Александр Белаш - Роботы-мстители

— Мне плохо, — выдавил Рыбак сквозь кашель.

— Да черт с тобой, — ботфорт с втянутыми верхолазными когтями опустился близко от его лица, потом ткнул носком в плечо. — Вставай, ты арестован.

— Секунду, — какой-то бронированный присел к нему на корточки. — Командир, у нас проблемы, — защитная перчатка полой лапой отлегла от тыла кисти, и живые пальцы нашли часто бьющуюся жилу у Рыбака на шее. — Надо вызвать санитарную машину — а то некого будет допрашивать. Дайте ему кислород! Где баллон?!

Зрение Рыбака застилало мутью, сердце комом встало в горле и не давало дышать. Он не чувствовал ни страха, ни обиды; он успел сделать то, что хотел, — и осталось лишь стерпеть последнее удушье, чтоб освободиться и уйти. Но загубник ткнулся в рот, в легкие плеснуло чистым, свежим воздухом, гул в ушах стих, и стали слышны матерные разговоры панцирных существ:

— Гад, еще возись с ним!.. Срочно — медиков сюда, на Вышку! Он умирает.

— Итак, — вдыхая расширенными ноздрями пьянящий ветер победы, вещал Доран с подножки флаера, — итак, на наших глазах рухнул проект «Антикибер»! Все люди живы — но проект лежит в развалинах, и нам остается почтить его память секундой молчания!.. А теперь, — Волк Негели взял лицо шефа крупно в кадр, — самая главная новость этого богатого на события дня! Только что из самых достоверных источников получена информация о том, что Фанк, лжедиректор театра «Амара», схваченный пять часов назад отрядом Хиллари Хармона, — не кто иной как ФАЙРИ, КИБОРГ ХЛИПА!!! Он, используя весь полученный от маэстро опыт, поставил свой театр на высокий профессиональный уровень — но это еще не все! В его памяти — последние дни жизни великого певца, тайна его смерти и ТРИНАДЦАТЫЙ ДИСК! И это сокровище национальной культуры, это бесценное достояние нации находится во власти шефа провального проекта, безразличного к нашим святыням, и может быть стерто, потеряно для нас навсегда и безвозвратно. Мы должны спасти Фанка из-под обломков «Антикибера»! Я призываю всех заинтересованных людей объединиться в Союз защиты наследия Хлипа — и открываю регион в Сети для координации совместных действий, его адрес — hleep'protect.doran.com. Приглашаю в совет Союза тех, кто обладает авторитетом и влиянием для…

Доран бросил призыв, как петарду в бензин, и Город, ошарашенный и взбудораженный волнующими новостями, всколыхнулся еще раз, окончательно дурея, хватаясь где за сердце, где за трэк, где кидаясь к машинам, чтоб влиться в защиту наследия.

Но генерал Лоуренс Горт не смотрел «NOW» — он несся в Бэкъярд с адъютантом Тайтусом Гердзи, по дороге связываясь со знакомым из управления инженерных войск:

— Падж, мне нужен дежурный взвод химической защиты. Прямо сейчас, немедленно, по боевой тревоге — и в Бэкъярд. Дай им летучий кран полегче — «скайкрафт», что ли. Нет, лучше два!.. И взвод оцепления.

После нескольких таких звонков генерал оказался в Бэкъярде с внушительной свитой — небо над Бэкъярдом еще гуще потемнело от медленного и осторожного маневрирования летной техники, а на земле прибавилось толчеи. Свой флаер Лоуренс Горт велел посадить на пятачок рядом с машиной Ультена А'Райхала — даже с высоты его горбатый «эрлорд», украшенный надписями «ШТАБ ЧРЕЗВЫЧАЙНЫХ СИТУАЦИЙ», трудно было с чем-то спутать — и поставить «завесу» от подслушивания.

Если б молнии взглядов и слов были настоящими, здесь бы пахло озоном, как после грозы, — старший лейтенант Гедеон только что закончил излагать А'Райхалу свою версию произошедшего. Приземление генерала Чак воспринял как дар небес — ему как раз не хватало тяжелой артиллерии в споре с штатским чиновником.

— Мой генерал!.. — Чак откозырял, будто замахнулся. — Разрешите доложить!!

— Вольно, сынок, вольно, — успокоил его Горт. — Я все знаю; ты грамотно действовал согласно инструкции.

— Лоу, мне очень жаль, — развел руками А'Райхал. — Мы приняли все меры, чтобы предотвратить катастрофу, но… Слушай, зачем ты приволок военных химиков?

— Как, это ТЫ мне говоришь? — пошевелил бровями Горт. — Взгляни-ка на развалины. Что это, по-твоему, пыль, вон там? Это распад горючего LR. Сейчас поставят оцепление — и я избавлю твоих парней от расходов на лечение. Мои-то все защищены!

— У нас своя служба детоксикации.

— И когда она прибудет? Когда с десяток людей уже отравится?.. Кстати, что ты мне можешь сообщить о происшествии?

— Маньяк-одиночка — самое страшное, что может быть в нашей проклятой работе…