Стюарт Мур: Первый Мститель. Гражданская война

– Бойцы, разойтись, – Кэп сделал паузу и посмотрел на удивлённые, смертельно обиженные лица своих соратников. – Это приказ.

За его спиной хлопнула дверь. Гражданская война закончилась.

Моя милая, дорогая Сьюзан, прости мне моё сумбурное письмо. Ты знаешь, как мне сложно замедлить течение своих мыслей, чтобы их было возможно перевести в линейные предложения при помощи клавиатуры. А бумажное письмо требует ещё больших мучительных усилий.

Но когда ты уезжала, ты изложила свои мысли именно в этой форме. Поэтому мне показалось, что будет правильно – даже логично – ответить тем же способом.

Сью Ричардс стояла посреди своей съёмной квартиры в районе Бруклинского порта. На полу лежал матрас, на плите кипел ржавый металлический чайник. Письмо в её руке казалось холодным.

С момента той ужасной битвы прошло почти две недели. Я надеюсь, что ты была довольна общей амнистией, предложенной всем героям в связи с капитуляцией Капитана Америки. По крайней мере, я очень рад, что ты её приняла.

Во время зачистки я видел тебя на площади, но подумал, что это неподходящее время для обсуждения нашего будущего, поскольку гормоны, выделенные надпочечниками, могут оказать влияние на наши суждения.

Ты была так прекрасна, так полна жизни, твой взор был так ясен. Ты была в точности как та девушка, которую я впервые встретил, – мудрая не по годам, с горячим сердцем, стремящимся к справедливости. Казалось, что все прошедшие годы исчезли и я снова стал неловким поклонником, который судорожно пытается найти верные слова, подходящие для того, чтобы обратиться к столь чудесному созданию. В тот день, как и множество раз до того, я не преуспел.

Когда я вернулся домой в тот вечер, я плакал ровно девяносто три минуты.

Чайник засвистел. Сью подошла к плите и налила кипяток в треснувшую чашку. Опустила в неё чайный пакетик и пронаблюдала, как он медленно тонет, а вода приобретает тёплый терракотовый цвет.

Осторожно отхлебнула, вздохнула и продолжила читать.

К нынешнему моменту ты уже застала запуск проекта «Инициатива». Когда он будет завершён, в каждом штате появится как минимум одна команда супергероев. Я полагаю, что ты способна оценить усилия, которые приложил я и все причастные, создавая новые команды и переформировывая старые. Готовя армию супергероев XXI века.

Люди в большинстве своём крайне обрадованы новым порядком. Должно быть, раньше мир для них выглядел очень страшным: по улицам бродили герои-одиночки, вояки-любители, обладающие силой атомного оружия, злодеи, чья жестокость никогда не бывала наказана по заслугам.

Удивительно, что они вообще терпели нас столько времени.

Конечно, не все рады новым порядкам. Некоторые уехали в Канаду, где нет Акта о регистрации. Кроме того, ходят слухи, что оставшиеся на свободе соратники Капитана собирают новое, ещё более радикальное подпольное движение.

Ну и, конечно, остаётся сам Капитан Америка.

Однако в целом можно сказать, что наш эксперимент завершился невероятным успехом. Мы сумели превратить трудности в величайшие возможности и воспользоваться ими.

Но одна из самых вдохновляющих вещей для меня – это новая жизнь, которую проект «Инициативы» подарил нашим старым друзьям. Хэнк Пим полностью погрузился в подготовку новых героев. Тигра, кажется, чувствовала себя виноватой перед Капитаном Америкой, но и она тоже стала ценным членом нашей команды. В конце концов, в первую очередь – и навсегда – она член Мстителей.

Но наши обязанности теперь состоят не только в том, чтобы поддерживать закон и порядок. Теперь мы работаем напрямую с правительством Соединённых Штатов, принимая участие во всём, от экологических катастроф до глобальной нищеты.

В особенности Тони. Просто невероятно, какую задачу поручил ему президент!

Но утопические идеалы и опросы о настроениях граждан не значат для меня ничего, если рядом со мной нет тебя, моя дорогая. И чего бы мы ни достигли в этой новой Америке, она не станет для меня раем, пока ты ко мне не вернёшься.

Так что я обещаю тебе: больше никаких ловушек, никаких клонов. Больше ничего из того, что нам пришлось преодолеть на этом пути к благополучию.

Я бы никогда не осмелился давить на тебя. Ты знаешь, где меня найти, и я перепрограммировал замки Бакстер Билдинг так, чтобы они пропускали тебя внутрь. Но выбор за тобой, и только за тобой.