Пэт Кэдиган - Чай из пустой чашки

— Вы понимаете, лейтенант…

Константин помахала перед его лицом рукой:

— Что произошло с тем парнем на самом деле до нашего прихода? Он громко орал, распугивая остальных клиентов? Что это было? Змеи из стен? Или жуки? Насекомые под кожей, может быть? Ведь он натянул свой костюм на самые нервы, хотя уже и так был похож на святые дыры? Никто даже не пытался войти к нему и успокоить вместо убийства?

Розарио повернулся к Плешетт и начал говорить ей, чтобы она не отвечала, но она помахала у него перед лицом рукой, почти в точности повторяя жест Константин:

— Никто не убивал того парня. Мецеру слишком скучно даже муху прихлопнуть. Я слишком маленькая, Мэнк слишком бесполезен. Хотите знать правду? Думаю, он сам себя убил.

— Как? — Константин нахмурилась. — Мы не нашли ножа. Следователь сказала, что вряд ли он сам себе горло перепилил…

— Ну, может, следователь и ошибается, — угрюмо заметила Плешетт. — Сами сказали, что на большой скорости люди с ума сходят. Все в ИР крутые. Вам же еще больно, да?

— Какие у вас еще есть пленки? — вдруг спросила Константин.

— О чем вы?

— Не то дерьмо, что вы показывали, — запись на быстром соединении.

Плешетт покачала головой:

— Ее нет. Ни один салон не может позволить себе такой архив.

— Это удобно. Как подсоединиться к этому уровню?

— Не отвечайте, — сказал Розарио.

Плешетт не обратила на него внимания.

— Никак. Можете войти сами, или ничего не выйдет. Константин кивнула:

— Тогда я войду сама.

Розарио и Плешетт уставились на нее с одинаково оцепенелыми выражениями лиц.

— Что? — вместе сказали они.

— Что ? — спросил Тальяферро, хвостом следуя за ней к комнате, где убили парня.

— Я должна выяснить, — сказала Константин. — Мы должны выяснить.

— Мы? В смысле ты и я или…

Она остановилась в дверях номера:

— Меня достала вся эта чушь. Хватит. «Округ Колумбия, жизнь там так дешева, совсем иной мир». «Сломал те же ребра». «Токио после катастрофы только для японцев». И не надо забывать про Боди Сативу, всезнающую, всевидящую, но ничего не говорящую. Она мне ответит по e-mail. Ага. Мое имя будет у всех распространителей спама, и всю оставшуюся жизнь я буду разгребать почту в поисках заветного письма.

Он посмотрел, как она расправляет костюм:

— Да, но, господи… Ты там ничего не умеешь. А все, что ты вынесешь, ничего не докажет.

— Может, и докажет, если мне удастся убедить в этом кого-нибудь.

— Но кого?

Константин тяжело вздохнула:

— Не знаю. Если бы кому-нибудь появилось дело до этого, кто-нибудь бы помог. Если я найду тех, кто знает или видел что-нибудь, я скажу, что им надо прийти или еще что, а они придут… Тогда есть шанс. Так написано в онлайновом соглашении. Тебе надо взглянуть: этакий манифест идеальной жизни.

— Ты же меня так не бросишь, да? — простонал Тальяферро. — Одна из моих подруг по Академии подалась в прошлом году в наемники «Закона и порядка». А ей и не хватало всего маскарадного костюма и собственных комиксов.

— Нет, — сказала Константин, расправляя костюм ИР. Она помолчала. — Или не знаю. Может, и да. — Тальяферро начал что-то говорить, но она остановила его: — Просто я устала колесить вокруг со словами: «Господи, интересно, что там случилось?» Я собираюсь выяснить, и если единственный способ — вколоть себе это, — она помахала герметичным пузырьком с прозрачной жидкостью, — то, в конце концов, так мы теперь живем.

Тальяферро тревожно насупил брови:

— Этот крошечный адвокат Плешетт все зарубит.

— Только если там будут доказательства вины Плешетт. Может, я докажу, что она невиновна. Тогда в его интересах будет сохранить все найденное.

К ее удивлению, Тальяферро лишь разволновался немного больше.

— Нельзя быть твердо уверенным в таких вещах. Послушай, моя последняя и лучшая подача, выслушаешь?

Ей не хотелось, но она кивнула:

— Валяй.

— Не ходи туда. Эти ребята могут выйти на тебя и убить так, что даже не заметишь. Все может закончиться созданием прецедента, которого ты явно не желала. — Последовала пауза. — Ладно, больше мне нечего сказать.

— Хорошо. Я выслушала, — ответила она. — Можешь не мучиться здесь, пока я буду там.

— Нет уж, я останусь, — безропотно сказал он. — Можешь позвонить, если что потребуется. Не то чтобы я мог войти и принести…

— Там намного больше места, чем отсюда кажется, — ответила Константин улыбаясь. Тальяферро засопел.

— Они хотели бы, чтоб ты так думала.