Антон Стариков - Игра в Жизнь

— Жаркое из оленя, — уверенно и ни на секунду не задумавшись начала девушка, — оленьи почки в сметане, его же мозги тушеные с кровью, вырезка, — тут она прервалась в перечислении блюд и уточнила: — Все свежее — двух олений только принесли с поверхности, еще даже не разделали.

— Тащи, — сразу же согласился Храванон, — вырезку и почки, а пока мы ждем, неси малиновый чай и те орешки в меду, что я пробовал в прошлый раз. — Эльф и девушка еще что‑то обсуждали, но Эленандар их не слушал, доверившись в выборе блюд товарищу, лучше знавшему здешнюю кухню, и предпочел вместо этого оглядеться.

Их столик и несколько подобных были расставлены полукругом и образовывали своеобразный амфитеатр перед небольшой возвышенностью, застеленной коврами в восточном стиле и являвшейся своеобразной сценой, на которой располагался небольшой ансамблик из благообразно выглядевшего старика, двух худеньких детишек 10–12–ти лет и девушки удивительно похожей на ту, что принимала у них заказ, только помоложе. Сначала Эленандар не понял что играют местные лабухи и только лишь когда мелодия подходила к концу, опознал битловское '' Let it be'', исполняемое на местных инструментах и в несколько непривычном ритме. После минутного перерыва выступление продолжилось ''Yesterday'' и прочим репертуаром Ливерпульской четверки. Справа от них за соседним столиком вовсю целовались Менелентор и Туллиндэ, о чьем бурном романе не знал только слепо — глухо — немой, а за левым обедали несколько эльфов и орков с полуорками, тихими голосами неторопливо обсуждая какие‑то вопросы, чуть дальше за ними пара эльфов о чем‑то громко спорили с помощью стаканов, миски с изюмом и пары пустых и одного полного графинов, выстраивая на столе различные схемы.

Тем временем Храванон сделал заказ и развалился на подушках, а выполнявшая видимо функции администратора и официанта девушка удалилась.

— Откуда это все? — Эленандар, сделал рукой полукруг, показывая скорей на потолок, чем на окружающую обстановку, но воин его понял.

— Правда классно!? Я сам прибалдел, когда впервые здесь пообедал! Скажи спасибо старожилам клана — их придумка. А если ты про неписий, то это местные, из окрестностей базы, один из кланов племени Белки — вот, прибились. Тут в окрестностях банды лютуют, состав смешанный, но в основном орки и люди, а племена Белки, что в основном и живут вокруг базы, либо платят им дань, либо прячутся по лесам — этот вот на нас вышел. Ну их и приняли, — рассказчик уточнил, — не в клан, но под покровительство клана. —

— А сам‑то ты уже вступил? — заинтересованно спросил Эленандар, уж больно уверенно вел себя его знакомый. — Неужели его успели принять раньше меня, — даже с некоторой обидой подумал Эленандар.

— Нет еще, через четыре дня будет большой поход, почти весь клан примет участие, вот там‑то нескольких новичков и должны посвятить. Так что гляди веселей — раз мы здесь, то скорей всего мы будем одними из них, — закончил на оптимистичной ноте Храванон. — О, гляди это нам! — К их столику направлялась процессия из трех мужчин — неписей: двое несли странную металлическую конструкцию, внизу которой была жаровня, а вверху два держателя с большим керамическим чайником и небольшим горшочком из того же материала, а последний нес поднос с несколькими чашками для питья и тарелку, на которую была навалена какая‑то масса наподобие каши. Металлическая конструкция была устройством, ближайшим аналогом которого на Земле являлся обычный самовар: предполагалось специальной имеющейся при жаровне ложкой черпать невероятно густую ягодную заварку из горшочка, а затем заливать ее кипятком из чайника — вкус был неплохой, и столь странно приготовленный чай Эленандару скорее понравился чем нет. Каша на тарелке оказалось вовсе не кашей, а лесными орехами в густом непрозрачном меду и тоже пошла на ура, есть ее предполагалось руками. А затем принесли главное блюдо и орехи были забыты — великолепная приготовленная с травами оленина затмила их, как восход солнца затмевает свет лампы дневного света.

Насытившись эльфы покинули зал под звуки ''Yellow submarine'' и отправились к местному особисту, которым оказался старый знакомый Эленандара — Альдарон, что совершенно не удивило рейнджера, давно, еще с беседы у начальника базы в Узле, подозревавшего нечто подобное. Тут находящемуся на испытательном сроке кандидату в члены клана пришлось провести около часа, но не потому что его допрашивали или в чем‑то подозревали (сам инструктаж занял не очень много времени), а потому что пришлось полностью прочитать папку с планом этого уровня — выносить ее из кабинета было запрещено, и как только Эленандар закончил, карта привычно появилась в интерфейсе персонажа. Попрощавшись с читавших какие‑то бумаги Альдороном, рейнджер покинул ''застенки'' местной '' Кровавой Гэбни'' и сверившись с планом, отправился к себе, но не дошел, поскольку по пути его перехватил все тот же Хравонон и сделал неожиданное предложение: