Александр Осмаков - Меж двух миров 4. Паутина мира

Алеодор уже давно передал всю инициативу по освоению Междумирья в руки короля Рональда. За собой он оставил несколько городов и крепостей в Междумирье, и занялся их укреплением. Экспансия Вольных Королевств вглубь Междумирья давала Алеодору возможность не беспокоиться об обороне границ. Но всё же заставу Порубежья у Керийской крепости он укрепил и максимально усилил. А его почтовая система с постоялыми дворами и свежими лошадьми для гонцов, позволяла очень быстро получать донесения из самых дальних уголков своего маленького государства.

И вот – новое поручение Раума. Это в очередной раз напомнило Алеодору – кто же здесь настоящий хозяин.

Лишь одно радовало Алеодора – в помощь ему Верховный Вождь направил своего министра безопасности, начальника секретной службы, верного следопыта Роксая.

4

Узнав о прибытии Роксая, Алеодор пригласил его к себе в кабинет. Он не знал, как начать этот трудный для него разговор. Роксай давно уже стал ему другом, и Алеодору трудно было отдавать ему приказания. Но лучшего следопыта, чем Роксай, он не знал.

Роксай вошёл в кабинет Алеодора. Тот поднялся ему навстречу и обнял за плечи:

– Рад тебя видеть, дружище!

– И я тебя тоже рад видеть, Алеодор! – Роксай хотел было пошутить насчёт дружеской вечеринки, но по усталому лицу товарища понял, что тому – не до смеха.

– Что случилось, друг мой?

– Как ты понял, не по своей воле я тебя вызвал, – ответил Алеодор. – Раум требует разобраться с этими проклятыми пещерами, чёрт бы их побрал…

– Мне в последнее время кажется, что в нашей жизни очень многое происходит не по нашей воле.

Алеодор вопросительно посмотрел на друга. Роксай продолжал:

– Я давно ждал этого момента. Соваться в пекло по собственной воле – это, знаешь, выглядит глуповато. А тут – совсем другое дело! Официальная миссия, не так ли?

Алеодор рассмеялся:

– Да, так. После пропажи конвоя в Топи, Раум, похоже, вспомнил о нас, и обратил к нам свой взор.

– Ты помягче в выражениях, знаешь, и у стен бывают уши.

– Милый Роксай, в этой глуши народ настолько далёк от проблем Орды, да что там говорить – от проблем всего мира, что никому не интересен наш разговор. Здесь совершенно другая жизнь. Вольная, ничем и никем не ограниченная. Пока – не ограниченная. Я стараюсь не вмешиваться в естественный ход событий, и лишь изредка напоминаю, кто в доме хозяин. Но так будет не всегда. Скоро все земли, рудники, леса и поля, и даже болота – будут поделены и начнутся споры, отстаивание своих прав, переделы границ…

– Очень знакомо.

– И тогда возникнет необходимость в твёрдой руке, в справедливом правителе.

– Ты хотел сказать, в мудром правителе?

Алеодор усмехнулся:

– Мудрость правителя известна только ему самому. Народу нужна именно справедливость. Хотя бы кажущаяся.

– Жаль, что это так. Хотелось бы, чтобы и нашу мудрость и наши таланты мог бы оценить народ.

– Мудрость может оценить только мудрец. Ему, по крайней мере, есть чем оценивать. – Алеодор горько усмехнулся. – Но перейдём к делу. Ты можешь отказаться от этого задания, я найду кого-нибудь другого и ограничусь формальным отчётом в Румустан…

– Ты же меня слышал? Я только и ждал повода сунуться в эти пещеры. Просто хотелось, чтобы на этот безрассудный поступок меня кто-нибудь послал. Во имя великой цели, – Роксай улыбнулся.

– Ну, считай, что я тебя посылаю. Во имя великой цели. В Междумирье много загадок, и эти пещеры – одна из них. Поговаривают, что при помощи этих пещер можно перемещаться мгновенно по всей территории Междумирья.

– Поговаривают? Хм.

– У меня есть свидетель таких перемещений.

– Свидетель? И кто этот свидетель? Пьянчужка из какого-нибудь кабака?

– Этот свидетель – я.

– Ты?! – Роксай оторопело уставился на друга. – Но как это может быть?

– Мои люди ловили вражеского лазутчика, и почти догнали его, но он нырнул в пещеру, что на дне озера возле заставы Порубежья. И исчез. Мои люди побоялись соваться туда. Они три дня на лодках стерегли выход из этой пещеры, но никто оттуда так и не вышел. А на третий день мне доставили этого лазутчика на допрос.

Роксай удивлённо вскинул брови:

– Как это понимать?

– Мне доставили его из… крепости «Авангарда Орды», что возле Врат Междумирья.

Роксай какое-то время молчал, словно оглушённый. Затем спросил:

– А ты уверен, что это – тот же лазутчик? Может быть, это его брат-близнец.

– Это был он. То же лицо, те же шрамы. Но главное – при нём была похищенная карта, из-за которой, собственно, за ним и погнались. Он похитил её открыто, силой вырвав из рук моего адъютанта. А карта эта была в одном экземпляре, со всеми печатями, подписями, моими личными пометками. Так что – это точно он. Кроме того, в ходе допроса лазутчик точно описал все события, произошедшие с ним до момента входа в пещеру у заставы Порубежья.