Денис Марков - Пионерская Зорька

Через пару минут мальчишки включили фонарик, и луч света прорезал кромешную темень. Стало немного веселей, и даже появился интерес пробираться через кусты, как солдаты, делавшие марш-бросок по заданию командора Котовского.

– Вы знаете, мы будем первые на сопке… – мечтал Андрей вслух, ведя своих друзей сквозь высокую траву и колючие ветки, – у меня сосед Антоха… в том году там нашёл настоящую кожаную белогвардейскую портупею. Они так же с друзьями ночью пробрались туда… уффф… а ещё три патрона и ржавую саблю… Если бы они с отрядом вместе были, всё это добро ушло бы в музей, а так они смогли припрятать и домой привезти… Так-то…

– Классно! – восхитился Вадим, представив перед собой не ржавую саблю, а новенькую и блестящую.

– Я хочу наган! Оххх… – чуть не захныкал Толстый, с трудом стараясь не отстать от группы и спотыкаясь об торчащие корни. – Пацаны, давайте помедленнее…

– Будет тебе наган! – уверенно сказал Андрей, останавливаясь и рукой оттряхивая прилипшую паутину. Сзади, ему в спину упёрлись мальчишки. Луч света стал бегать по склонившимся веткам и кустам.

– Андрюха, а мы правильно идём? – немного с тревогой спросил Генка, озираясь по сторонам.

– Ты дурак?.. Сопка прямо по курсу, тут невозможно заблудиться… Нам туда! – уверенно посветил вперёд, Андрей, – она большая! В любом случае выйдем на неё!

Прошло почти полчаса, а холм так и не появился. Мальчишки начинали уставать, и в глазах начинала проступать тревога. Один лишь Андрей храбро шёл вперёд, не обращая внимания на вздохи друзей позади себя.

– Дюха, мы заблудились! Пятьсот метров мы бы уже давно прошли… – выкрикнул Вадим, останавливаясь.

– Ничего не заблудились! – почти уверенно, сквозь зубы, выдавил Андрюха, поворачиваясь к друзьям, – мы просто немного дугой пошли, такое вполне возможно… может, осталось метров пятьдесят и лес закончится?!

– А мне кажется, что нам надо идти в ту сторону! – показал рукой, правее их пути, направление, Вадим. – Я уверен, что мы идём не туда!

– Ну, хорошо, давайте немного свернём… всё равно невозможно ошибиться и мы, в любом случае, выйдем на эту чёртову сопку!..

* * * *

Через час они поняли, что заблудились. Под ногами захлюпало и запахло тиной.

– Что-то я ни про какое болото не слышал… – удивился Генка, оглядываясь по сторонам и принюхиваясь.

– Я тоже… – поддержал сомнение Толстый. Мальчуганы остановились. – Мы заблудились, однозначно!

– Пацаны… без паники! Возможно, мы немного и сбились с пути, сейчас повернём и обратно вернёмся… делов то… – уверенно выговорил Андрюха, не чувствуя этой самой уверенности.

– Я где-то читал, что лучше остаться на месте когда потеряешься в лесу, – внёс рациональную мысль Вадим, – тогда больше остаётся возможности, что тебя быстро найдут!

– Но это же бред! – не унимался Андрей, с презрением посмотрев на такого умного, Вадимку. – Нам надо просто вернуться туда, откуда шли! Нам такой разнос устроят в лагере, если что… чушь не неси. За мной, парни, не киснем! У меня знаете, как развито чувство ориентации?

Они всё пытались выйти из болота, но в какой-то момент парнишки оказались в окружении тягучей и гнилистой топи. Было темно, но куда бы ни направили мальчишки свет от фонаря, в глаза попадались лишь лужи, среди высокой травы. А ещё вокруг пропали зелёные деревья, не считая кривых пересушенных коряг, торчащих тут и там.

– Елки палки… мы заблудились… – наконец признался Андрюшка, останавливаясь.

– Мы все умрём! – как по команде, навзрыд, заплакал Толстый, вытирая сопли и размазывая не успевших улететь, комаров, по лицу. – И я есть хочу!!!

Рядом захныкал Генка, а потом и Вадим. Андрей с трудом сдерживал себя, готовый присоединиться к друзьям, но всё же удалось выстоять.

– Хорош, мужики! За мной! Нам надо выходить из этого болота, а там, на сухом месте, дождёмся солнца… залезем на самое высокое дерево и мы увидим эту проклятую сопку…

Воодушевлённые смелой речью негласного своего лидера, мальчишки тронулись в дорогу, и прыгая по торчащим кочкам стали пробираться вперёд.

2

– Нам нельзя потерять друг друга, за руки возьмёмся, и будем идти вместе! Если кто-то падает, помогаем встать! – уставшим голосом отдавал указания своим друзьям, Андрей. Почти всю ночь они пробирались через вонючую топь, и не было края этому болоту. Ближе к утру стало светать, но их настигла другая напасть. Туман густым одеялом накрыл мальчишек, и теперь они шли без какого-то определённого ориентира. Первое время пионеры старались сильно не замочить ноги, но после нескольких падений в густую жижу, на такую мелочь, как вода, перестали обращать внимания. Руки, ноги, лица были в волдырях от укусов летающей мошкары, одежда мокрая и грязная. – Ребята, мы должны дойти, чего бы ни стоило! Маресьеву было гораздо хуже, чем нам… у нас хоть ноги есть, а он ползком выбирался из окружения! Толстый, ты как?