Ал Коруд - Реальные пацаны. Терра Нова

10.05 .34 года по времени Терра Новы. Форт «Блек Джек». Норд Роуд

Пронизанный горячими лучами заходящего солнца вечер так и не принес измученным жарой людям долгожданной прохлады. Как будто кто-то забыл закрыть дверцы адовой печки и все новые волны жары приходили из окружающего форт пространства. Два охранника, стоящие у единственного в «Блек Джек» тяжелого пулемета, мрачно ожидали долгожданной смены. Стоять на этом пекле по шесть часов кряду было еще тем испытанием. Но за это им и платят. На этой чертовой планете всегда можно заработать кусок хлеба, но именно заработать.

Внезапно один из них, красномордый громила поднял к глазам бинокль.

– Дейв, свяжись с дежурным! Я что-то вижу с восточной стороны.

Напарник тут же поднял трубку обычного полевого телефона и через некоторое время ответил.

– Это конвой «Шайенн» запаздывает. Там кто-то сломался, долго чинили. Просили принять.

– Черт, опять смену сдадим позже! – выругался пулеметчик и еще раз осмотрел свой главный калибр. Эта чертова пыль залезала везде и оружие требовалось постоянно протирать и чистить. Хоть в этих местах и стало поспокойней, но всякое случается. Твоя жизнь зачастую зависела от марки выбранного тобой оружия и оттого, как ты за ним ухаживал.

Через пятнадцать минут оба пулеметчика с хмурым выражением лица наблюдали за въездом на территорию форта небольшой колонны американского анклава Юта. Команда конвойщиков «Шайенн» слыла среди перевозчиков надежной и крепкой. Если идущий спереди броневичок, несколько тяжелых грузовиков и пара запыленных донельзя багги с пулеметами были привычным зрелищем, то странная повозка в виде вытянутого микроавтобуса-переростка здорово озадачила наблюдателей.

– Что это Смити?

– Да хрен его знает, Дейв! В первый раз такую колымагу вижу. Подожди, там что-то по-русски на борту написано.

– Тогда понятно. Русские вечно что-то изобретают. Сменимся, пойду поближе гляну. Может, чем разживусь у парней.

– Ага.

Здоровяк отошел от пулемета и еще раз внимательно осмотрел горизонт. Затем удовлетворенно вздохнул и выразительно глянул в сторону лестницы. Смена уже закрыла ворота, но отчего-то наверх не торопилась. Ну им потом станется!

Персонал форта в этот вечер сбился с ног, оказывая услуги и зарабатывая деньги на измученных дорогой постояльцах. Машин на парковке сегодня было достаточно много, как и тех, кто на них передвигался. Частные охранники многочисленных команд, зарабатывающие проводкой конвоев, водители грузовиков, едущие по своим делам жители Терра Новы.

Особняком выделялись свежие переселенцы, буквально оглушенные реалиями нового мира, его жарой и неистовым солнцем. Новая планета, совершенно другой мир, неведомые и зачастую страшенные на вид животные, как и уже ставшие несколько чужими здешние жители. Отличить в этом мире новичка от старожила было очень легко. По тому, как тот держал оружие. Даже земные профи все равно по сравнению с аборигенами выглядели излишне расслабленными.

Но всех их следовало накормить, напоить и спать уложить. И еще был транспорт, его заправка, ремонт колес и ходовой. До самой темноты в форте не прекращалась деловая суета, скрежет железа и шум насосов.

Ничего не попишешь, никто в этом новом мире по пути в рай кормить не обещал! Только трудовыми мозолями и соленым потом в диких краях Терра Новы можно было заработать себе на пропитание. Зато жизнь здесь была привольной, пусть и для некоторых весьма короткой. Каждый выбирал путь по себе.

Усталые после неимоверно продолжительного дня путники усаживались тесными кружками ужинать и устраивались удобней на ночевку. Не всем достались места в ночлежке, да и на воздухе все-таки казалось прохладней. День был, и в самом деле, слишком длинный. Ведь сутки на этой планете длились двадцать семь часов. Зато более длинная ночь дарила людям отдохновение.

Кто-то из них, казалось, пылил по этой треклятой Норд Роуд целую вечность, зарабатывая извозом или охраной. Они выглядели спокойными и размеренно готовились ко сну. Большая часть новичков, наоборот, оказалась напугана или безмерно удивлена происходящим, постоянно пялясь по сторонам и нервничая от каждого громкого звука.

Ну а кому-то из путников было все равно. Они равнодушно смотрели в сторону заката и пили неизменное теплое пиво. Эти вечные бродяги зависли между небом и землей, как будто пытаясь своим безостановочным движением спастись от неумолимого хода жестокого Хроноса. Но не всем это помогало убежать от самого себя.