Ксения Молчанова - Угасающий свет, сияющая тьма - Равновесие

Алиса вздрогнула и открыла глаза. Ещё несколько минут ей пришлось приходить в себя. Каждый раз после таких снов она не понимала, где находится, и только спустя какое-то время приходило осознание, что тот мир, который она только что видела, – всего лишь сон, игра её воображения. Воображение у неё всегда было что надо – по-крайней мере, в снах. В детстве она спрашивала у подруг, снятся ли им другие миры, но оказалось, что сны у каждого разные. И всё же она до сих пор не могла взять в толк, почему её сны такие логичные, да ещё и повторяются с завидной регулярностью.

Ей снился мир, полный магии и волшебства, ей снилось, что она принцесса, которой суждено управлять целой Империей. Ей снились незнакомые ей люди с незнакомыми именами. Проблема была именно в людях – если сам мир и его законы Алиса запомнила чуть ли не до малейших деталей, людей она не могла вспомнить, как ни пыталась – их имена и лица ускользали из сознания, как только она открывала глаза. Но ей хватало уже одного ощущения магии, текущей по её венам. Поэтому Алиса каждый раз закрывала глаза с чувством нетерпеливого ожидания.

Сны приходили не каждую ночь. Раз в месяц, может, в два.

– Лис, хорош дрыхнуть, сегодня важный день! – голос Тори доносился сверху.

Это было неудивительно – сёстры спали на двухъярусной кровати уже лет двенадцать.

Подумать только, как летит время. Алису Ленни и Энн удочерили, когда ей было пять лет. Тогда же она познакомилась с Тори – их второй приёмной дочерью. Тори было столько же, так что девочки договорились говорить всем, что они двойняшки. К сожалению, в какой-то момент их сверстники перестали им верить. Проблема была в том, что Тори удочерили, взяв ребёнка из приюта в Азии, а Алису – из детского дома в России. И внешность их, мягко говоря, различалась. Алиса была бледной, тонкокостной и высокой девушкой с золотистыми волосами и большими каре-зелёными глазами, а Тори – маленькой, темноглазой и скуластой, тем не менее пользующейся у противоположного пола гораздо большей популярностью, чем её сестра. Возможно, дело было в различии их характеров – Алиса была тихим и спокойным ребёнком, часто витала в облаках и предпочитала жить в собственном мире, тогда как Тори росла сорванцом, добавляющим их родителям дополнительной головной боли. То заставит соседских мальчишек прыгать с крыши с раскрытым папиным зонтом, то решит устроить ярмарку во дворе, пытаясь распродать работы мамы. В последнем деле, к слову, Алиса также принимала горячее участие – в ту пору ей очень хотелось, чтобы у неё была последняя версия плейстейшен, а Тори твёрдо обещала ей, что поможет с этим. В итоге пять картин Энн Уилкс, которые она и не собиралась продавать, были куплены её соседями по бросовым ценам.

Когда Ленни Уилкс пришёл с работы и обнаружил безобразие, устроенное дочерьми, возвращать картины было уже как-то неудобно. В итоге Энн пришлось переносить дату своей новой выставки, а девочкам был объявлен недельный режим домашнего ареста без права пользования компьютером.

Ленни Уилкс был преуспевающим адвокатом по семейным делам в Торонто, а его супруга – известной канадской художницей. Мама Энн была русской. Именно поэтому, когда семья решила удочерить второго ребёнка, они остановили свой выбор на России. Изначально Уилксы планировали усыновить младенца пары месяцев отроду, как было с Тори, но когда Энн увидела маленькую Алису, она не нашла в себе сил расстаться с ней. В итоге на семейном совете было решено, что иметь двух дочерей одного возраста – очень неплохой вариант, тем более что Тори пришла в восторг от идеи появления сестры-подружки.

Поначалу только Энн могла общаться с дочерью – Ленни и Тори не знали русского, поэтому вторая половина семьи начали учить новый язык, в то время как Алиса достаточно быстро усвоила английский. Ленни русский давался с большим трудом, зато Тори через какое-то время стала с лёгкостью понимать родной язык своей новой сестры, поэтому в доме были нередки случаи, когда сёстры в отсутствие мамы обсуждали свои планы на русском, сидя прямо перед папой и будучи уверенными, что он всё равно ничего не поймёт.

Когда Алисе было десять лет, бабушка Катя – мама Энн – которая обожала Алису, привела в гости свою новую подругу Ирину Ярославовну. В Торонто были достаточно сильные русская и украинская диаспоры. Новичков из стран СНГ в городе всегда приветствовали радушно, и отвечала за это как раз бабушка Алисы и Тори. Ирина Ярославовна приехала в Торонто по приглашению сына, до этого она жила в маленьком городке Мукачёво в Закарпатье, на границе с Европой. Позже Алиса узнала от бабушки, что в том краю живут очень набожные и суеверные люди, а у некоторых коренных жителей Закарпатья часто есть способности к предсказанию.