Игорь Афанасьев - Прайдела. Мир зла

Городские власти на словах боролись с преступностью. На деле же всё ограничивалось редкими обысками и проверками притонов и публичных домов. Получив взятку, обыск заканчивали, даже не начав. То, что происходило на улице, совсем не походило на обычные обыски. Скокарь даже сам не верил в то, что он похож на добропорядочного жителя города. Здраво решив не дожидаться визита стражи, открыл дверь, и, подняв руки, вышел на улицу. Арбалетчики тут же взяли его на прицел. Он, не делая резких движений, сцепил руки за головой и встал на колени. Его передали подручным из сыскного. А те уже передали в руки кузнеца. К обеду зачистка подошла к концу. Закованных в кандалы воров стражники погнали на центральную площадь города. Там уже стояла толпа согнанных с окраин преступников. Первосвященник поднялся по приставной лестнице на подиум, где проводились показательные казни. Толпа замерла, ожидая, что скажет первый человек города, негласный его правитель.

– Граждане свободного города Прайдела, сегодня я хочу благословить, следуя заветам Единого. Благословляйте врагов ваших, группу Приамов, решивших основать новый город на континенте Балария на землях Прайделы. Но я не только благословляю, но и предлагаю посильную помощь в столь рискованном и благородном деле. Здесь, на площади, собраны преступники всех мастей. Граждане преступники, вас сегодня вечером казнят жутким способом, либо выпустят на арену один на один против львов, либо сожгут на костре. Остальным, на выбор, отрубят головы или повесят. Вместо казни, я предлагаю присоединиться к Приамам. Присоединившиеся будут помилованы. Желающие присоединиться два шага вперёд.

Воры дружно сделали два шага.

– Отлично. Завтра рано утром Приамы покидают город. Вы присоединяетесь к ним. Но даже не думайте вернуться обратно в город. Каждому на шее выжгут тавро. Пойманный в городе с клеймом очень пожалеет, что вообще родился на этот свет.

Приамы, представители городской диаспоры и пришедшая группа эмигрантов собрались в доме первосвященника, чтобы скоординировать дальнейшие действия и как быть, когда в отряде будут матёрые воры. С одной стороны, люди на вес золота. С другой, как они себя поведут, когда город скроется за горизонтом? Вошедший слуга обратился к первосвященнику:

– Отец наш, там тебя спрашивают.

– Кто спрашивает?

– Они не представились, но они очень похожи на воров.

Викинги схватились за мечи. Первосвященник, подняв руку, остановил их.

– Надо их выслушать. Зря бы они не пришли.

Один из воров остался у входа. От вошедшего в зал веяло злой силой. Без перехода он начал свою речь:

– Как вы собираетесь выжить? У вас нет запасов продовольствия. Нет специалистов. Вы не знаете, куда идти. Вы идёте на корм местной нечисти. У вас два варианта. Идти в никуда и сгинуть там, заодно положив моих людей, что я крайне не одобряю. Второй вариант, вы вытряхиваете всё золото, что у вас есть. Я принёс воровскую казну. Она пригодится, всё лучше, чем будет лежать в земле. У меня есть план. Завтра с утра мы идём на рынок рабов и скупаем по дешёвке, пока не опомнились работорговцы специалистов любых профессий. Молодых девок. Молодых, здоровых мужиков. Но сперва специалистов. Я куплю инструмент, телеги, волов. И, сколько удастся, семян для посадки. Кузницу надо и кузнеца. Знаю я одного, но тут как повезёт. Золота не жалейте. Там, куда мы придём, оно не в цене. Так вот, второй вариант: ты, – он указал пальцем на первосвященника, – решаешь все вопросы, что касаются службе Единому, во всем остальном решающее слово остается за мной. Помощников себе я выберу сам. Там куда мы идем суровый мир, и жизнь многих зависит от действия одного, ошибки смываются только кровью. Я один буду решать, что нам делать, в каком направлении двигаться и прочее. За невыполнение моих приказов наказание одно – смерть! Я не представился, меня зовут Ворон.

Когда первосвященнику Леатов утром доложили, что Приамы скупают на рынке рабов, он, равнодушно махнув рукой ответил:

У них всегда было много золота и мало ума. Пусть скупают, выгоните на рынок рабов из Колизея, рабы еще будут, золото нет.

Ворон первым делом отправился искать кузнеца. Кузнец нашелся в кузнице, пьяный спал, на куче угля, он не проснулся, его так и у везли вместе с наковальней и инструментом, который удалось собрать в кузнице. Телеги и волов продавали неохотно, семена для посева не продавали совсем. Когда в списке потенциальных поставщиков семян осталось одно имя, Ворон уже потерял надежду, что-либо купить. Зеленщик Никифор перебирал в уме всех своих покупателей.