Анастасия Жилякова - Анадины

Девочка легла рядом со стариком. Помолчав немного, спросила:

– Могу я пойти к маме?

– Иди, – разрешил шаман.

Малышка встала. Неуверенно поглядывая на старика, направилась к двери, но в последнюю секунду оглянулась:

– Вам не нужна помощь?

– Нет, дитя. Иди.

Девочка кивнула и вышла. А шаман продолжил:

– Ты не сможешь мне помочь. А я обязан помочь тебе. Это мой долг.

На следующее утро шаман продолжил изучать древние книги. Он не успел узнать почти ничего о водной инициации до того, как она произошла, и теперь торопился прочесть про остальные, чтобы снова едва не опоздать. Но начал с того, что пропустил.

Внимательно рассмотрев изображение человека с синими глазами и яркими узорами на коже, старик перевел взгляд на текст рядом.

«Во время контакта с водной стихией человек может получить силу по ее воле. Даруется она не каждому, а лишь тому, кто способен увидеть город на дне. Это означает, что зрение этого человека тоньше, чем у других. Возможность видеть предполагает, но не определяет способность перемещаться между наземным и подводным миром. Стихия сама решает, позволено ли будет это человеку. Передавая силу, вода предлагает поселиться в городе. Если человек слаб или незрел и согласится на это, он умрет. Утонет, и его тело уже не найдут. Если человек силен или имеет прочную связь с семьей, ему позволят вернуться на землю, но внутри него навсегда поселится зов воды, потому что часть его души осталась на дне в уплату за обратный путь. Его тело будет отмечено узором, а глаза изменят цвет. После проявления этих знаков избавить человека от силы воды уже невозможно. При попытке провести соответствующий ритуал высок риск смерти обеих сторон: того, кто выполняет действия, и того, над кем они совершаются».

Шаман с грохотом захлопнул книгу. Он помнил, что учитель жутко сердился из-за подобного обращения с древними текстами, но сдержать себя старик не мог. Он вскочил на ноги и начал ходить кругами по комнате. Его разбирала злость на самого себя. Из-за того, что не прочел эту книгу раньше, что не сумел уберечь девочку от погружения, что хотел провести тот самый ритуал, способный убить их обоих.

Внезапно шаман замер. А потом заковылял к своей лежанке так быстро, как только позволяли ему его старые ноги, опустился на колени и аккуратно расплел несколько травинок в изголовье. Вытащив оттуда свернутый в трубку лист бумаги, развернул его, стараясь не повредить, и заскользил пальцем по строчкам. Это были его старые записи, который он вел, еще будучи учеником. Тогда его наставник рассказывал легенду про человека, которому стихии должны передать силу, а он в свою очередь использовать ее на благо племени, чтобы его возродить. Где же это место? Ах, вот.

«И придет этот ребенок. И будет небесная искра в его глазах. С рождения будет определено его предназначение. Тому шаману, что окажется рядом, надлежит пристально следить за ребенком и помочь ему пройти каждую инициацию, чтобы он обрел силу и стал спасением племени. Поэтому необходимо ежедневно изучать старые тексты, оттачивать ритуалы и давать благословение каждому новорожденному. Приход необычного ребенка должен произойти к концу третьего тысячелетия от момента начала отсчета в племени. Поэтому надлежит вести подробный календарь и следить за сменой сезонов. Задача шамана, оказавшегося рядом с этим ребенком – помогать и не препятствовать его преображению».

Лист бумаги выпал из руки шамана. Внутри него боролись противоречивые чувства – долг, обязующий его следовать указаниям учителя и помогать девочке пройти сквозь все инициации, и желание защитить ее от той боли, ноши, риска, опасности, которые ей грозили.

Старик потер вспотевший лоб. Он проклинал свой возраст. Его считали самым мудрым в племени, к нему шли за советом, но сейчас помощь словом была нужна ему самому. А ему не к кому было обратиться. Он понимал, что решение здесь не зависит от него. Помощь или препятствие тому, чему суждено случиться? В глубине души подавала голос слабая надежда на то, что это случайность. Что это просто проклятие реки, о котором любили по вечерам рассказывать старейшины племени. Шаман знал, что они так хотят уберечь детей от самостоятельного плавания. Но никогда не спорил, а лишь посмеивался, глядя на испуганные лица малышей.

Проклятие реки… А вдруг оно действительно существует? Если так, то девочке не придется отдавать себя ради племени. А он сможет спасти ее хотя бы на время.