Валерий Пылаев - Беглец

Но не весила. Балрунд не обманул - масса как самого доспеха, так и перчаток с сапогами, оказалась равна нулю. Я попрыгал на месте, пытаясь привыкнуть к странному ощущению. Волчья шкура шуршала, металлические сочленения позвякивали, но тяжести, которой я невольно ожидал, не чувствовалось. Руки и ноги двигались легко и свободно, будто то бы на них вообще ничего не было надето.

- Здорово, да? - рассмеялась Ашера. - Я как голая.

На ней броня выглядела совсем по-другому, хотя состояла из абсолютно тех же деталей, что и моя. Даже покрытая сталью, дроу оставалась изящной и женственной - у ее доспеха была талия, а на груди защитные пластины приняли плавную форму, подчеркивая изгибы тела. Во всем «Небесном Крае», пожалуй, не нашлось бы одежды, способной лишить мою спутницу привлекательности.

- Не хочу тебя огорчать, но чисто внешне старая броня мне нравилась больше, - улыбнулся я. - Хотя и эта хороша. Ты… пушистая.

- Прекрати, - Ашера звонко рассмеялась и начала кружиться на месте. - Мне приятно, что ты еще можешь шутить, но это не самый лучший настрой для штурма Цитадели.

- Господи, вы сошли с ума, - застонал гном, хватаясь за голову. - Вы больные. Оба. И ты, и она. Проваливайте отсюда. Я вас не видел и не слышал. Черт, ведь только все начало налаживаться…

- Сможешь улучшить наше оружие до нужного уровня? - спросил я. - И мы сразу же уйдем.

- Давай сюда! - Балрунд вскочил и нетерпеливо вытянул руки. - Только быстро.

На все три клинка у кузнеца ушло не более пяти минут. Дополнительные эффекты моего меча он оставил прежними, подняв только базовый урон, а вот с саблями Ашеры ему пришлось повозиться. Дроу попросила гнома заменить эффекты, действующие только из стелс-режима на другие, более полезные в открытом бою.

- Хочешь, назовем как-нибудь по-другому? - предложил коротышка, протягивая мне Хлеборез.

- Не надо, - я повесил меч за спину. - Дурацкое имя, но мне с ним везло. По крайней мере - пока.

Когда мы вышли из магазина оружия, на улице уже совсем стемнело. Шел дождь - в первый раз за все мое пребывание здесь. Гремел гром. Я опустил голову, пытаясь спрятать лицо от стихии, и в этот момент вспышка молнии озарила мостовую в узком проходе между домами. Камни, плотно подогнанные друг к другу, грубые и неровные. Не такие, как на центральных улицах и площадях - там они были аккуратные и гладкие, словно отполированные тысячами ног в течение веков. Но всей этой старине едва ли исполнилось три года - и камни выглядели так с самого начала. И так они будут выглядеть вечно - пока работают серверы «Небесного Края». Я в очередной раз подумал, что все это лишь игра. Развлечение для десятков тысяч пользователей. И игра будет продолжаться, вне зависимости от того, удастся ли нам сделать то, что мы задумали. Завтрашнее утро мы можем встретить в застенках Цитадели, но для города и мира ничего не изменится. Камни будут лежать точно так же, и точно также будут ходить по ним игроки. Вот только нас среди них уже не будет.

Каждый шаг неумолимо приближал нас к цели. Мы специально избегали широких улиц и площадей, но даже из переулков, когда бесконечные домики чуть расступались, была видна громадная серая крепость. Цитадель нависала над городом, словно грозясь раздавить все прочие здания своей колоссальной мощью. Центральная обзорная башня возвышалась на полторы сотни метров, а некоторые оборонительные немногим уступали ей. Неприступная твердыня. Символ Империи, которой мы собирались бросить вызов.

- Выглядит серьезно, - я поморщился, разглядывая крепость из небольшой улочки, которая вывела нас на площадь перед ней.

Наемники уже были здесь. Семь почти одинаковых фигур, отличающихся только габаритами и цветами плащей. Они стояли в пятидесяти шагах от охранявших ворота великанов и о чем-то беседовали.

- Вот и все, - тихо произнесла Ашера. - Побегали, и хватит.

- Теперь пусть бегают от нас, - твердо произнес я, разворачивая ее к себе за плечи. - Мы справимся.

Дроу сняла капюшон и, прикрыв глаза, подставила лицо дождю. По ее щекам текли маленькие ручейки - то ли вода, то ли слезы. Я взял девушку за руку, пытаясь приободрить.

- Я боюсь, - призналась она, стискивая мои пальцы. - Нет, не успокаивай, так только хуже. Просто поцелуй меня последний раз и пойдем.

- Не последний. И не спорь.

Я наклонился, чтобы прикоснуться к губам Ашеры своими, и мой нагрудник с со звоном столкнулся с ее доспехом - новая броня была куда крупнее предыдущей, хоть и ничего не весила. Дроу улыбнулась и крепко обхватила меня руками за шею, притягивая к себе. На мгновение все пропало - остались только мы, и ничего больше.