Михаил Савич - «Первый». Том 8. Часть 1

Преступления, за которые туда посылают подданных мои судьи, совершаются довольно редко. Большинство заключенных иностранцы, пираты, разбойники с пограничных территорий. Точно даже не знаю. Само слово каторга слышу сегодня впервые за много лет.

— Это для меня новость. Но я хочу привлечь ваше внимание к тому факту, что там находятся тысячи людей, готовых совершать преступления и уже совершавшие их. А если случится так, что и кобольдов и огромную армию заключенных некто сможет использовать, чтобы нанести удар с совершенно неожиданного направления?

— Странная мысль, но и тревожная тоже. Я о кобольдах знаю мало, но в одном уверен. Солнечный свет для них смертелен, как и для вампиров. У них есть и еще что-то общее. Договор с кобольдами помог заключить в те давние времена Патриарх Вампиров.

Он тогда был нейтральной силой и не сближался с Тьмой. Так что появление этих существ на улицах Столицы я исключаю, а вот возможность объединить каторжан и вывести их одновременно в неожиданном месте стоит обдумать. Я посоветуюсь с Советом Старейшин. Старцы собираются редко, даже не помню, когда это было в последний раз, но среди них могут быть те, кто что-то помнит о тех временах.

— Это точно не помешает, но я хотел бы вернуться к возможности для меня проверить это на месте и лично.

— Я не против, но не знаю, как это можно сделать. Это древняя магия. Суд, приговор, портал на каторгу — это звенья одной магической цепи. Никто не может вмешаться, не разрушив всё целиком.

— А нельзя меня осудить за что-нибудь скажем на пару дней каторги? Больше времени для неё я вряд ли смогу выделить.

— Вы всё же уникальный человек, это нормально для посланника богини, но я не перестаю удивляться. Само предположение о таком деянии поражает.

О сроках меньше месяца я не слышал, но можно принять какой-нибудь новый закон. Скажем, об оскорблении традиций и обрядов дружественных народов. Ввести по нему наказание в виде малого срока, не больше, чем на неделю каторги. Но это всё вопросы мелкие.

Есть же старые нерушимые законы Империи. После освобождения никто не может жить в Столице. По мелким преступлениям от полугода. Нельзя занимать никаких должностей во всех структурах Империи пять лет. Банк гномов никогда не откроет вам счет. Вас туда даже не пустят. Это старый договор с гномами, его лет пятьдесят готовили и согласовывали, перемены в нем просто исключены.

Потери для вас будут просто ужасными, но важнее то, что и для меня, и для Империи это крайне не желательно. Вы единственный, с кем я сейчас могу обсуждать текущее положение с заговором, ничего не опасаясь. Предлагаю и настаиваю на том, чтобы на время отложить решение этого вопроса. Я еще подумаю и посоветуюсь со знающими людьми.

В соседнем помещении Ааза прозвонили часы. Совсем незнакомая мелодия, но приятная на слух. Император прервал свой монолог на пару секунд?

— О, как летит время. К сожалению, сейчас мне уже пора идти. В честь воинов победителей жена дает малый обед. Традиции нужно чтить. Мы поговорим подробнее в ближайшее время. На каторгу попадать я вам запрещаю. Всего доброго.

— До встречи, Ваше Величество.

Император бодрым шагом направился к двери, потом должно быть вспомнил о необходимости притворяться и на глазах сгорбился, походка стала медленной почти старческой и шаркающей. Как сказал Нерон: «Какой актер умирает». Повод был другой, не сглазить бы.

— Что-то еще беспокоит. В беседах со мной Император зачастую повторяет то, что мы уже обсуждали ранее. Для меня это непривычно, но, весьма вероятно, что так он привык давать понять своим подданным об особой важности той или иной темы. Ждет ли он от меня того же? Или это его личное свойство?

Стоп. Не подводит ли его память? Мог же князь подстраховаться и пытаться воздействовать на здоровье монарха ещё одним неизвестным мне способом. Если это будет прогрессировать, то безумец на троне …. Придется ещё и это обдумать и проверить.

Я перебрался в пещеры архимага, никого там не застал, подзарядил накопители, проверил Кольцо Власти. Ничего нового, или всё же серебряные нити стали чуть длиннее? Как бы ускорить этот процесс? Нужно подумать, но времени просто нет. Теперь еще и в Канцелярию идти и к Госсовету готовиться. Рош что-то намекал на тему времени. Вот бы его растянуть или обратно перемещаться. Почему-то вспомнил фольклор. Не было хлопот — купила баба порося. Проблем от игр со временем может быть больше, чем это кажется на первый взгляд.