Евгений Решетов - Император из провинции

Моб был покрыт небольшими белесыми пупырышками, в основном расположенными на конечностях. А во рту имел короткие жвала. Ими-то он и издавал эти скрежещущие звуки. Ещё у него были небольшие блёклые глазёнки, расположенные по бокам передней части тела. Они сверлили меня недобрым взглядом хозяина, к которому вломились грабители.

Я дёрнул головой, а потом внутри моей черепной коробки сверкнула ещё одна бредовая мысль, которая возникла благодаря моему вчерашнему предположению, которое не сработала на Машке. А может, мне нужна стрессовая ситуация, чтобы управлять людьми и цифровыми существами? Хм… обстоятельства подходят нового эксперимента. Рискнуть или нет?

Пока я думал «шайба» всё решила за меня. Она рванула в мою сторону, грозно застрекотав и пуская серую пену изо рта. Видя такое дело, я мигом переполнился адреналином, но сумел взглянуть мобу прямо в глаза и истошно заорать:

– Остановись!

Жаль, что тварине было наплевать на мой ор. Она словно крошечный поезд сбила меня с ног, оказавшись невероятно сильной. Я упал на пол, а затем, не растерявшись, открыл огонь. Автомат стал с грохотом выплёвывать пули, которые с трудом пробивали панцирь моба. Порой они рикошетили, впиваясь в потолок и выбивая каменную крошку.

Существу не понравился свинцовый дождь, и оно принялось тонко верещать, будто загнанная в угол крыса, а потом «шайба» метнулась ко мне и принялась орудовать конечностями, пытаясь пронзить ими моё тело. Оказывается, ноги моба заканчивались острейшими шипами. Я с трудом уклонялся от них, пытаясь встать, но все мои попытки были тщетны.

И в этот напряжённый момент в подвал вломились преследователи. Заприметив их, я мигом врубил невидимость, благодаря чему игроки не заметили меня и открыли беспорядочный огонь по мобу. Тот бросился на них, потеряв ко мне всякий интерес.

Ну тут же я сориентировался и, пользуясь неразберихой, немного прополз, после чего вскочил на ноги и, пригибаясь, побежал в дальнюю комнату. Вокруг меня привычно летали пули, а воздух был наполнен запахом пороховых газов и разъярённые голосами.

– Где эта сука?

– Куда он спрятался?

– Да сдохни уже!

Если две первые реплики относились ко мне, то последняя была адресована «шайбе», которая спустя секунду безжизненно рухнула на пол. Она выиграла для меня достаточно времени, чтобы я сумел пробежать метров пять. Вот только жаль, что участники шоу не отказались от своих намерений добыть мою ценную шкуру и всей оравой помчались за мною. Они не видели меня, но тут попросту больше некуда было бежать. Благо, что я через метр наткнулся на товарок побившего моба. Они преспокойно лежали среди местного хлама, но мой бег заставил их проявиться активность. «Шайбы» как-то понимали, где я нахожусь, хотя невидимость исправно работала. Кажется, они ориентировались на слух.

Мобы вскакивали на ноги, но атаковали не меня, а выбирали приоритетной целью тех, кто издавал наиболее громкие звуки, поэтому пятёрка игроков удостоилась их пристального внимания. Я же вполне спокойно влетел в соседнюю комнату и обнаружил что-то вроде пульта управления, выглядящего как тумба с зелёным экраном, микрофоном и множеством кнопок. Ещё тут был железный шкаф с ручками и небольшой генератор. Я сверился с картой. Да, точно он. Быстро отправил его в инвентарь и приготовился скакнуть обратно в город, но заколебался, ведь мне опять нечем будет похвастаться перед редакторами «Императора Галактики». Я ничего запоминающегося сегодня не совершил, кроме того, что улепётывал от прежнего союзника, который захотел моей смерти. Хватит ли этого для того, что бы попасть на телеэкраны? Не уверен. Придумать бы что-нибудь ещё.

Мой мозг принялся за дело, пока взгляд скользил по комнате. Время у меня было не так много, потому что участники шоу вполне успешно подавляли сопротивление «шайб», но всё же мне его хватило. Я сумел кое-что придумать и торопливо принялся воплощать эту идею в реальность. Надеюсь, что аппаратура меня не подведёт, а то она выглядит так паршиво, что даже фиксики вряд ли реанимирует её, если она сейчас не подаст вообще никаких признаков жизни.

Я торопливо дёрнул рубильник, который торчал из будки, напоминающей трансформаторную. И о чудо! Внутри неё что-то загудело, а потом подвал озарился красным тревожным светом. Пульт ожил, замигав разноцветными лампочками.

Не веря своему счастью, я поспешно наклонился над микрофоном и произнёс, уподобляя голос механическому: