Сергей Чудаков - Приключения отважного капитана Билли Бома и его друга – корабля Арго

– Нет, спасибо.

– Значит, не продашь? – хитро спросил он.

– Не могу, – и тут Билли Бом почему-то соврал, – это корабль достался мне от отца, ему от моего деда… Это наша семейная реликвия, можно сказать член семьи… – и покраснел за своё враньё.

– Понимаю, – смягчился незнакомец, – но может быть ты позволишь хотя бы снять с него мерки, чтобы я мог построить точную копию?

– Мерки? Мерки, пожалуй, что и можно, если обмерщик не будет его сильно щекотать.

И тут бородач расхохотался. Смех его был таким искренним и заразительным, что Билли Бом засмеялся вместе с ним. Так они и стояли, хохоча на весь порт, пока не прибежал один из моряков.

– Ваше величество, капитана этого парусника нигде нет, – доложил он запыхавшись.

И тут только Билли Бом понял, что этот бородатый моряк был никто иной как король острова Госьедад. Он тут же замолчал, а король, наоборот, продолжал хохотать во все горло.

– Ваше Величество, – оробев, залепетал Билли Бом, – я право не думал на вас нападать… Простите меня… Уверяю вас, на борту Арго нет и одной пушки… Даже крохотной.

– Брось, – сквозь смех сказал король, – и не извиняйся. Ты ни в чём не виноват. Да, ты сорвал мой победный финиш в трёхдневной гонке, придя в порт раньше меня, но не сажать же тебя за это в тюрьму! Это мне надо было сообразить, что ты меня просто не видишь. Ты же не видел меня, верно?

– Да, ваше Величество, парус закрывал мне обзор, но как только Арго сказал мне, что мы идём прямо на вас… – начал Билли Бом.

– Кто тебе сказал? – вдруг перебил король.

– Мой корабль… Арго…

И король опять начал хохотать пуще прежнего.

– Корабль! Ему подсказал корабль! В жизни не слышал ничего нелепее и смешнее! Ты определённо мне нравишься, парень. На, держи! – Король всучил ему коробочку с леденцами, а потом, хлопнув Билли Бома по плечу, сказал. – Приглашаю тебя на ужин, отметим знакомство, – и, махнув рукой придворному, смеясь, зашагал вверх по дороге в сторону разноцветного и разно башенного дворца.

Повинуясь распоряжению короля, к Билли Бому подскочил придворный. Он был одним из главных королевских вельмож и, глядя на Билли Бома, сказал со смешанными чувствами пренебрежения и учтивости:

– В связи с тем, что правитель славного острова Госьедад, властитель вод и неба, защитник народа и гроза врагов, покровитель моряков и учёных, вдохновитель поэтов и художников, величайший и светлейший король Просперий Второй оказал вам честь быть приглашённым к его королевского величества ужину, то извольте быть готовым ровно к половине седьмого вечера. За вами прибудут носилки. И не забудьте привести себя в порядок, – закончил придворный, смерив Билли Бома презрительным взглядом с головы до пят.

Когда вельможа, круто развернувшись на каблуках бросился догонять своего короля, Билли Бом поднялся на борт Арго. Он совершенно не представлял, что ему делать: радоваться тому, что пригласили на ужин во дворец или немедленно, подняв якорь, убраться прочь подобру-поздорову? Так и не придя к какому-то решению, Билли Бом засунул в рот леденец и решил спросить совета у корабля:

– Арго, а ты знаешь, чью яхту ты чуть не протаранил? Короля этого острова – Просперия Второго! Он, кстати, пригласил меня на ужин.

– Капитан, – прервал его парусник, – у меня отличный слух, я слышал всё. Во-первых, хочу тебя поблагодарить, что не продал меня. А во-вторых, позволь попросить, пожалуйста, никогда больше никому не рассказывай о том, что я могу говорить. Тебе же не нужны неприятности?

– А какие из-за этого могут быть неприятности? – не понял Билли Бом.

– А такие, что если какой-нибудь не очень хороший король, богач или просто злодей узнает о моих способностях, то, скорее всего он захочет завладеть мною, а ты в этом случае станешь преградой у него на пути. А так как плохие люди обычно не церемонятся, то тебя могут побить, посадить в тюрьму, убить или что-нибудь в этом духе. Я вполне доходчиво объяснил?

– Да, я понял, – пробурчал в ответ Билли Бом, – так что, нам лучше убраться отсюда?

– Зачем?

– Ну, я же проболтался про тебя.

– Да, но король решил, что ты шутишь! – воскликнул Арго. – Он скорее всего подумал, что у тебя такое своеобразное чувство юмора. Так что, вот тебе мой совет – приведи себя в порядок и будь готов к назначенному времени. Не каждый день короли будут приглашать тебя на ужин. Считай это первым приключением. Самое главное – ничего не бойся и будь самим собой. Сходи в город и купи себе подходящий костюм, – так закончил свою речь Арго, и Билли Бом снова отправился в порт.