Олег Желябин-Нежинский - Врата Ниэны

Несколько мужчин притащили деревянную емкость, наполненную прозрачной, вязкой жидкостью. Знахарь принялся отмерять и добавлять в неё несколько других ингредиентов в виде порошков, тщательно перемешивая. Выждав некоторое время, он осторожно стал разливать жидкость по формам, специальным черпаком. Потом наполненные формы вынесли на улицу в огражденную зону и оставили на солнце.

Профессор поинтересовался, что это за жидкость, каков дальнейший процесс изготовления?

– Эта субстанция называется «керал», она является соком одного редкого растения. Везде где мы кочуем, мы разыскиваем и запоминаем расположение мест его произрастания. По виду оно напоминает большой толстый бочонок, весь покрытый затвердевшими подтеками сока. Мы вставляем в открытые участки поверхности специальные клинья, по которым начинает стекать сок. Слишком много брать нельзя, иначе растение засохнет. Собрав жидкость, сборщик как можно быстрее доставляет её в мастерскую. Дело в том, что сок очень быстро твердеет на воздухе, под воздействием солнечных лучей. Мы добавляем в него специальные порошки из семян других растений, которые придают затвердевшему материалу некоторую гибкость, не давая ломаться при ударе. Чем качественнее сок керала и добавляемые порошки – тем качественнее получается изделие. Особенно ценен материал, добываемый из очень редкого, красного керала. Иногда, если мы делаем украшения или посуду, то добавляем в жидкость цветы, или искусно переплетенные растительные волокна. Затвердевая, они остаются внутри изделия, добавляя ему красоты и изящности, – рассказал Отан.

– А сколько времени понадобиться, чтобы материал полностью затвердел? – уточнил Артур Степанович.

– Обычно около пяти дней. Хотя, если создается оружие из редких видов керала, процесс может затянуться намного дольше – это уже настоящее искусство оружейников. Наконечники, которые мы отлили сейчас – для простых охотничьих копий. Многие из них потерялись или сломались в последнее время, поэтому нуждаются в обновлении.

– Скажи, Отан, а хватает ли сока керала для нужд племени?

– Не всегда, сейчас мы использовали последние запасы из растущих поблизости растений. В следующий раз придется отправится к дальней границе наших охотничьих угодий, или выменять у другого племени.

– Поблизости от нас есть другие племена? Насколько большое население здешних земель?

– Терпение, мой гость, мы поговорим об этом в следующий раз!

С этими словами знахарь дал несколько указаний своим помощником, после чего проводил Артура Степановича обратно к дому.

Время текло незаметно, ребята не почувствовали как прошел почти месяц после прибытия на планету. Саша вел дневник, отмечая дни, поэтому они точно знали сколько здесь находятся. Жизнь входила в привычное русло, они всё больше находили общий язык с жителями деревни, помогая им в некоторых делах. Олег скучал и в который раз с тоской наблюдал за тренировками молодых воинов, под предводительством опытного седого бойца.

Однажды не выдержав, он на ломаном языке попросил разрешения потренироваться с ними. Учитель Хорн нахмурился, но потом позволил чужаку взять копье и метнуть в цель. Вокруг собралась любопытная толпа, которая живо обсуждала и подтрунивала над пришельцем. Орлов взял протянутое копье и прицелился в плетенную мишень, которая находилась на расстоянии двадцати шагов. С резким выдохом он бросил копье, но промахнулся – оно воткнулось в землю. Зрители насмешливо загалдели, но старый воин покачал головой и протянул землянину ещё одно копье. Олег сдержанно принял его, снова прицелился и мощно метнул. Толпа затихла. Копье свиснув в воздухе, хотя и попало в край мишени, зато насквозь пронзило её, воткнувшись далеко позади.

Хорн внимательно взглянул на этого гиганта. Жители поселка вновь загалдели, на этот раз от удивления, ведь до сих пор никто не пробивал крепкую мишень! В итоге старому воину надоел этот шум, повернувшись он строго приказал расходиться. Потом вернулся к чужаку. Олег указал на стоящих поблизости воинов с деревянными копьями, которые отрабатывали навыки боя, и жестами попросил разрешения поучаствовать. Хорн кивнул, подозвав одного из юношей. Остальные собрались вокруг противников, сдержанно переговариваясь.

Олег взял тренировочное копье с деревянным наконечником и приготовился к схватке. По правилам – следовало поразить противника в корпус или другую часть тела, соответственно блокируя его атаки. Учитель подал сигнал и они сошлись. К огромному стыду парня, он сразу же получил удар в грудь. Потом снова и снова. Несмотря на то, что он был намного сильнее и быстрее – отсутствие опыта давало о себе знать. В один из моментов, противник, парировал удар, ловко проскользнув под его рукой и поддел копьем ноги заставив грохнулся оземь растянувшись во весь рост. Зрители рассмеялись, но наставник строго шикнул.