Андрей Телегин - Гремула 2

– Давай, – спокойно произнес демон, – пошли.

Эмет осторожно взял грязную сумку с Гремулой и подтянул к себе. Отвлекшись на это занятие, старик не заметил, как демон подошел к нему и взял за плечи. В следующие мгновения хранитель видел перед глазами лишь бешеный полет над лесом и резкое снижение. Эмета выкинуло на опушке леса, и он потерял сознание, обнимая сумку со своей книгой.

Когда Эмет пришел в себя, он увидел лицо Зеро, стоящую за ним Амлию и кого-то маленького и темного. Приподнявшись, старик рассмотрел в мелкой темной фигуре Бракиша, и слегка поморщился. Рядом с демоненком стоял высокий лысый человек, в каменном лице которого хранитель узнал капитана стражи Аоста. Правда, капитан уже не выглядел как офицер. На нем не было доспехов, да и меч в ножнах не выглядел как оружие капитана.

– Друзья мои, – тихо пробормотал Эмет и осторожно сел. Сразу после этого хранитель увидел и Виргота. Демон стоял чуть поодаль в обличие человека, но старик знал, что это не человек. – Ты…

Виргот услышал старика и подошел на несколько шагов. Хранитель видел, как сильно нервничает Зеро и Бракиш в присутствии демона. Амлия и капитан казались в разы спокойнее, но, Эмет был в этом уверен, они максимально настороже. С тем же Дахааном Амлия постоянно держала ухо востро, а уж с настоящим демоном и тем более.

– Ты не ранен, – успокоила Амлия. – Просто устал и все.

Старик кивнул и поднял взгляд на Виргота.

– Почему ты помог? Только не говори опять, что так было нужно.

– Я встретил женщину, – ответил демон, – но она оказалась больше, чем человеком. Она напала на меня, я убил ее, и ее жертва освободила меня от моего голода.

– О чем он? – тихо спросила Амлия у старика, но Эмет не успел ответить.

– У каждого демона есть Высшее благо, – продолжал Виргот, – то, что он любит делать более всего, и то, что позволяет утолить его голод. Моим Высшим благом было осуществление мести, но теперь я больше не должен заниматься этим. Я свободен.

– Как? – только и спросил старик.

– Жертва той женщины освободила меня.

– Но почему ты помог нам? – все еще не понял Зеро.

– Потому что она так мне сказала.

– Кто? – переспросил наемник.

– Женщина, что я убил.

– Но ты же…

– Она воскресла и сказала, что меня позовут, и я должен ответить. Так и случилось.

Повисло молчание. Первым заговорил Эмет:

– И что ты будешь делать дальше?

Демон безмятежно посмотрел на старика.

– Вероятно, теперь мне стоит остаться с вами, а там поглядим.

Сказанное Вирготом вызвало смешанные чувства. С одной стороны, план Зеро увенчался успехом, и демон помог спасти старика, однако никто не ожидал, что Виргот решит теперь путешествовать вместе с людьми. Такого исхода предсказать не мог никто. Все думали, если демон и поможет, то после скажет какую-нибудь гадость или угрозу и уберется прочь. Но несмотря на решение демона, никто не спешил рьяно спорить с ним.

– Что ж, – заговорил Эмет, – с тобой у нас больше шансов.

– Согласна, – кивнула Амлия и посмотрела на Зеро. Наемник помнил свою драку с Вирготом и то, как демон покусал его. После той ночи демон мести не раз являлся Зеро в кошмарах и галлюцинациях, поэтому парень медлил с ответом. Виргот хоть и выглядел как человек, но перед глазами Зеро по-прежнему стоял монстр.

– Я думаю, нам нужно хорошенько это обсудить, – тихо прошептал Бракиш, ткнув женщину пальчиками в бок.

Виргот как ни в чем не бывало посмотрел на чертенка и поднял палец, будто что-то вспомнил.

– Когда один демон поедает другого, то становится немного сильнее, – сообщил демон мести.

– С меня много сил не получишь, – тут же подметил чертенок, но Виргот, вопреки ожиданиям демоненка, не угрожал ему.

– Я совсем не о том, – ответил демон мести. – Я к тому, что тебя не помешало бы слегка выкормить.

Бракиш гадко хихикнул и резко смолк, будто не сразу понял смысл сказанного своим старшим собратом. Люди, напротив, насторожились, услышав о подобных возможностях роста, однако в лицах Эмета и его товарищей не было ужаса. Скорее, недоверие, да и то легкое.

– Что ж, – Виргот улыбнулся и хлопнул в ладоши, – каков ваш дальнейший план?

– Мы направлялись в Альбакант, – чуть помедлив, ответил Эмет. – Дахаан упоминал, что Хола может быть где-то неподалеку. Что ты, кстати, знаешь о нем?

– Некоторые зовут его богом мертвых, но он никакой не бог, для начала. Скажем так, он Король мертвых, – ответил Виргот, выделив титул, и заметил в лицах людей мелькнувшее облегчение. У всех кроме Амлии. Наемница осталась непоколебимой.