Сергей Химаныч - КАБАМОРСОВ

Вдруг неподалёку раздался треск. Кто-то пробирался через кусты. Совёнок прислушался. Чей-то тихий голос пропищал:

– Я же говорил, что здесь никого нет. Совы в это время уже спят. Самое безопасное время как раз на рассвете. Никто нас не заметит.

Другой, более тонкий голос ему отвечал:

– Ой, не шуми ты так! Вдруг там за кустом притаилась страшная сова и только и ждёт, чтобы нас сцапать.

Прямо перед собой совёнок увидел пару крошечных мышат, которые осторожно пробирались к поляне. У одного, который побольше, в лапах была тонкая спичка с заострённым концом, ею он аккуратно прокладывал дорогу, раздвигая травинки. У второй, совсем маленькой, на голове была синяя ленточка, завязанная бантиком. От волнения у совёнка затряслись лапы. Нужно было действовать. Набравшись смелости, он выпрыгнул из кустов и накрыл крыльями маленькую мышку. Мышка от испуга только ахнула, но даже не пыталась вырваться, так ей было страшно.

– Эй, ты, криволапый мешок с перьями! А ну, сейчас же отпусти мою сестру, иначе я проткну тебя своим копьём! – закричал смелый мышонок, увидев, что сестрёнка уже в ловушке и бежать слишком поздно.

Совёнок не ожидал такой храбрости от столь маленького существа, растерялся и расцепил крылья.

– Почему ты не боишься меня? Ведь я сильнее, чем ты, и в один миг могу разорвать тебя на части? – спросил он мышонка.

– А ты попробуй! Я никому не позволю обижать мою сестрёнку. Ишь ты, силач нашёлся, напал на девчонку и хвастаешься при этом!

– Ну, я пока не очень разбираюсь в мышах и, честно говоря, не сообразил, что это девчонка, – засмущался совёнок. – К тому же, это мой первый раз, откуда мне знать, на кого можно нападать, а на кого нельзя?

– Так ты, оказывается, ещё не настоящая сова? И кто только вас учит нападать на мирных существ? Посмотри вокруг, мир так прекрасен и разнообразен, что тебе незачем кого-то убивать, чтобы прокормиться.

– Но на кого же мне тогда охотиться? Я должен обязательно принести добычу, так сказал наш учитель, иначе моё задание будет провалено, а я не люблю получать плохие отметки.

– Вон за тем холмом целые огороды, высаженные нашей бабушкой. Там и морковка, и кабачки, и капуста с редиской, можешь наполнить свой мешок и отнести учителю.

Пока они болтали, сестрёнка пришла в себя, но убегать не стала. Она посмотрела в глаза совёнку и с улыбкой произнесла:

– Спасибо за то, что ты меня не съел. Ты самый добрый совёнок на свете, никогда таких не видела. Все говорят, что совы очень жестокие, но ты не такой.

Мышата развернулись и в следующую секунду скрылись с глаз, оставив озадаченного совёнка сидеть на поляне и думать о том, что же только что произошло. С одной стороны, ему было грустно от того, что он не справился со своей первой серьёзной задачей охотника. С другой стороны, что-то тёплое и приятное наполняло изнутри, чему никак не могло найтись названия или какого-нибудь вразумительного объяснения.

Совёнок полетел к холму, про который говорил мышонок, и увидел аккуратно прополотые и ухоженные грядки с овощами. Сорвав спелый кабачок и выкопав одну морковку, он положил свою добычу в мешок и полетел на совиную поляну.

Когда совёнок вернулся в лагерь, там уже вовсю шли приготовления к праздничному ужину. Совята прыгали и хвастались друг перед другом своей добычей, рассказывая увлекательные истории. Учитель стал подходить к ребятам и взвешивать мешки с добычей, чтобы определить, кто же поймал самого крупного зверя. Подойдя к нашему совёнку, он увидел увесистый мешок и только поразился, какая же толстая мышь попалась новоиспечённому охотнику. Вот мешок был взвешен и торжественно поднят в воздух:

– Внимание! Внимание! Кажется, у нас досрочно объявился победитель! Я каждый год собираю охотников, но никогда ещё не видел, чтобы добыча так много весила – мышонок весом почти полкилограмма.

Все дети с завистью посмотрели на победителя. Кто-то подходил и поздравлял, а кто-то ворчал себе под нос: «Подумаешь, я тоже могу такого поймать, просто ему повезло». После этого учитель развязал мешок и показал его содержимое. Что тут началось! Сначала кто-то громко хихикнул, потом поднялся гул, который уже нельзя было остановить, все совята катались по земле от смеха, никто не мог удержаться. Даже учитель, держа в одном крыле кабачок, а в другом – морковь, еле-еле сдерживался, чтобы не залиться смехом. Все показывали на победителя и в один голос кричали: