Тимоти Зан - Трилогия о Трауне 3 - Последний приказ

К’баот развернулся к ней, и бластеры с лязгом упали на лестницу.

— Нет! — завопил он. Лицо его исказилось от страха и замешательства. Мара ощутила, как он пытается вырвать у нее световой меч, но слишком испуган, чтобы сосредоточиться, к тому же на этот раз на его стороне не было фактора неожиданности. Со временем он наверняка оправился бы от шока, но Мара не собиралась давать ему это время. Активировав световой меч, она бросилась в атаку.

Клон наверняка услышал характерный звук ее клинка, но поскольку Скайуокер уже был приперт к стене, слишком велико оказалось искушение разделаться сначала с одним противником. Он замахнулся в последний раз, и светящийся клинок врезался в стену. Скайуокер пригнулся, уворачиваясь от удара...

И тут последовала яркая вспышка — стена взорвалась над головой Скайуокера, прямо в лицо клону.

Все-таки оказалось, что Скайуокер отступал вовсе не к стене, а к одному из висевших в тронном зале огромных экранов.

Клон отшатнулся, издав пронзительный вопль — первый звук, который слышала от него Мара. С искаженным от ярости и страха лицом, шаря вокруг невидящим взглядом, он развернулся на гудение ее клинка, замахиваясь световым мечом...

«ТЫ ДОЛЖНА УБИТЬ ЛЮКА СКАЙУОКЕРА!»

Она увернулась от удара, глядя ему в лицо — лицо Люка Скайуокера. Лицо, преследовавшее ее в кошмарах почти шесть лет. Лицо того, кого приказал ей уничтожить Император.

«ТЫ ДОЛЖНА УБИТЬ ЛЮКА СКАЙУОКЕРА!»

И впервые с тех пор, когда она обнаружила Скайуокера и его поврежденный истребитель в глубоком космосе, Мара позволила себе отдаться во власть голоса у себя в голове. Замахнувшись со всей силы световым мечом, она обрушила его на клона.

Тот обмяк на полу, и его световой меч со звоном упал рядом.

Мара уставилась на него, с трудом переводя дыхание... и внезапно голос у нее в голове смолк.

Она выполнила последний приказ Императора.

И наконец обрела свободу.

— Похоже, это все, капитан, — сказал Траун, глядя в иллюминатор на корабли повстанцев, распределившиеся вдоль краев гравитационных конусов крейсеров-заградителей. — Прикажите «Обуздывающему» и «Стражу» вернуться на свои позиции на демаркационной линии. Всем кораблям — приготовиться к атаке.

— Есть, сэр. — Пеллеон восхищенно покачал головой. В очередной раз, несмотря на множество неопровержимых доказательств обратного, гранд-адмирал оказался прав. Ударный флот повстанцев действительно оказался здесь. И вероятно, именно сейчас они пытались понять, что же пошло не так с их тщательно продуманным планом. — Мне кажется, адмирал, вряд ли стоит уничтожать все корабли, — предложил он. — Кому-то стоит позволить вернуться на Корусант — пусть расскажут, как их перехитрили.

— Согласен, капитан, — кивнул Траун. — Хотя сомневаюсь, что они воспримут это именно так. Скорее решат, что их предали.

— Возможно, — согласился Пеллеон, быстро окидывая взглядом мостик. Ему показалось, будто он услышал некий странный звук — то ли скрипнула опора, то ли кто— то откашлялся. Он прислушался, но звук больше не повторился. — Впрочем, нам это точно так же на пользу.

— Верно, — сказал Траун. — Назначим на роль посланника звездный крейсер адмирала Акбара?

Пеллеон криво усмехнулся. Акбар, только что едва переживший обвинения советника Борска Фей’лиа в некомпетентности и предательстве во время операции у верфей на Слуис-Ване. На этот раз ему уже не настолько повезет.

— Прекрасная идея, адмирал, — ответил он.

— Спасибо, капитан.

Пеллеон взглянул на Руха, молчаливо стоявшего на страже за креслом Трауна, и подумал — оценил ли ногри всю иронию его предложения. Судя по их уровню интеллекта — вряд ли.

Космос впереди заполнился вспышками лазерного огня — вступили в бой противостоящие друг другу эскадрильи звездных истребителей. Удобно устроившись в кресле, Пеллеон взглянул на дисплеи, готовясь к сражению. К сражению — и к победе.

— Осторожно, командир, у тебя парочка на хвосте, — послышался в ухе Веджа голос Проныры-два. — Проныра-шесть?

— Слышу тебя, Проныра-два, — подтвердил тот. — Берем в клещи на счет три. Один, два...

Собравшись с духом, Ведж бросил свою машину в крутой переворот-ножницы. Два истребителя СИД, пытавшиеся повторить его маневр и в то же время не проскочить мимо, вероятно, даже не заметили еще два Х-истребителя, занявшие позицию позади них. Последовало два взрыва, и Веджу больше ничто не угрожало.