Антон Демченко: Небесный артефактор

Несдинич поморщился и махнул рукой, отчего докладчик тут же замолк.

— Что ж… — хозяин кабинета помедлил, о чём-то задумавшись и, кивнув собственным мыслям, заговорил резким, не терпящим возражений тоном. — За Гроссом присмотрит агентура, если он вдруг всплывёт в её зоне внимания. Сводки будут поступать вам лично. С вас доклады мне на стол еженедельно. И никакой самодеятельности, только наблюдение. Я ясно выразился?

— Так точно. А что с владельцем "Солнца Велиграда"? — уточнил лейтенант и вытянулся во фрунт, заметив взгляд начальника.

В принципе, интерес понятный. Владелец "кита", ранее безупречно исполнявший заказы седьмого департамента, оказался не так надёжен, как от него ожидалось, мягко говоря. А это, прежде всего ошибка аналитиков, не сумевших просчитать такую возможность…

— С каких пор аналитиков службы интересуют оперативные данные не имеющие отношения к их текущей работе? — тихо пророкотал контр-адмирал, пристально глядя на изрядно побледневшего "географа". — Свободен, лейтенант.

Подчинённый щёлкнул каблуками и, резко кивнув, покинул кабинет, оставив Несдинича в хмурой задумчивости. Контр-адмирала можно было понять. Утеря двух экспериментальных накопителей из четырёх, каким-то чудом попавших в руки русской разведки, стала сильным ударом по его репутации. И даже тот факт, что утечка информации о способе доставки накопителей на исследовательский объект "Форпост", произошла не в его ведомстве, а у безалаберных умников-артефакторов, совсем не грел душу старого служаки.

От невесёлых размышлений, Несдинича отвлёк короткий стук в дверь. Чёткий, размеренный… похоже, секретарь что-то хочет сказать?

— Ваше превосходительство…

— Не юродствуй, Фома Ильич. Что там? — поморщился хозяин кабинета, и Литвинов тут же поправился.

— Завидичи всей фамилией, Матвей Савватеевич. Примете, или…

— Зови, — пропустив мимо ушей проскользнувшую в тоне секретаря надежду на отказ в аудиенции, проговорил Несдинич. А когда Литвинов уже шагнул обратно к двери, добавил, — и чаю не забудь принести… крохобор.

— Будет исполнено… ваше превос…

— Фома!

— Сделаю, Матвей Савватеевич, — тут же пошёл на попятную секретарь.

— И за что ты так Мирона не любишь, а? Неужто никак не можешь ту шутку ему простить?

— Она мне сотни гривен стоила, между прочим.

— Двадцать лет прошло, Фома… И если б не выходка Завидича, ты сейчас, вполне возможно, не у меня в приёмной сидел, а зачуханным шлюпам на Груманте пропеллеры крутил, — заметил Несдинич… Посмотрел на упрямое выражение лица секретаря и махнул рукой. — Иди уже, и позови сюда своего недруга. Нечего его в приёмной мурыжить.

— Будет исполнено, — Литвинов кивнул и исчез за массивной дверью, чтобы через минуту открыть её вновь, пропуская в кабинет своего старого сослуживца и неприятеля вместе с сопровождающими его дочерью и подопечным.

— Ну, здрав будь, твоё превосходительство, господин инженер-контр-адмирал, — с улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, поприветствовал Несдинича Мирон. И хозяин кабинета почему-то сразу вспомнил доклад штатного агента на "Фениксе" о недавней беседе Завидича с офицерами "кита". Не к добру, ой не к добру…

Хельга обиделась. Опять. Я, видите ли, утаил от неё шкатулки-накопители. Как будто у меня был иной выход?! Я даже Ветрову о них не говорил, боялся. Боялся, что на "Фениксе" сидит "крот" Гросса… или тех людей, что стоят за бывшим капитаном Меллингского гарнизона. И честное слово, у меня были все основания для таких опасений. Если быть точным, два основания. Первое – странное нападение пиратов при поддержке германского патрульного, над Эльзасом. Второе – действия Гросса в Высокой Фиоренце. Он будто бы знал, что на встречу с "Солнцем Велиграда" прибудет не "Феникс", а заштатный шлюп с минимальной командой. Конечно, для однозначных выводов о наличии "крота" на нашем "ките", этих двух пунктов маловато, но… Я же никому ничего не собирался доказывать, и именно поэтому решил промолчать о спасённом грузе.

Я честно попытался объяснить Хельге причины, по которым решил утаить эту информацию, но…

— Ты хочешь сказать, что подозревал МЕНЯ?!!! — от её крика в буфете стёкла задрожали, а я еле успел уклониться от летящей в мою сторону чашки с чаем. Горячим чаем. Очень-очень горячим чаем!

— А ну, прекратить бардак! — рявкнул дядька Мирон, хлопнув ладонью по столу. Хельга сердито фыркнула и, задрав нос, отвернулась, сложив руки на груди, а я принялся выбираться из-под стола. Завидич обвёл нас "суровым" взглядом и, покачав головой, прогудел, — совсем распустились. Что за крики, Хельга?