Анжела Кристова - Родная кровь. Часть 3

Князь-наследник времени зря не терял. Рядом постепенно собралась элита из светлых эльфов, все – высокородные отпрыски старших родов: три девицы и восемь молодых парней. Эта молодая когорта разительно отличалась от своих сверстников. В первую очередь тем, что не сидела на месте, а активно перемещалась по землям Лиррос. Кроме территорий, издавна принадлежавших светлым эльфам, приближенные молодого князястали частыми гостями в землях людей. Видели их и гораздо дальше – в землях за холодным морем. А однажды светлая эльфийка Альмаэль, исчезнув на десяток лет, внезапно появилась вновь в свите молодого князя и привела с собой мрачную серую тень.

Это был первый звоночек.

Князь-маг оценил всю серьезность произошедшего события и вызвал к себе на разговор наследника. О чем они договорились, приближенные не узнали, но мрачная серая тень вместе с Альмаэль исчезла из покоев сына.

Однако активные посещения земель соседей за гранями мира Лиррос не прекратились.

Молодой князь стал исчезать еще чаще. Первое время его отлучки длились недолго. Всего пара-тройка дней, и он вновь появлялся в Светлом дворце в сопровождении своих приближенных.

Но однажды молодой князь исчез на целых полгода.

Его сразу начали искать. Сигнал от маяка-амулета рода давал уверенность, что молодой князь цел и невредим. Но где он находился точно сказать не могли даже светлые маги. Ясно было одно – где-то за границами миров Лиррос. «У соседей», как доложился придворный.

Его неизменная компания пребывала почти в полном составе во дворце и усиленно делала вид, что ничего не знает. С молодым князем пропал только Веронель.

Веронель эльм Обидаль. Не слишком знатный род. Но многие его представители многие столетия были на службе у князей правящего рода. Отвечали за внешние связи, связи с мирами, граничащими с мирами Лиррос, и сами были неплохими строителями портальных коридоров.

Когда-то давно Лорд-князь и глава рода эльм Оридаль Марсинель дружили и были очень близки. А сейчас его сын, Веронель, был правой рукой князя-наследника. После казни жены Лорда-князя старые приятели перестали общаться. Ни для кого не было секретом, что молодую жену старому князю сосватал именно Оридаль Марсинель.

Лорд-князь чувствовал себя неважно, магические силы были ослаблены тяжелым недугом. Смерть в привычном понимании ему, конечно, не грозила, но желание продолжать править светлыми родами куда-то пропало.

Последнее исчезновение наследника было очень длительным – восемь долгих лет. Вернулся он весьма неожиданно перед самым вторжением людей в земли свенов, причины которого отец Леоналя не понимал, как ни старался.

Лорд-князь плохо соображал. Попробованный однажды яд оставил свой след на ауре эльфийского колдуна. А еще на него давило бремя власти. Старик всерьез подумывал передать власть молодому наследнику. Только одно его останавливало – мысль, что его сын перевернет все вверх ногами в его устоявшемся мирке, созданном своими руками и так горячо любимом на протяжении столетий.

Старик оглядел увитую цветущим плющом беседку. Вот это место… Единственное место, в котором он бы хотел оставаться вечно. Но нужно уходить.

Продолжать жить рядом со стареющим отцом молодому князю с каждым днем становилось с все труднее и труднее. Он всего дважды побывал на могиле матери. Нет, он не скучал. Он недоумевал, просто не понимал, как можно было не довести начатое дело до конца!

Вот он все доделывает до конца, до логического и хорошо продуманного завершения, а его желания всегда совпадают со стремлениями его души.

Сейчас, приблизившись близко к родному отцу, наследник испытывал только одно непреодолимое желание – как можно быстрее закончить общение, а это значит, что он сделает все возможное, чтобы разговор не перешел за грань вежливой, хоть и скучной беседы.

– Объясни мне, будь так добр! – проскрипел старческий голос. – Ты зачем в земли людей полез?

Леональ раздумывал над вопросом: кто мог ему рассказать?

– Отец! У нас есть могущественные союзники! Ты про них знаешь.

– Это немертвые теперь союзники светлых эльфов? – белые тонкие брови когда-то красивого лица поползли вверх. Саадэль смотрел на сына и изумлялся тому, как он вырос и стал похож на него в молодости! Те же черты лица, те же манеры, тот же наклон головы и его же надменный взгляд, замораживающий все рядом своей холодностью и отчужденностью. Но сердце у его сына было чужим.