Роберт Вегнер - Истории мееханского пограничья. Том I. Север

– А он?

– Он уйдет туда, куда и все носившие перчатки. За Мрак.

– И все? Конец?

Улыбка ахера могла бы напугать мчащегося дракона:

– Ничего не кончается, человек. Нельзя бросить камень в воду и сказать хватит, дальше волна не пойдет. Увидишь. Это не должно случиться. Никогда. Ты даже не понимаешь, что именно видел, и благодари своих богов, иначе бы бросился на меч. – Борехед неожиданно осклабился еще больше. – И снова, вместо того, чтобы тебя убить, я болтаю.

Кеннет ответил на улыбку:

– Может тебе мешает десяток моих солдат, сидящих вон там, между камней, и целящихся из арбалетов?

– Может быть. А может потому, что в доме ты не разрубил этих детей напополам. Кто знает? Если мне повезет, я убью тебя в следующий раз.

Несколько движений веслом отдалили лодочку от берега.

Как только за офицером захлопнулись двери, полковник сел и закрыл лицо руками.

Он не убрал их, когда заскрипели дверные петли.

– Даже не заикнулся.

Он слишком хорошо знал этот голос, преследующий его который месяц.

– Я только что отослал хорошего офицера и отличных солдат за тысячу миль от дома. Лучше не говори ничего, Гелргорф.

– Это единственный выход. Знаю… людей, считающих этих солдат слишком опасными. Мы проверили магию, которая помогла им. Шаманскими духами воняло на милю. Почему им пришел на помощь какой-то шаман? Что их связывает? Мне пришлось очень постараться, чтобы их не пригласили для беседы в Нору.

– Откуда такая любезность?

– Потому что я вессирец. И знаю, почему такое дело не удалось бы скрыть. Эта рота очень известна. Ее любят и уважают. Если бы прошел слух о Крысах, которые похищают и пытают солдат Горной Стражи, то ни один из моих агентов не мог бы чувствовать себя в безопасности. Не все в Норе понимают такие вещи. Император Кальвер–дас–Сеувер сказал как–то, что верность и преданность вессирцев – это камень, на котором Империя построила свое величие. А вессирские топоры ничем не уступают мееханским мечам. Топор и камень, вот сокровища Севера. Не золото, серебро и железо, только верность и руки, готовые защищать Империю.

– Слишком много слов.

Шпион странно улыбнулся:

– Знаете ли Вы, полковник, о наших поисках? Уже несколько лет. Те неожиданные колебания в источниках, чужая магия с весьма странным послевкусием… – шпион отчетливо заколебался. – Мы думали, это может быть следом.

Акерес Геванр посмотрел ему в глаза:

– Тогда почему позволили мне их отправить? Почему не послали целый полк?

– Потому что в последний раз, когда на встречу с подобной магией вышло четыре сотни солдат и пять боевых магов, выжило всего несколько. И то чудом. И ничего не осталось от поселка, к которому они пошли. Мы должны были попробовать… проверить, как это будет с меньшими силами. Кроме того, здесь, недалеко от границы, слишком много глаз и ушей, которые нам не принадлежат. Я уже знаю, ищут и вынюхивают не только наши… Мы боимся, – добавил он тихо.

– Чего?

Он пожал плечами:

– Не знаю. Клянусь, не знаю, но чувствую подстегиваемую страхом нетерпеливость в приказах из Норы. Это не значит, что я буду им безоговорочно подчиняться. Потому и отсылаем Шестую Роту на восток. Они должны быть в безопасности, если не вляпаются в новую беду.

Шпион направился к выходу:

– Всего доброго, господин полковник.

awenderi – «божьи орудия», «избранные», «благославленные»; в большинстве верований смертные, получившие во времена Войн Богов честь носить в себе частицу души бога.