Дмитрий Кузьмин - Любимец Богов

«Я приветствую всех собравшихся на финале турнира многообещающей молодежи Даште-Мура. Два бойца перед нами показали себя хорошими воинами, доблестно сражающимися во славу своих альянсов. Пусть бой будет честным, и победит сильнейший», - заявил Фрэйлорд, поклонился и достал из-за пояса платок.

Паладин перехватил меч одной рукой, а другую приложил к груди. Фрэйлорд выпустил из рук кусок ткани, платок медленно, покачивая на ветру, падал. Толпа замерла в предвкушении. Вдали раздалось птичье пение, чем-то напоминающее соловьиные потуги. Платок коснулся песка, Фрэйлорд исчез, оставив после себя дымку, что рассеялась в лучах солнца. Бой начался.

Я откатился в сторону, и, удерживая вес тела на руках, закончил кульбит кувырком. Паладин не терял времени – противник обстрелял меня огненными шарами. Выдохнув, под защитой насыпи из песка, я присмотрелся к воину-магу – похоже, заклинания он создавал не сам, а пользовался руной, что была прикреплена на груди новенькой блестящей кирасы. Я хмыкнул – неужели после каждого боя он только и делал, что начищал доспехи?

Огрызнувшись парой атак шарами хаоса, я вызвал спутника. Оба заклинания попали в цель, оставив вмятины на кирасе, но эффекта было, как от попадания в стену Паладин был слишком тяжел, и, как предупреждал Ришелье, даже не пытался увернуться, а просто шел вперед, будто и не почувствовал атаки. Вот и сейчас он медленно, но упорно переставлял ноги, закованные в латах – один шар огня в мою сторону, один шаг вперед.

Надо мной заклубился дым, в песок рядом ударила молния. Из облака появился старый знакомый. Спокойствие, приобретенное в бою с магом-водником, не отпускало – несмотря на почти пулеметный обстрел, я улыбнулся бесу. Краснокожее существо сощурилось в ответ.

- Новая цель. Нападай сверху, я поддержу. Главное – отвлеки его от меня, - мысленно проговорил я спутнику.

- Слушаюсь, - прошептал бес и, помахивая короткими крыльями, двинулся навстречу паладину. Я решил отвлечь паладина и дать бесу возможность занять позицию. Каст, и заклинание природы пролетело через арену. Я вгляделся в индикатор маны – восстановление хоть и работало, но мой резерв без магического камня был ограничен, придется экономить, и не тратить заряды попусту.

И еще одна проблема - я боялся признаться в этом сам себе, но после разрушения камня с каждым заклинанием, что формировалось из маны во мне, я чувствовал, будто отдаю часть себя, отпуская кусочек души, внутреннего стержня в воздух, в никуда.

Сгусток зелени попал паладину в шлем, сбив забрало. Добавил и бес – в его руках материализовался короткий трезубец из черной стали. Мой краснокожий товарищ размахнулся оружием и ударил острием длинного зубца в голову паладина. Оружие проломило сталь, паладин взревел, рукой сдернул шлем и отбросил его в сторону. Мелькнули длинные прямые светлые волосы – паладин будто был срисован с картинок из игр в стиле фэнтези.

Я выскочил из укрытия и побежал на помощь бесу, один за одним отправляя в паладина шары хаоса. От серии ударов тело его затряслось, кираса превратилась в обугленный кусок железа. Но согнуть воина не получилось – он взмахнул мечом, и кончик лезвия взрезал округлый живот беса, что пикировал для очередного удара.

Спутник взвизгнул, я согнулся от боли, пронзившей мозг. В черепе зашевелился до этого спящий дракон. Беснуясь, он рвал сосуды, раздирал костяную клетку. Уши заложило, глаза в миг оказались под красной пеленой. Я провел рукой по лицу – по щекам стекали кровяные слезы.

Боль исчезла также быстро, как и родилась. Я смог открыть глаза и активировал заклинание стены пламени. Хаос опустошил меня, казалось, силы оставили тело, мышцы больше не держались подтянутыми, а висели склизкими кусками мяса. Паладина отнесло на другой конец арены, где он и упал на колени, оглушенный, ревущий ругательства.

Я ударил кулаком по земле, встал на одно колено, потерял равновесие и вновь рухнул на бок, не чувствуя ног. Мой бес метался в воздухе надо мной, одним крылом зажимая рану на животе, из которой вываливались внутренности, похожие на окровавленные, извивающиеся жгуты.

- Силы… Скорее, мне нужна сила… - в черепе, обжигая еще не залеченные раны, раздался шепот спутника. Скорее по наитию, чем руководствуясь разумом, создал небольшой шар хаоса. Даже не полноценное заклинание, а скорее шарик, которым если и можно убить, то только живность типа кролика.

Бес подлетел ближе, я разглядел его вспоротое брюхо – меч паладина оставил глубокий разрез от пупка до груди. Спокойствие как не бывало – я неожиданно четко ощутил, сколько всего от меня вобрал в себя спутник. «Если погибает хозяин – погибает и его слуга», - такая поговорка есть на Востоке. Сейчас я не мог с точностью сказать, играю ли я роль слуги, или довольствуюсь карой хозяина.