Андрей Ватагин - Работа для антипопаданца

– А вот и мой любимый Агент! Я ни на миг в тебе не сомневался и знал, что ты справишься! Но вижу ты не один, и где только мои манеры? – Он отвесил моей спутнице, опешившей от такой встречи, куртуазный поклон. – Позвольте представиться – Арсен, к вашим услугам!

– Э-э… Кира? – Запаниковавшая девушка взглянула на меня в поисках поддержки.

– Определённо, её зовут Кира, – подтвердил я. – Вот только с каких пор ты Арсен?

– Для таких милых дам только так и никак иначе? Или ты считаешь, что это тоже слишком просто? Может тогда Арсений? Или лучше Арсениэль?

– А может для начала переместимся в более подходящее для знакомства место?

– Ты как всегда зришь в корень, друг мой, – согласился Арс, после чего подошёл к девушке и, подставив ей локоть, произнёс: – прошу за мной, мадмуазель!

Кира отстранилась от странного синего человечка и тихо спросила:

– Как он меня назвал?

– Не обращай внимания, – фыркнул я. – Идём.

Понятное дело, что пока мы точили тут лясы, Портальный зал продолжал работать. Вокруг нас постоянно кто-то появлялся или убывал, причём одеты окружающие были кто во что горазд от средневекового доспеха до космического скафандра. Создавалось впечатление, что я попал на конкурс косплееров, хотя и сам, перемазанный чужой кровищей, не сильно выделялся из общего потока. Помимо непосредственно Агентов, здесь присутствовали и их кураторы, одежды которых более-менее соответствовали моде нашего протомира. И пусть большинство из них предпочитало деловые костюмы, встречались среди них и оригиналы, на фоне которых терялся даже Арс. Взять, к примеру, того вон того синекожего качка в леопардовом пиджаке. Или ту строгую дамочку в бежевом кимоно. Определённо стоит почаще вертеть головой, сразу становится понятно, как мне повезло со своим куратором.

– Сёмыч, привет! – Окликнули меня откуда-то сбоку. – Смотрю ты только вернулся, да ещё с уловом!

– Здорово, Нико! – Я пожал руку своему давнему приятелю. – А ты сам только собираешься, или уже?

Выглядел он пусть и не так потаскано, как я, но тоже не очень – весь замотан в какие-то пыльные обноски поверх едва проглядывающей под ними кожаной брони. Волосы спрятаны под банданой, на лбу очки на резинке, небритое лицо измазано грязью.

– К сожалению, мне пока только предстоит окунуться в… гхм… – он заметно смутился под любопытным взглядом Киры, – в мир, переживший ядерную катастрофу.

– О! Ну, удачи, надеюсь тебе выдали свинцовые труселя, – незатейливая шутка немного его подбодрила, так что он хлопнул меня по плечу и поплёлся к своему куратору, дожидающемуся возле портальной площадки.

– Кто это был? – Спросила девушка, когда мы двинулись дальше.

– Коллега. Здесь все, – я обвёл взглядом зал, – так или иначе мои коллеги.

– Они такие же сильные воины, как и ты?

– Ну почему же все? Есть и посильнее.

– Намно-ого сильнее! – Встрял Арс. – Не забывай, к чему тебе следует стремиться.

На это я лишь раздражённо дёрнул плечом. Несмотря на то, что двигались мы к ближайшему выходу, пришлось брести около десяти минут, прежде чем мы до него добрались. К счастью, самые важные точки внутренней инфраструктуры доступны при помощи разветвлённой сети внутренних телепортов, а то никакой жизни не хватит, чтобы по этим коридорам бегать. Вообще, существует мнение, что Край Бесконечности, висящий посреди ничего, также имеет бесконечное количество отражений. А как иначе, если он связывает в единое целое не только миры, но и протомиры? И сейчас мы находимся лишь в одном из подразделений, которое отвечает непосредственно за Землю-1 – мою родину, к слову – и все завязанные на неё так или иначе реальности. Одно только оно невероятно велико, и когда я представляю, сколько вообще может быть подобных секторов ответственности, у меня тут же начинают закипать мозги. Да, есть вещи, о которых лучше не задумываться.

На выходе из портального зала было расположено фойе, где находились многочисленные стойки телепортов, эдакие чёрные шестиугольные столбики ростом по пояс обычному человеку. Арс уверенно повёл нас к одной из них, рядом с которой стояла дружелюбная с виду девушка-андройд в белоснежной блузке, чёрной юбке и с инфопланшетом в руках. Кажется, я догадываюсь, из какого она отдела.

– Это Вероника, – представил её Кире Арс, – сейчас ты пойдёшь с ней, и она поможет тебе устроиться, пока мы не подберём подходящий тебе мир.

– Мне не нужен новый мир! – Заявила та, нахохлившись. – Я хочу остаться здесь и стать таким же сильным воином, как и Саймон!