Кристина Камаева - Сон о Золотом драконе. Книга вторая. Чарона

Ты б забыл мою подругу

И лежал, мучимый язвой.

Если был бы я гуликой

И мозги твои расплавил,

Ты б стада безумных мракил

В пыльных пустошах возглавил!

– Браво! – услышал поэт и тут же размежил веки.

В углу, рядом с масляной лампой, сидел косматый старик в лохмотьях. Худой, как обтянутый кожей скелет, он скалил на удивление крепкие зубы. Галлюцинация? Может здешние тюремщики подмешивают гулики в еду, как пугины?

– Хотелось бы приободрить тебя, пока ты не утратил бойцовское настроение, – скрипнуло видение, подвигаясь ближе.

Ятрим подумал, что никогда прежде ему не являлись такие мощи.

– Кто ты? – спросил поэт хрипло.

– Заключенный, – охотно заговорил старик, не переставая разглядывать Ятрима. – Люблю, когда к нам попадают молодые, свеженькие. Не замученные. – Старик причмокнул языком.

“Спокойно, – подумал поэт, передёрнувшись от страха и отвращения, – он же не настоящий и не может мне навредить”.

– Хочешь убить Шиширу? – два безумных глаза уставились на поэта.

– А что толку? – огрызнулся Ятрим. Зачем только это бестолковое видение лезет ему в душу?

– Ты не пасуй, не пасуй! – старик затряс перед его лицом кривым пальцем. – Нам смелые нужны, герои, сорвиголовы! Или ты гниешь в темнице или вступаешь в союз!

– Какой союз? – горячность одержимого старика обескуражила Ятрима.

– Союз борьбы с драконьим игом.

– И как вы с ним боретесь, мечтами? – хмыкнул Ятрим.

– Толково все делаем, на рожон не лезем. Одним мечом и пылом дракона не одолеть. – Старик подбоченился, глаза его лихорадочно блестели в темноте.

– Вижу, что ты издалека в Грац явился. Думаешь, мы все по драконьим законам живем, пикнуть не смеем, перед гадами выслуживаемся? Знаешь, сколько их передохло за тридцать див? Сколько в мракил превратилось и больше никогда не сможет летать? Они разумом ослабели на дворцовых балах, ярмарках и в домах сновидений.

Старик захихикал, потирая руки.

– Скоро, скоро придет конец драконам Граца!

Ятрим глядел на бойкого старикашку, закипая от возмущения. Никогда ему не вырваться из этих темных застенков! Он предпочел бы сам сходить с ума и тешить себя фантазиями о поражении драконов, а не в компании воображаемого урода!

– Сгинь, призрак, – произнес поэт мрачно.

– Не веришь? – старик проглотил смех и ухватился жесткой рукой за Ятрима. – Пойдем со мной.

Ятрим внезапно потерял равновесие и стал падать, беспомощно размахивая руками. Он пытался найти точку опоры, ухватиться за что-нибудь и одновременно отталкивал цепкую клешню старика. Когда падение прервалось, он приземлился на ноги, но не удержался, покачнулся, ударился о стену. Его странный спутник помог ему подняться. Они оказались в темном коридоре напротив тяжелой деревянной двери. Ятрим явственно видел как она двоилась и смещалась то влево, то вправо, и ему пришлось подождать, пока воздух вокруг перестал колебаться и дверь встала на место. Старик постучал. Кто-то немедленно отозвался:

– Чаша полна.

– Пей до дна, – откликнулся спутник Ятрима.

Дверь отворилась наполовину, и из-за нее выглянул усатый мужик плотного телосложения.

– Он со мной, – кивнул старик на поэта.

Их пропустили. В комнате горело несколько переносных ламп, которые стояли в ногах у сидевших по кругу людей. Ятрим озирался, выхватывая в полумраке незнакомые лица; присутствующие, в свою очередь, с любопытством рассматривали его. Поэт так и не смог решить, снятся они ему или существуют на самом деле. Сердце его все еще больно колотилось после неожиданного падения-выпадения из одиночной камеры.

– Знакомься, дорогой, – старик похлопал Ятрима по спине, а потом больно ударил по лопатке ребром ладони. – Здесь все сливки общества – лидеры нашего союза. Союза винных драконов, хе-хе!

– Драконов? – невольно дернулся Ятрим.

Мужчины засмеялись.

– Конспирация, – подмигнул ему въедливый знакомец. – Союз людей или борцов привлек бы внимание, а это нам ни к чему. У драконов в Граце союзов и братств немеренно: братство нумизматов, общество гурманов, союз пещерных драконов, союз задиристых драконов… На этом фоне мы не бросаемся в глаза.

– Вы всех принимаете в союз? – робко огляделся Ятрим.

– Конечно, нет, – фыркнул длинноволосый молодой франт с подведенными глазами.

– Вход – лара, выход – две, – усатый крепыш, открывший им дверь, уселся на стул, чуть не опрокинув лампу. – Нейпун быстро вычисляет тех, кто струсил. С ними разговор короткий. – Усач провел рукой поперек горла. – Раз не могут помочь союзу, не смогут и помешать. Анапий, – представился он.