Сергей Садов: Ледяная принцесса II

—Сколько? — коротко поинтересовалась Ленайра.

—Три тела… две жертвы… не совсем добровольные.

—Потому и выдержали удар, — Ленайра нахмурилась.

Борис покачал головой. Он стоял дальше от остальных и основной удар после смерти гвардейцев пришелся именно на его щит, а потому мощь выстрела он ощутил лучше всех. Выстоять выстоял, но чувствовал он себя словно пропущенный через мясорубку. Огромное счастье, что Ленайра догадалась начать движение, сообразив, чем может быть вызвана такая мощь и что перенацеливать поток энергии уже просто некому. Иначе движение стало бы фатальной ошибкой, ибо устойчивость щитов при перемещении заметно падала.

—Поэтому? — Вариэна заметно потряхивало, но держался он неплохо, видно и его проняло, а вот его приятель барон казался невозмутимым, словно каждый день попадает в такие переплеты.

—Что ты знаешь о магии жертв? — поинтересовалась Ленайра. Кажется ей самой хотелось отвлечься, а разговор для этого подходил лучше всего.

—Мало… вроде бы в империи запрещена к изучению.

—Да, — медленно кивнула Ленайра, прикрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь. — Это прерогатива Древних Родов и специального подразделения имперской службы безопасности.

—И там такое изучают? — Изумился Лешка. — Ты не рассказывала.

—Повода не было. А служба… неужели ты думал, что власть оставит такую мощь только под контролем сторонних, не всегда подчиняющихся ей, сил? Так вот, в этой магии очень важна именно добровольность жертв. Осознанная добровольность, никакое, даже самое мягкое, принуждение дела не исправит. От добровольных жертв сила заклятий возрастает раз так в сто, а то и больше. Здесь же, похоже, добровольностью и не пахло. Заклинание хоть и усилилось, но мы его выдержали…

—Ценой двух жизней, — мрачно заметил Борис.

—В другом случае там испарило бы весь наш отряд, — отозвалась Ленайра. — А третий маг, похоже, именно управлял потоком, но был дилетантом и не знал, что при недобровольных жертвах выживание такого управляющего не предусматривается.

—Вот оно как… — протянул Вариэн.

—Да, никто не знает о таком, — кивнула Ленайра и задумалась. — Но может и напрасно. Можно было бы чуть приоткрыть особенности такой магии, тогда идиотов, согласившихся управлять этой магией, нашлось бы меньше.

Риген скептически глянул на Ленайру, но поправлять не стал. То ли из уважение к своему лорду, то ли посчитал, что не стоит разрушать эту наивную веру. Сам он уже разобрался в ситуации, отдал распоряжения и сейчас подъехал сообщить результат краткого расследования.

Собственно, ничего нового он не добавил.

—Смертники, — ограничился он кратким резюме. — Две жертвы и управляющий… и артиллерийский жезл… точнее мы так думаем на основе тех остатков, что от него остались. Кажется, он не выдержал такого потока.

—Скорее всего усиленный, — кивнула каким-то своим мыслям Ленайра. — Потому так долго и продержался.

—Госпожа, надо ехать… не стоит здесь задерживаться долго. Да и Торрены скорее всего засекли вспышку магии и уже отправили сюда своих гвардейцев.

—Может стоит их здесь дождаться? Это усилит наши позиции.

—Госпожа, в политике я не могу ничего вам посоветовать, только как военный. И как военный я не советую здесь задерживаться.

Ленайра глянула на Лешку, кивнула ему и отъехала в сторону, махнула рукой остальным друзьям. Короткое совещание закончилось общим согласием, что стоит ждать. Никто не сможет дать гарантию, что впереди не ждет еще один такой же сюрприз при всей маловероятности такого исхода, когда охраны будет больше все же безопасней. Но решающим было мнение Ленайры, что представителям Торренов будет полезным изучить место преступление, а главное изучить при их присутствии.

—Место преступления? — озадачился Витька.

—Магия жертв в империи запрещена, если забыл. Применять ее могут строго определенное числе лиц. Это очень серьезное преступление. А изучение в нашем присутствии гарантирует, что все будет зафиксировано официально. Не то, что бы я сомневалась в них, но… в общем, при мне халатничать не будут.

—Тогда остаемся, — решил и Лешка.

Это решение и сообщили Ригену. Нельзя сказать, что он сильно обрадовался, но спорить не стал. Кивнул, показывая, что принимает приказ и отправился расставлять посты.

—А тела гвардейцев? — озадачился вдруг Витька. Похоже, он не видел что там реально происходило, оказавшись с другой стороны, а во время бегства была не до разглядываний.