Николай Марчук - Мертвая земля

– Не понял, а это что не ваш ребенок, – я показал на сверток в руках девушки.

– Нет, конечно, – девушка улыбнулась и весело засмеялась, – это не мой ребенок. – но потом девушка помрачнела и добавила: – Младенца и этого сорванца мне передала их мать, которую укусили зомби. Она понимала, что скоро сама умрет, поэтому и отдала мне своих детей. Умоляла, чтобы я за ними приглядела, – грустно сказала девушка.

– Ага, ну в целом понятно, а как пацана зовут? – спросил я.

– Не знаю, он со мной не разговаривает. Молчит все время, – ответила девушка. – А меня, кстати, зовут Катя.

– Андрей, – представился я. Потом посмотрел на черноволосого мальчика и спросил: – Звать то тебя как?

Вместо ответа, мальчик резко вскочил и что есть силы, пнул меня ногой. Я никак не ожидал такого поворота событий, рефлексы сработали раньше, чем мозг – нога пацана еще летела ко мне, когда я слегка сместился в сторону, пропуская ногу мимо себя и «подкрутив» её, заставил мальчугана растянуться на полу. Пацан поднялся с пола и … вдруг зарыдал, потом, он отбежал в дальний угол казармы и сев на пол, уронил голову на колени. По вздрагивающим плечам было понятно, что малец рыдает.

– Чего это он? – удивленно спросил я.

– Его мама, была среди тех мертвецов, которых вы раздавили бульдозерами. Все это произошло у него на глазах, – ответила Катя.

– Охренеть! – сказал я, отходя в сторону. Вот и познакомились! Надо теперь быть на чеку с этим пацаном, а то еще загонит ржавую железяку мне в печень.

Я подошел к Николаю с женой, они сидели на армейских бушлатах и набивали автоматные рожки патронами. Дети сидели рядом и с восхищением наблюдали за действиями родителей.

– Колян, надо, чтобы ты рассказал, все, что знаешь об этих морфах, – сказал я, присаживаясь к ним.

– Был бы ноутбук или стационарный компьютер, я бы не только рассказал, но и показал, – ответил Николай, извлекая из кармана брюк флешку.

– Есть ноутбук, – неожиданно произнес, сидящий рядом Олег, – мы его нашли среди тех вещей, которые были в утреннем внедорожнике.

– Отлично, тащи сюда! – приказал я. – А патронов к дробовику, так и не нашли?

– Нет, – ответил Олег, извлекая из лежащей рядом с ним сумки пластиковый кейс. – Только надо его подзарядить, а то аккумулятор совсем сел.

Вытащенный из пластикового кейса ноутбук запитали от тарахтящего в углу генератора. Николай поставил ноутбук на табурет, так, чтобы экран был виден всем присутствующим.

Когда на экране отобразилось содержимое флешки, Николай выбрал папку – «Видео. Мутанты. Америка» и открыв её, воспроизвел имеющейся там видеоролик.

Изображение на экране ноутбука было смазанным и расплывчатым – снимали камерой мобильного телефона. Длинная улица, зажатая с обеих сторон низкими близкорасположенными друг к другу домами. По-моему такая застройка называется – таунхаус. По дороге медленно ехала небольшая машина – открытый двухместный кабриолет яркого канареечного цвета. В машине был только один человек, все остальное свободное пространство было завалено сумками и коробками. Вдруг, рядом с машиной появилась сгорбленная фигура с отвратительного вида мордой и длинными руками, которые заканчивалась серповидными когтями. Монстр выпрыгнул неожиданно и стремительно – как чертик из табакерки. Водитель кабриолета даже не успел затормозить. Тварь недолго думая, схватила свой лапищей водителя и выдернула его из машины. Все произошло настолько быстро, что мне показалось, будто мужчина в машине – это тряпичная кукла. Потом сгорбленный монстр, оторвал голову своей жертвы, и тут же вцепился зубами в обезглавленное тело. Тварь вырывала куски плоти из трупа, запрокидывая морду вверх, чтобы жадно проглотить их. На этом видеофрагмент закончился.

– Ничего себе? Что это было? – хриплым голосом спросила Жанна. – Это, что пришельцы?

– Нет, это не пришельцы. Это зомби, которые смогли перестроить свое тело. Их называют – метаморфами или сокращенно – морфами. Если зомби нажрется плоти с не поднявшегося мертвеца, то он сможет превратиться в морфа.

– Не понял? Что значит с не поднявшегося мертвеца? – спросил я. – То есть того, кого убили выстрелом в голову?

– Именно. Такие трупы – это строительный материал для морфов. Если есть возможность, то лучше всего убивать людей, не стреляя в голову. Надо подождать, когда мертвый поднимется и убить его во второй раз – только так, можно не допустить появление морфов.

– Твою мать! Так это, что получается, что мы сегодня утром схлестнулись с морфом? – тихо сказал Артем. – Только он почему-то маленький был. Не выше метра. Не вырос, что ли?