Александр Александров - Гудвин в стране Оз

– Мы возносим благодарения богине Анара за великую честь видеть ее посланца. Наш князь Наранья специально приготовил дары небесам.

Подошел мужчина лет шестидесяти, весь в белом. Он важно сказал:

– Я приготовил великую жертву. Не соблаговолите ли мой господин пролить кровь во имя богини.

Гудвин посмотрел на алтарь. Там был связанный человек. Жрецы держали его за руки и за ноги. Жрец, который к нему обращался, вытащил нож. Гудвин побледнел. Он понимал, что можно и отказаться, но убийство человека…

Он сказал:

– Я послан Анарой остановить такие жертвы. Богине не нравятся жертвоприношения людей.

– Неужели, – жрец с сомнением посмотрел на Гудвина, – А может ты, посланник пойдешь к ней сам и убедишься, что неправильно ее понял.

Он махнул рукой. Жрецы бросились к нему. Гудвин выхватил револьвер и выстрелил по жрецам. Жрецы упали на каменный пол. Он посмотрел на побледневших жрецов и князя, и сказал:

– Я, Антренно Гудвинос, сын богини солнца Анары! Я владею громом и молнией, в моей руке смерть и жизнь ваша. Я пришел к вам, чтобы показать волю богини. Кто не согласен, отправится вслед за этими двумя.

Пока жрецы недоумевали, князь Наранья, не желая потерять власть, крикнул:

– Это все жрец виноват. А ну хватайте его и на алтарь. Пущай идет к Анаре.

Кричащего жреца схватили и тут же принесли в жертву. Гудвин ничего не успел сделать. Ну, может оно и к лучшему. Народ пал на землю и признал Гудвин выше любого князя и короля. В этот момент народ был готов объявить его богом.

Наступило жаркое лето 1866 года. Войска мятежников стекались в Бенлур. Гудвин спокойно жил в богатых апартаментах и пользовался большим почетом. Частенько к нему захаживал Вардал.

– Непонятно мне вся эта камитель, – говорил Вардал, – Этот князь проводит смотры, собирает всех, кто хочет воевать против хемалов, а я вот даже особенно и не видел армии Бенлура.

– Ну, может войска соберутся, когда придет время выступать, – предположил Гудвин.

– Может и так. Но я лично думаю, что этот Наранья просто соберет всех врагов империи и отдаст в руки хемалам. Эти князья договорятся, убьют императора, и поделят империю.

– Не думаю что Наранья такой дурак, – произнес Гудвин, – Народ верит в меня. Народ не допустит такого предательства.

– Когда сюда придут войска хемалов, народ забудет во что верить.

Через несколько дней в Бенлур прибыло посольство от наместника Гаэрты. Посол не был удостоен ни отдыхом ни временем сменить одежды что уже было оскорблением. В запыленной одежде он в сопровождении своих людей вошел в приемный зал и не склонил голову перед Нараньей.

– Склонись посол перед князем Бенлура, – сурово произнес распорядитель дворца, – Ты рискуешь потерять голову за неуважение к князю.

– Я не склоняю голову перед мятежником. Как вы все знаете великий оз Арнаульф владыка империи Оз оставил князя Юленора Гаэрту наместником Данолии. Лишь в Камелуре наш оз Арнаульф правит под именем Пастория.

Но города Данолии подняли мятеж и были выявлены в Кмелуре. Там их настигла справедливая кара. Но Валваджер, Лерканд и Галинор по-прежнему не открываю ворота, и заявляют о своей независимости.

Бенлур является важным городом и получил много льгот от Аранульфа но сейчас вы рискуете стать мятежниками. Здесь собралось много бунтовщиков, и князь Гаэрта велел выдать их в цепях и тем самым подтвердить свой лояльность наместнику Данолии и озу Арнаульфу.

Наранья посмотрел на негодующие лица лидеров сепаратистов и жестко произнес:

– Кого же ты записал в мятежники посол? Здесь у нас много пострадавших от произвола Гаэрты и даже богиня Анара прислала своего посланца владеющего молнией. Поэтому мы говорим тебе, иди вон.

Посол гневно посмотрел на князя затем на сепаратистов и особо на Гудвина и произнес:

– Богиня рассудит нас. Если вы правы то победите а если нет то все эти головы что я вижу, будут висеть на пиках.

Посол повернулся и вышел из зала.

Военный совет был собран во дворце князя Нараньи. Антренно сел на почетное место. Остальные аристократы смотрели на него с почтением. Совсем недавно Гудвин видел военный смотр войск. Конечно, это впечатляло.

Первыми прошли гвардейцы Бенлура одетые в золотые панцири. Потом прошли воины Бенлура и княжеская конница. Затем поли союзники галинорцы, винки и наемники. Сила собралась под знамена Бенлура серьезная и все уверено говорили о победе. Был вариант того что Арнаульф вмешается и тогда бенлурцам не выстоять.