Алексей Близнецов - Империя. Книга первая

Пройти вступительные экзамены – это попасть в список счастливчиков, претендентов на поступление. Еще бы, конкурс составлял семь тысяч человек на место. Там готовят элиту, в полном смысле этого слова, космодесанта. Людей, которые могут все. Кстати на нашем крейсере есть батальон, приписанный к разведке. И лейтенантом, в должности командира взвода, там служит мой отличный приятель Костя Пащенко, такой же, как я выходец из Росс. Познакомились мы очень интересно на втором году моей службы в Академии. В одной из увольнительных прогулок по Нью-Йорку на Медисе, тогда он был еще вполне нормальной колонией, а не выжженной пустыней с кратерами орбитальных ударов армады глотов.

Мне всегда хотелось посмотреть, что такое «демократический мир». В эйфории от осознания того, что я нахожусь на такой популярной у новодемократов планете, у меня срывало голову. Еще бы, тут можно было все: взять напрокат десантный корабль класса «Миссури». Пусть старый, времен освоения планеты, но вполне боеспособный, или ударный танк «абама»– по имени последнего земного президента США и легко так выпустить боезапас, по мощности не дотягивающий конечно до современного катера пограничной службы Империи, но вполне так себе и ничего, по мишеням в море. Или, например, в костюме космодесанта, участвовать в захвате планетного материка, смоделированном в полном соответствии с реальными событиями. Конечно, даже виртуально убивать несчастных аборигенов, заслуживших свою смерть только из-за жадности первых колонистов Новоамериканских Штатов, мне, воспитанным родителями в строгом следовании незыблемых русских традиций, было жалко, но молодость и жажда приключений тянула и манила. Да и все, увиденное на мониторе шлема, просто напоминало компьютерную игру. Наш «взвод» таких же парней от тринадцати до восемнадцати лет, громил врагов. Словно воплотившись в генерала Сталлоне, который якобы командовал высадкой десанта на материки планеты, я орал в микрофон связи, требуя новых координат целей, и со скоростью компьютера поражал цели. Я старался набрать максимальное количество очков, чтобы претендовать на супер приз – копию АККС-1000. В один из моментов боя, скорее почувствовав, опасность, я кувырком вышел из-под реального обстрела. Откуда эти всполохи сзади и след от разрывных боеприпасов на базальте от старого, но вполне боевого оружия? Похоже, увлекшись виртуальной «войнухой» я сильно вылез вперед атаки, ведь со мной в эшелоне «десанта» были обычные парни, ученики колледжей и технических институтов. Все эти мысли неслись в голове уже после того, как мое тело, не забыв тренировки в Академии ВКС, вышло из-под обстрела и старый, но вполне надежный АККС-1000, застыл в руках в сторону развернутый в предполагаемого противника. Ага, вот и он, стрелок. Из-за корпуса старого орудийного планетарного комплекса высовывалась рожа молодца, покрытая юношескими прыщами. Он с опаской, и какими– то стеклянными глазами безумца – любителя марихуаны, с недельным стажем, выглядывал в мою сторону. Похоже, тут велась не просто игра, я слышал, что на таких «высадках» периодически гибнут люди, но абсолютно не предал этому значения. Хотя прекрасно помню, как на меня смотрел главный менеджер аттракциона.

–Вы русский?

Получив утвердительный ответ, он напрягся, а затем, взяв себя в руки, заставил растянуть губы физиономии в улыбке. – Я должен Вас предупредить, господин гардемарин, что перед началом шоу «Захват Новоамерики» вы должны подписать уведомление о том, что ознакомлены с высокой травмоопасностью.

Да ладно, вы что, какой несчастный случай? И я тут же подписал бумагу перед началом действия. Меня ждал настоящий АККС-1000. Тяжеленный, с кучей навесного оборудования, ночными и инфракрасными прицелами, и мощными разрывными патронами. Отлично помню лицо менеджера по организации развлекательного круиза, так называлась эта инсценировка. Оно выражало, какое– то удовлетворение что ли, но тогда я наплевал на всю предосторожность, меня ждал катер и сражение с аборигенами.

Похоже, что я тут немного заигрался. Но тут уже вступили в действие мои инстинкты воина – чувства обострились, руки крепко сжимали ствол оружия, направив его в сторону противника. Так, и что мне теперь делать? Начинать тут войну? Неужели этот тип, с лицом переростка-второгодника, и вправду решил меня успокоить? Или это не он? И все мне привиделось? Да нет, пока еще не большая, но уже вбитая в голову военная выучка подсказывала мне, что это не так. И все происходящее на самом деле. Глаза уловили движение справа и тут же оттуда прилетело. Только врожденные рефлексы спасли мне жизнь: среагировав на сотую долю секунды раньше, сгруппировавшись, я сделал кувырок в сторону и ушел с линии огня. Землю, расплавленную ударами плазмы с орбиты, где секунду назад стоял гардемарин Давыдов, пропахала очередь разрывных пуль. Осколки камня больно ударили меня в бок. Охнув, я еще сильнее сжался и, продолжая катиться, выронил из рук рюкзак – мародерку, с запасными магазинами. Оценив свое новое местоположение, я впал в отчаяние от собственной глупости. Ну как же так, ведь за такой фокус с магазинами в Академии на стрельбах меня бы просто выгнали с полигона, с последующей вечной «пропиской» в наряде на «тумбочке». Я просто заигрался в войну, позволив своим юношеским эмоциям взять верх над рассудком.