Алексей Булатов - Война

– Нет, как ты смог? Ведь нужно было постараться, чтобы эльфийка ревновала! Это ведь действительно природный талант, Алексей! Это ведь мало кому удавалось в целой вселенной! Да во всех вселенных! Она решила родить тебе ребенка, а ты сразу притащил человеческую женщину, да еще беременную от тебя. Ты понимаешь, что ударил ее в самое в больное – в самолюбие? Все эльфийские женщины свято верят, что привязывают человеческих мужчин одним прикосновением и делают из них пожизненных рабов. Но ты не просто ей доказал, что это не так, ты нагло макнул ее в ее гордость!

– Она же руководила толпой, которая хотела поднять меня на вилы! Что я должен был делать после этого? Хранить ей верность?

– Да что толку от твоей верности? Ты что, думаешь, вы с Элизой когда-нибудь могли бы зажить семьей? – слова Элронда звучали с вызовом, и мне было от них очень неприятно. А когда мне неприятно, я начинаю выпендриваться.

– А почему бы и нет? Если она была ко мне неравнодушна, то почему она не могла мне про это сказать?

– А ты понимаешь, что она старше тебя в двести раз?

– Подумаешь!

Тут Элронд тяжело вздохнул и уже существенно мягче произнес:

– Вы, люди, удивительные существа. Когда Первый вас сотворил, я был уверен, что он ошибся, не рассчитал и уничтожит вас уже через триста лет. Когда из вас начали выходить творцы, мне показалось, что я понял его замысел. Но каждые пятьдесят лет я меняю свое мнение в желании то помогать вам, то уничтожить вас. Не перестаю вам удивляться, несмотря на то, что удивить вы меня не можете в своей предсказуемости. И все равно ты меня удивил!

Элронд, как всегда, говорил так, что хотелось задушить его голыми руками. Вот так просто взять и задушить! Чтобы он больше не исторгал никаких звуков! Тем более с таким спокойствием, демонстрируя полное пренебрежение человечеством в целом и мной в частности. Каждый раз он доводил меня до истерии и тут же поражал до глубины души. Я любил Элронда и уважал ровно так же, как ненавидел и презирал. Тем не менее это я пришел в его дом, вот уже в третий раз, а не он в мой. Поэтому я обязан был его слушать и внимать. А он понимал, что бежать мне отсюда некуда, и продолжал свои нравоучения. Во мне же все кипело и протестовало, поэтому я спорил.

– Раз Первый нас создал, значит, мы не такие уж и пропащие. Раз уж даже ты, такой великий, по пятьдесят лет кряду помогать нам хочешь, – я говорил зло и с нескрываемым сарказмом.

– Да на большее мне сил не хватает. Следующие пятьдесят лет я хочу вас уничтожить – просто из жалости, чтобы вы не мучились так сильно.

– Как же так? Неужели у такого долгоживущего эльфа не хватило мозгов, чтобы за это время действительно помочь человечеству? Хотя бы тут, в соседнем измерении, во время большой войны, которая была не так давно?

– А ты думаешь, я не пробовал помогать? Ты думаешь, это так просто? А ты бы смог помочь?

– Я бы обязательно помог! Я же помог и в Техно, и в Гаремах, неужели я бы в Родном не смог помочь?

Элронд задумчиво посмотрел на меня, словно оценивая мои способности.

– Насчет Техно и Гаремов… Ты, конечно, помог. Правда, результаты своей помощи ты даже представить себе не можешь! В Техно ты обрек людей как минимум на два века голодного существования! Но в итоге они построят одну из самых лучших цивилизаций в истории человечества. А в Гаремах создал ситуацию, которая погрузит мир в долгую и самую кровопролитную войну в истории этого измерения. Причем не одну – ты запустил целую цепь больших военных конфликтов. Однако результат будет тоже позитивным. Конечно, на это уйдет почти пятьсот лет… Вот что я сделаю! Я подскажу тебе путь в мир, зеркальный твоему Родному. Правда, он имеет хроносдвиг на несколько десятков лет. Но именно за счет этого ты можешь попасть в эпицентр сражения и попытаться помочь. Может быть, ты и тут сможешь так же блистательно помочь человечеству, как уже сделал это в других мирах? Может, тебе и в самом деле стоит туда прогуляться…

– Что значит «хроносдвиг»?

– Иногда так случается, что несколько вселенных двигаются по очень схожим сценариям. По счастливой случайности, рядом с твоим родным измерением есть еще одно. Оно развивается по очень схожему сценарию, но отстает по шкале времени. По вашему летоисчислению они сейчас подбираются к середине двадцатого века. В настоящее время ситуация там крайне похожа на то, что происходит в Родном. Так что, как только будешь готов, отправляйся туда и помоги.

– А как же Лейла?