Петр Нагель - Периферия. Виртуальная война

- Так вот зачем этот скрытый сервер, это инкубатор! Невероятно!

- Да, именно так. И выбирать вам нужно сейчас, оставшись в виртуальности, вы сможете вернуться позже, вернувшись сейчас, вы не протянете долго в реальности. Михаил превратил тысячи людей в своих марионеток, уже!

Пока Михаил говорил, к ним подошли люди, ведущие Настю за руку. Она была без жетона.

- Вот видите, тут она осталась такой же, как и была, а ее тело уже зарезервировано системой. Все, что мне нужно, чтобы ты, Андрей, телепортировал нас на открытый сервер, чтобы мы получили возможность внедриться во всем мире! Присоединяйся к моей армии, чтобы свергнуть того, кто уничтожает мир!

- А как же правительство, власть имущие не дадут ему сделать задуманного, ты думаешь, что военные настолько глупы?

- Ты мало чего знаешь, что происходит на «...

...го знаешь, что происходит на «поверхности», от власти там и следа уже не осталось!

- Чье тело ты хочешь? – Спросил Андрей. В этот момент на него посмотрели все.

- Ты с ума сошел? – Спросила старуха хриплым голосом.

Андрей опустил голову:

- Я устал бороться, я устал ждать, мой мозг умирает там, тут я смогу сохранить жизнь, а потом, когда появится возможность, вернуться.

- Правильный выбор! – Воскликнул Михаил, - у меня есть специальное подразделение, которое называется «Хранители времени», они помогут тебе во всем.

Андрей развернулся, сделав несколько шагов назад, а затем сказал:

- Я все решил, сзывайте всех, я телепортирую нас отсюда. Мамба, - он обратился к старухе, которая округлила глаза от всего происходящего, - ты поможешь мне? – Спросил он.

- Какой смысл помогать дураку? Выбор не имеет значения, если результат один и тот же. Умрем там, чтобы потом умереть тут, или умрем тут, чтобы потом умереть там? Какая к черту разница? Я лучше вернусь в реальность, и повоюю там!

- Но там у тебя не будет возможности использовать способности?

Все стали спорить, лишь Михаил был невозмутим. Андрей настаивал на том, чтобы отдать тела.

- Хорошо, - сказала Мамба, - телепортируемся, - и слегка подмигнула Андрею. Он подмигнул в ответ. Это произошло как раз тогда, когда Михаил отвернулся.

- Ну что ж, - начал он, услышав согласие старухи, - Все на площадь, в центр!

***

Слон открыл медленно глаза. Обстановка не была похожа ни на что, виденное им ранее: стеклянные стены, пол, потолок. Мягкая голубая подсветка освещала лишь контуры, поэтому не все объекты были четко различимы. Он лежал на какой-то платформе, вместо руки он почувствовал инородный предмет, но не мог пошевелиться, чтобы посмотреть.

- Не больно? – Спросил чей-то голос.

- Не сильно, что вы сделали?

- Помогли тебе. Теперь ты не обременен телом, ты свободен, как все мы, возрадуйся!

Он промолчал. Голос начал рассказывать какую-то историю о Мастерах, Дайверах, древней миссии, но Слон не слушал. Он сосредоточился на своем теле. А затем, просто растворился в воздухе.

- Процесс запущен, - глубокомысленно и задумчиво протянул голос, и свет погас.

«Так, это не то, это тоже, как же выйти из этого состояния…»

Слона метало по всем уголкам сервера, с невероятной скоростью он просматривал образы, в надежде отыскать образ Андрея или кого-либо, кто был с ним. Внезапно среди всех образов он выделил один образ, он отличался от остальных. В отличии от серой массы, этот образ был ярко-желтым. Невольно он притянулся к образу, и тут же материализовался. Это оказалась Настя. Она взглянула на него, и в ужасе отшатнулась. В комнате не было зеркал, но он и сам понял, как выглядит, взглянув на руки. Холодные, металлические мышцы связывали стальной скелет, прозрачные связки натягивались, сменяя интенсивность свечения. Он весь был покрыт сетью из голубоватых нитей, они светились, подсвечивая все его тело. На нем не было кожи, он походил на киборга, но никак не на человека.

- Это я, не бойся, - сказал он девушке, но она молчала, лишь отступала от него.

- Кто «я»? – Переспросила она.

- Слон, не бойся меня, они сделали меня таким, но я все исправлю, обещаю.

Вдруг рядом со Слоном дрогнул воздух, и из него выскочила Алесия.

- Сбежал! Как ты мог! – Закричала она, и со всего маху ударила его. Кожа на ее теле начала оплавляться, оголяя на тонких кистях красные полоски света. Внутри нее был такой же скелет, из металла.

- Отлично, - зашипел Слон, доставая лом. Благо, он не утерял своих навыков, и даже приобрел новые. Прыгнув, он телепортировался ей за спину, ударив, как только смог. Алесия прогнулась, но устояла, левое плечо и часть ключицы были искорежены. Кожа стала плавиться сильнее, и спустя несколько секунд она уже была полностью металлической, от Слона ее отличало лишь строение скелета и красное свечение. Место, где он угодил ей ломом было слегка темнее, и едва заметно дымилось.