Arrow Deadly - Термит

Термит прошел внутрь и оказался в тихом уютном помещении. Он чуть сгорбился, пряча лицо от камер.

Синтетические ковры с длинным ворсом заглушали шаги многочисленных посетителей. У терминалов школьники и студенты просматривали электронные пособия. В дальнем углу шли занятия по языку глухонемых.

Термит обогнул немногочисленные книжные шкафы и направился к компьютерному залу. Там, в длинном помещении, куча народу смотрела сайты, и переговаривалась через микрофоны, и клацала по клавишам. Большинство пришли сюда ради уникальных баз данных, но были и студенты, игравшие в онлайн-шутеры между лекциями.

Контрольный аппарат на входе должен был пропускать только людей с карточками преподавателя или учащегося. Но, как и во времена учебы Термита, он не работал.

Свободных мест в зале было немного. Зато одно очень удобно располагалось в самом углу. Термит бесцеремонно занял его под носом у прыщавого юноши и зашел в Интернет. Он использовал прокси-анонимайзер, хотя и не думал, что это серьезно помешает полиции. Создал почтовый ящик, воспользовавшись услугами одного из бесплатных сервисов. Нажал на кнопку "новое письмо" и написал: "Пророк, если ты действительно хочешь мне помочь, место встречи - Пейнтбол203, в следующую субботу".

Сохранив письмо в черновиках, Термит отключился от Интернета.

"Полработы сделано".

Выйдя из библиотеки, он направился в магазин канцелярских товаров. Приобрел там маркер ярко-красного цвета и снова сел на поезд. Вечерело, и в наступивших сумерках Термит в пяти разных, но одинаково укромных местах оставил свой знак, приписав к посланиям Пророка почтовый адрес mordred_cadaver@gav.org.

24. Покер

По белесому предрассветному небу ползли свинцово-серые облака, похожие на трупы в саванах. Термит остановился посреди пригородной дороги. По обеим сторонам ее щерились развалины: каркасы домов, павильоны, ставшие грудами кирпичей и разбитого стекла. Вдалеке на холме темнел остов стадиона, напоминавший колдовской круг для призыва демонов, из бетонного фундамента вздымались к небесам ржавые прутья арматуры. Стадион когда-то начали строить и бросили, позволив ему медленно распадаться, превращаясь в какое-то жуткое урбанистическое чудовище. Если бы души мертвых домов могли посещать землю, это место кишело бы призраками.

Термит спустил с плеч рюкзак, достал пачку сигарет из кармана и закурил. Его замерзшее дыхание смешивалось с дымом в холодном воздухе. С сигаретой в зубах он присел на корточки и достал из рюкзака кусок пиццы в пленке, бутылку минеральной воды и противогаз. Есть особо не хотелось, но Термит дисциплинированно сжевал пиццу и запил ее водой.

Потом надел противогаз, перчатки, подхватил рюкзак и рысью побежал вперед, где за руинами брезжил тусклый осенний рассвет. Два поворота - и стадион, а напротив него - приземистое одноэтажное здание из белого кирпича. В трех из шести его фронтальных окон были выставлены куски картона с цифрами 203. Термит поправил рюкзак и обошел дом кругом. Сухая замерзшая трава хрустела под его ногами. Он остановился у задней стены дома, напротив разбитого окна. Прислушался. Было тихо, как в могиле, и Термит решительно полез внутрь.

Он, не задерживаясь, прошел сквозь несколько пустых комнат. Стены их были разрисованы граффити, а на полу валялись бутылочные осколки, пустые шприцы и презервативы.

В просторном фойе, однако, еще сохранились остатки былой роскоши. Пол кое-где прикрывали лоскуты бордового синтетического ковра, на стенах висели плакаты. Некоторые постеры - в основном порнографические - были новыми, но у Портала сохранились выцветшие рекламы Пейнтбола203. На них мускулистые парни и лукавые красотки палили друг в друга шариками с краской из ружей-маркеров крышесносящего дизайна. Портал, то есть подсвеченная неоновыми трубками дверь, служил входом в пейнтбольный лабиринт, в клубок переплетающихся коридоров, комнат и лестниц. По слухам, в 203- насчитывалось четыре подземных этажа, более пятидесяти тайников и множество мест, удобных для игровой базы. К сожалению, в свое время владельцы Пейнтбола203 слишком увлеклись лабиринтом. Они вбухали в него почти все средства, и на отделку денег почти не осталось. Совершив ловкий финт, они купили по дешевке списанные материалы у одного из полимерных предприятий.

Это случилось как раз тогда, когда Термит сотоварищи прохлаждался в тюрьме. После пафосного открытия множество молодых людей спустилось в лабиринт с монстроружьями наперевес. Треть из них потом увезли ногами вперед, а большая часть выживших скоро попала в токсикологические центры.