вождями на Хоногре.

Пеллеон вспомнил неловкую сцену месяц назад, когда на борт прибыл посланник вождей ногри и, постоянно извиняясь, принес известие о бегстве подозреваемого изменника Хабараха. Пока что, несмотря на все усилия, поймать его так и не удалось.

— Возможно, они все еще суетятся из-за той истории с Хабарахом, — предположил он.

— Неудивительно, — холодно ответил Траун. — Но есть что-то еще. И пока я не выясню, что именно, ногри будут оставаться под подозрением. — Наклонившись, адмирал коснулся двух клавиш на пульте. Голографические скульптуры исчезли, и их сменила тактическая карта текущих боевых позиций. — Но в данный момент у нас есть два дела поважнее, — продолжал он. снова откидываясь на спинку кресла. — Первое — нужно отвлечь нашего слишком много о себе возомнившего мастера-джедая от ошибочного мнения, будто он может править моей Империей. И отвлечь его можно с помощью Органа Соло и ее близнецов.

Пеллеон вспомнил все предыдущие попытки захватить Органа Соло в плен.

— А если не получится?

— Бывают непредвиденные обстоятельства. Несмотря на все свое могущество и даже свою непредсказуемость, мастер К'баот вполне поддается манипуляциям. — Траун показал на тактическую карту. — Впрочем, на данный момент еще важнее обеспечить выполнение нашей боевой задачи. Пока что кампания идет более или менее по плану. В секторах Фаррфин и Доломар повстанцы сопротивлялись более стойко, чем мы предполагали, но все остальные системы в основном склонились перед имперской властью.

— Я бы не считал эти приобретения столь надежными, — заметил Пеллеон.

— Совершенно верно, — кивнул Траун. — Все зависит от поддержания сильного и хорошо заметного имперского присутствия. А для этого важно поддерживать наш запас клонов.

Гранд-адмирал замолчал. Пеллеон посмотрел на тактическую карту, лихорадочно пытаясь найти ответ, которого явно ждал от него Траун. Клонирующие цилиндры Спаарти, скрытые в личной сокровищнице Императора на Вейленде, пребывали в большей безопасности, нежели что бы то ни было во всей Галактике. Погребенные внутри горы, они находились под охраной имперского гарнизона в окружении враждебных туземцев, и о самом их существовании не знал никто, кроме верхушки имперского командования.

Он замер. Верхушки имперского командования — и, возможно…

— Мара Джейд, — проговорил он. — Она сейчас выздоравливает на Корусанте. Ей может быть известно о сокровищнице?

— Хороший вопрос, — одобрил Траун. — Вполне вероятно, что она ничего не знает. Я знаю многие секреты Императора, и тем не менее мне потребовалось немало усилий, чтобы найти Вейленд. Но и рисковать мы тоже не можем.

Пеллеон кивнул, подавляя дрожь. Почему гранд-адмирал выбрал для данной миссии разведывательный отряд? В отличие от обычных подразделений спецназа, разведчиков в числе прочего обучали и таким невоенным методам, как убийства исподтишка…

— Справится ли с обеими задачами одна команда, сэр? Или вы пошлете две?

— Одной команды вполне хватит. Обе цели в достаточной степени завязаны друг на друга, к тому же для того, чтобы нейтрализовать Джейд, вовсе не обязательно ее убивать.