Алексей Верт - Дзен-софт

Засунув пачку кредитов в карман, он шагнул в сторону от банкомата и столкнулся с высоким светловолосым парнем. Тот споткнулся и ухватился за плечо Гудвина — видимо, чтобы не упасть.

— Извините, — пробормотал Гудвин.

— Ничего страшного, — улыбнулся парень. — Сам всегда пытаюсь уйти от банкомата побыстрее. Мало ли, вдруг окружающие подумают: «Зачем ему наличка?» Не так ли?

— Так. — Гудвин попытался стряхнуть с плеча руку незнакомца и пройти мимо, но не тут-то было.

— Вот и я подумал — зачем вам наличка? Ведь деньги — презренные знаки, в могилу с собой их не унесешь…

Гудвин почувствовал, как к щекам приливает кровь. «Вот! — удовлетворенно кивнула паранойя. — Именно так все и закончится. Первый день после возвращения в родной город станет для тебя последним. Сейчас он позовет безопасников…»

— Э-эй, вы меня слушаете? Не хотите просветиться, говорю? — Парень тыкал Гудвину в лицо голографическим буклетом, на котором была изображена Башня. — А то сначала наличные, потом нелады с законом — так и до казни недалеко…

Гейт кашлянул, сглотнул ком и с трудом подавил желание ударить навязчивого собеседника по лицу. Закусил губу и приготовился выслушать порцию философских назидательных рассуждений. «Повезло» нарваться на уличного проповедника, ничего не скажешь. Хотя, с другой стороны, формат проповеди не предполагает вызова безопасников. Уже хорошо.

— Я не задержу вас надолго, не волнуйтесь. — Парень опять растянул в улыбке тонкие губы и задумчиво погладил квадратный подбородок. Потом растопырил длинные пальцы и помахал ими перед носом Гудвина. — Смотрите на мир веселее! Он удивителен. Как и наша встреча, не так ли?

— Что же в нашей встрече такого удивительного?

— Всё. Абсолютно всё. Особенно примечательно место.

— Чем?

— Мне очень нравится Джи, — парень кивнул в сторону эмблемы на банкомате. — Как говорится в рекламе, они сулят неограниченные возможности и воплощение самых искренних надежд. Правда, по вашим глазам видно, что вы надеетесь как можно быстрее покинуть меня… Ну а я надеюсь на продолжение знакомства. Давайте проверим, чья надежда сильнее?

Собеседник наконец отпустил плечо Гудвина, и тот быстрым шагом двинулся по направлению к монорельсу, не оборачиваясь. Ему очень хотелось побежать, но это выглядело бы слишком подозрительно. Подойдя к станции, он позволил себе осмотреться. Непрошеного собеседника нигде не было видно. Гейт вздохнул и поднялся на платформу. Кредиты в кармане придавали ему уверенности в завтрашнем дне, однако та доля оптимизма, что была накануне утром, выветрилась без остатка.

— Вот сволочь, все настроение испортил, — пробормотал Гудвин.

Менгил, насвистывая под нос какой-то сложный мотивчик, наблюдал за перемещениями жертвы на дисплее. Передатчик-наклейку он успел прицепить господину Гранту во время их столкновения у банкомата.

Дверь открыла Крис. Отошла чуть в сторону и пропустила Гудвина внутрь. В квартире звучала медленная и вместе с тем ритмичная музыка. Весьма странно для Джерома, который предпочитал современный синт-поп прочим направлениям.

— У тебя очень странный друг, — сказала девушка. — Ты и сам странный, а друг и вовсе чудно́й. Я начинаю думать, что ваш мир плохо влияет на психику.

— В чем дело?

— Посмотри сам.

Гейт, обеспокоенный таким заявлением, быстро прошел в гостиную и застыл у входа.

Джером сидел напротив нетбука и в режиме онлайн-конференции — как можно было понять по значку в углу экрана — что-то вещал. Голова его покачивалась в такт музыке, а на лице застыло сосредоточенное выражение.

— …неправильно думать, будто только человек может достичь просветления. Сила действия невозможна без силы противодействия. Не бывает одностороннего влияния. Подобно тому, как человек добивается просветления, изменяя себя, чтобы стать достойным, — так и просветление подстраивается под человека, чтобы заполучить его. Чем человек заслуживает просветления? Своими действиями. Именно они приближают озарение, подчас незаметное для него самого. Делай что делаешь, и будет так, как будет — истина, которая должна поселиться в сердце. Если ты совершаешь поступки по совести, она останется чиста и с тобой все будет происходить по совести. Если пытаешься лгать — не удивляйся, что будут лгать тебе. Если ты дерешься за свою жизнь, то и она будет драться за тебя…

— А еще он считает тебя богом, — шепнула Крис, и Гудвин вздрогнул. Он так и не привык к тому, что демоны умеют подкрадываться незаметно.