Андрей Васильев - Слово и сталь

- Да, благодаря этому парню я забрал у Керуака пять отменных овец - подтвердил мои слова гэльт со шрамом во все лицо. - Он таки отхряпал голову у Мак-Линна.

Сидящий рядом с ним горец пыхнул трубкой и кивнул головой.

- А вот тебя, Флорд Мак-Манн я чего-то не видал под стенами Морригота. - Дага Макмиллана, старого, но ещё очень крепкого воина, я заметил сразу же, как только вошел в зал. Он смотрел на переставшего улыбаться гэльта, то и дело подкалывающего нас. - Ни тебя, ни твоих подпевал из клана Мак-Эргов, ни Мак-Праттов, из-за которых тут пошел сыр-бор, ни...

- Я понял, почтенный Даг, что вы нас там не видели. Мы просто не успели прибыть вовремя - скривился Мак-Манн. - Нас не известили об общем сборе, так...

- Ну, в том, что ноги кривые всегда штаны виноваты - бросил прямо в лицо Флорду незнакомый мне крепыш в плаще из медвежьей шкуры. - Ваши кланы всегда последние в сборах на войну, зато первые в дележке добычи.

- А ты не слишком много себе позволяешь, Мак-Сторт? - злобно спросил Флорд. - Уж кому-кому открывать рот за этим столом, так не тебе.

С десяток вождей поддержали Мак-Манна, нехорошо глядя на неизвестного мне доселе Мак-Сторта.

- Так, товарищи вожди - остановил я нарастающий конфликт. - Может, все же вернемся к нашему вопросу?

Гул стих, но было очевидно, что единства за столом нет, несколько вождей демонстративно пересели на свободные места, с неприязнью глядя на своих бывших соседей. Я внутренне потер руки, очень довольный тем, что я увидел - похоже, что мы просто будем формальным предлогом для выяснения давних счетов. Ну и славно, нет ничего лучше, чем ловить рыбку в мутной воде - пока они будут выяснять свои вопросы, мы благополучно займемся своими делами. Нет более благоприятного для свержения или установления монархии времени, чем внутренний разлад внутри страны.

- Здесь нет нашего вопроса - едко сказал Мак-Манн, который явно переходил в раздел 'мои враги'. - Все и так ясно. Мак-Пратты победили в битве, а значит они теперь хозяева земель Линдс-Лохэнов по праву сильного.

- И неважно что они наплевали на наши обычаи и наняли чужаков, которые подло ударили в спину союзникам Линдс-Лохэнов - как бы в сторону сказал Мак-Сторт, который, судя по всему переходил в категорию 'мои друзья'.

- Мак-Пратты никого не нанимали - зло сказал Флорд, наливаясь кровью. - Они и сами не знают, откуда взялись эти воины.

- Поразительная осведомленность - отметил я громко. - Самих Мак-Праттов тут нет, но зато кое-кому известна их точка зрения. Интересно откуда?

Мак-Манн сузил глаза, но промолчал.

- Ну да ладно - я махнул рукой, как бы показывая свое безразличие к данной проблеме. - Все-таки представлюсь сам и спутников своих представлю.

Короля-без-королевства я оставил напоследок, чтобы спровоцировать новую волну эмоций. И этой цели я достиг.

- Ну и последний мой спутник - немного равнодушно сказал я. - Лоссарнах Мак-Магнус, из клана Магнусов, лейрд Морригота, бейлиф Фассарлаха и Таргота.

- Ну да! - Флорд злорадно хохотнул. - Вот откуда мне эта... Это лицо знакомо. Надо же, а мы про тебя уже и забыли. Как ты выжил, беглец?

- Случайно - Лоссарнах держался отлично. - Но я выжил, и теперь хочу забрать свое, то, что мне принадлежит по праву.

- Пару исподнего - открыто издевался над ним Мак-Манн. - Вроде больше тебе ничего не причитается.

- Не скажи - Лоссарнах демонстративно достал из напоясной сумки белоснежный платок и неторопливо завязал на нем узел. - Например, я тебе уже кое что задолжал, что-то вроде нескольких дюймов стали в твоем животе. И я непременно отдам тебе этот долг, вот, чтобы об нем не забыть я уже и узелок завязал. Мак-Пратты задолжали мне свои жизни, поскольку их подлость поражает своими размерами и этот долг я тоже погашу. Тут правда узелок мне не нужен.

- Что ты можешь, беглец? - Мак-Манн вскочил с кресла. - Кто за тобой стоит? Твой клан мертв, твои люди мертвы, за тобой нет никого, кроме вот этой кучки бездомных нищебродов!

- Жаль, что его можно будет убить лишь один раз - внезапно очень громко посетовал Кэйл. - Но я не могу забирать у короля его право мести.

Гэльты зашушукались, глядя на Лоссарнаха, спокойно и даже немного горделиво стоящего перед ними.

- Короля? - опешил Мак-Манн, а его соседи зашептались. - Какого короля? В Пограничье нет короля.

- Значит будет - громко сказал я. - И он перед тобой. И у тебя есть шанс клонить голову перед ним, потому что если ты этого не сделаешь, то все равно ее склонишь, но уже перед палачом.