Сыченко Игорь Алексеевич - Полет Ястреба

-- Может быть, это отношение к происходящему?

-- Поясните,-- заинтересовался Ренор

-- Раньше он поглощал видимый спектр. Если предположить, что это знак того, что артефакт собирает информацию об окружающем его мире. Сейчас он отражает свет...

-- ...готов к диалогу,-- подвёл итог Белоусов, тем самым прервав меня.

-- Да,-- подтвердил я.

-- Возможно. Будем придерживаться сдержанному оптимизму,-- добавил археолог. Мой коллега предложил:

-- Так давайте попробуем связаться ещё раз. Нам же это ничего не стоит.

И мы рискнули. Поскольку шар отражал видимый свет, фотоны ультрафиолета устремились к загадочному объекту, передавая дружественные позывные. "Мы пришли с миром!"-- неслось через километры пустоты, но артефакт не реагировал. Я, если честно, уже начал сомневаться в возможности подобного контакта, но всё-таки не переставал надеяться.

-- Давайте изменим тактику,-- предложил Ватрушин.-- Думаю, он нас не понимает...

-- Что ещё можно сделать?-- засомневался Ренор.

-- Попробуем так: сымитируем человеческий голос только не звуковыми волнами, а электромагнитными той же частоты,-- предложил мой коллега.-- Капитан, передайте ему то же самое, что и раньше.

Северин передал задачу в руки искусственного интеллекта.

-- Бесполезно всё это,-- услышал я слова Радненко. Кажется, некоторые уже стали склоняться к пессимизму.-- Вспомните опыт первого контакта с "макаками".

-- И как это происходило?-- спросил Ренор. Мне тоже стало интересно.

-- Семьдесят лет назад, в момент контакта, на кораблях дальней разведки были установлены радиопередатчики, но каргонцы не реагировали на радиоволны,-- сказал Радненко. Я только подивился, откуда у него такая информация.-- Только потом мы узнали, что все сообщения у них закодированы лазерными лучами (у них уникальная система наведения луча), поэтому контакт состоялся сближением двух кораблей.

-- Лучше бы мы их никогда и не знали,-- фыркнул капитан Северин.

Я услышал хруст сзади и обернулся. Оказывается, Манулов находился в дверном проёме. Прежде чем бортинженер скрылся, я успел заметить пылающую ненависть в его глазах. Такое ощущение, что он был готов взять монтировку и перебить всех присутствующих. Признаться, с этого момента мне стало тревожно за тыл.

-- Вы предлагаете... подлететь?-- удивился Ренор.-- Но ведь вы знаете, к чему это привело в прошлый раз. Давайте не будем повторять ошибок. Одно дело, если он просто отпрыгнет, а другое -- если захочет избавить от нас.

-- С чего мы взяли, что он вообще вооружён?-- спросил Белоусов.

-- Нужно быть готовым ко всему,-- повернувшись к собеседнику, ответил Радненко.

Спор был готов разгореться, но положение спас сам артефакт: датчики "Глаза" на грани чувствительности уловили вибрацию шара. Искин сообщил:

-- Наблюдаются незначительные колебания контура объекта.

-- Пульсации?-- спросил Белоусов.

-- Периодические,-- ответил искусственный интеллект. На голограмме отразился график частот. Действительно, они скакали, но во всём этом угадывалась скрытая закономерность. Вот только осталось понять, какая. Лично мне это ничего не напоминало. Посмотрев на своих коллег, я понял, что им тоже.

-- Ястреб, перебери все известные системы шифрования,-- сказал я в коммуникатор.-- Вдруг найдётся корреляция...

-- А сам этим заняться не хочешь? Выдам калькулятор и бумажную ленту.

-- Нет, это твоя задача.

-- Азбука Морзе,-- практически мгновенно ответил "воспитанник".

-- Уверен?

-- Да, это один из первых вариантов, как один из самых простых. Он нам говорит: "Я вас жду... Я вас жду..."

-- Стоп,-- прервал я его,-- а то не хватало ещё, чтобы ты вошёл в бесконечный цикл.

-- У меня стоит система защиты на подобный случай. Стыдно этого не знать: больше тысячи раз подряд не повторяюсь.

Я непроизвольно закрыл лицо рукой и тяжело вздохнул. Ястреб на всю свою схожесть с человеком оставался-таки машиной и последнее словосочетание крыло в себе неявное тому подтверждение. Комично, наверное, всё это выглядело со стороны, но, к счастью, никто не обратил внимания на нашу короткую перекличку с искином -- зал просто взорвался предложениями.

-- Он хочет, чтобы мы к нему подлетели,-- настаивал Белоусов.

-- Мы уже пробовали!

-- Он же передумал. Он заговорил с нами!

-- Скорее всего, он собирал информацию, а теперь, обработав её, выдал результат,-- сказал мой коллега с "Непобедимого".

-- Насколько это возможно?-- спросил у меня Вязов.

-- Вполне допускаю такую мысль,-- согласился я. Безумно хотелось уже начать действовать, а не сидеть в разведчике.