Алексей Маркелов - Страж. Начало пути

Макса понес водоворот и резко выкинул. Навстречу человеку стремительно приближался песок.

«Да, что же это такое?!» – успела мелькнуть мысль у Максима, и он плюхнулся на песок.

«Что-то часто я в последнее время стал падать…»,– подумал про себя Максим и осмотрелся вокруг себя. – Так, где это я? Возле дома таких мест не было, вроде бы.»

Вокруг был густой молочно-белый туман, сквозь который сложно было определить местность.

Но все-таки Максим сумел разглядеть темнеющий лес впереди, а сзади, такое же кольцо, но гораздо большего размера и какие-то руины вокруг.

«Это, наверно, такой раньше была их станция перехода…»,– догадался Максим и продолжил изучать местность. Где-то рядом была река или какой-то водоем.

Сначала Максим подумал, что ему кажется, но потом присмотрелся и увидел, что-то.

Впереди все ярче разгоралось большое желто-красное пятно. Оно все приближалось, и то чему это принадлежало, громко шлепая по воде, шло к юноше.

Максим попятился и на то место где он недавно стоял, упала большая плита обтянутая кусками кожи, выше были два огромных ствола уходящие вверх, к чему-то большому. А еще выше светило пятно. Громадина шевельнулась и начала опускаться, и Максим увидел огромный рот, нос, глаза с бровями и соломенными волосами торчащими в разные стороны. Это был великан. Он стоял и смотрел на человека, разглядывая его с таким же любопытством, с каким его разглядывал человек.

–Ты кто? – спросил великан низким басом.

–Я, Максим Королёв,– представился Макс и добавил неуверенно, – …с Земли.

–Что?!! С Земли?– великан взревел и Максим подумал, что ему пришел конец: « Сейчас он поднимет свою лапищу и прихлопнет меня, как муху».

–Да, с Земли, – повторил Макс и решил: « Будь, что будет…»

Великан шагнул еще ближе и присел, Максим смог разглядеть его одежду. Великан был одет в коричневые штаны, закатанные до колен, белую рубашку с засученными рукавами и опоясанную кожаным ремнем, на котором висели ботинки, поверх рубахи была красная жилетка.

– Точно! Похож,– осмотрев, наконец, Максима, решил великан и улыбнулся. – Ну, что ж вы так долго не могли с нами связаться?

–А,…ммм…,– Максим не ожидал такого вопроса.

Ладно, ладно, можешь не отвечать,– великан замахал руками.– Сначала тебя должен увидеть император, а все вопросы потом. Как говоришь, тебя зовут?

–Максим,– уже более уверенно отвечал парень.

–А меня Балшей, – великан улыбнулся и протянул руку, которую Максим слегка пожал. Затем Балша положил руку на песок, ладонью кверху и сказал, указав на нее: «Залазь, донесу». Такое предложение Максиму понравилось и он с усердием, спотыкаясь, вскарабкался на грубую ладонь, с которой, свесив ноги между пальцев, смотрел вниз. Земля быстро уходила, исчезала в клубах тумана. Балша развернулся и пошел туда, откуда пришел, сняв предварительно ботинки. Он рассекал воду, громко шлепал своими ножищами по воде, некоторые капли долетали до Максима. Вскоре он вышел на берег, одел ботинки, взял корзинку и пошел вверх по склону. Когда он залез на холм, Максиму открылся прекрасный пейзаж, с которого хотелось картину написать, туман клубящийся внизу, окружал все вокруг, заполняя все ямы и углубления, пиками и шапками возвышались холмы.

– Так, теперь давай тебя спрячем? –Балша оттянул карман на своей жилетке и Максим, как с горки, съехал в это темное место.

А великан между тем более уверенно зашагал вперед, Максим, мерно покачиваемый в кармане, не заметил, как провалился в сладкие объятия Морфея.

Проснулся он оттого, что в глаза ему бил яркий свет, и кто-то тихо звал его по имени.

–Мам, выключи свет, пожалуйста!– Максим поморщился и повернулся на другой бок. – Еще пять минуточек.

Но лежать было неудобно, да и одеяло куда-то сползло.

Но разбудило Максима совсем не этот вопиющий факт, а дружный взрыв хохота нескольких мужских голосов. Максим вмиг вспомнил все, что с ним успело приключиться и глаза сами собой резко распахнулись.

Он лежал на большой каменной плите, размером с небольшое поле возле дома.

– Наконец-то! – донесся знакомый бас откуда-то справа. Это был Балша, он, все еще смеясь, утирал появившиеся на глазах слезы. – Ну что, проснулся?

– Где я? – поинтересовался Максим.

–Ты в гостях у нашего славного императора Славибора! В его дворце, на столе балкона, – объяснил один из великанов в блестящих доспехах, таких в которых когда-то ходили рыцари средневековья. – Я воевода города – Волибор,– представился воин.– Давай вставай. Пойдем к императору, он уже наверно совсем заждался тебя.