Очередной Паркер (СИ)

- Это уже более интересно, но где гарантии, что ты исполнишь своё обещание? – совершенно логично спросил Таскмастер.

- Обижаешь! – покачал я головой. – Моё слово крепче гороха! –

- Идёт. – после недолгих раздумий согласился он. Всё-таки я не давал поводов сомневаться в своей честности и тем более в своих обещаниях. – Как поступим? –

- Продолжим биться, я пару раз подставлюсь под удар твоего меча и ты «победишь». – изобразил я воздушные кавычки. – Разумеется, перед этим у нас будет жестокая битва на равных. – шутовским тоном произнёс я. – Я слегка наподдам тебе, а потом пару раз неловко подставлюсь по меч и сдамся. –

- Должно получиться. – после некоторого обдумывания согласился Таски. – Пока мы не начали. Я знаю, каким образом ты вернёшь мне свой долг. –

- Я весь внимание. –

- У моего нанимателя хранится один меч, очень ценный меч. И поскольку ты всё равно собираешься его прикончить, то и выкрасть меч и принести его мне ты тоже сможешь. – как удачно получается! Я аж руки потёр.

- Вполне! – всё ещё тру руки. – А что за меч? –

- Кусанаги-но Цуруги*. – сказал он, а я чуть воздухом не поперхнулся.

- Случайно не тот, который известен ещё как Амэ-номуракумо-но цуруги**? – на всякий случай переспросил я.

*яп. Меч, скашивающий траву.

Меч, собирающий облака рая.

- Случайно он. – усмехнулся Таски.

Кусанаги-но Цуруги. Меч – легенда. Если мне не изменяет память, то японский эпос гласит, что меч был найден богом ветра Сусаноо в теле убитого им дракона или вроде того. Потом он подарил клинок богине солнца Аматэрасу, позже он оказался у какого-то её родственника, а через некоторое время попал к полубогу Дзимму, который затем стал первым императором Страны Восходящего Солнца. Интересно, что власти Японии никогда не выставляли меч на всеобщее обозрение, а наоборот, стремились спрятать его подальше от любопытных глаз — даже во время коронаций меч выносили завёрнутым в полотно. Предположительно он хранится в синтоистском святилище Ацута, расположенном в городе Нагоя, однако никаких доказательств его существования нет. Помнится, только император Хирохито обмолвился парой слов о нём, когда, после поражения во Второй Мировой Войне, отказался от трона.

Вообще-то этот меч бесценен и украсит собой любую, даже самую редкую коллекцию. Теперь понятно, почему он согласился на моё предложение.

- По рукам. Если он у твоего нанимателя, то я его добуду. Ну что, начнём? – он кивнул.

И мы начали. Бой теперь был чисто показушный, но Таскмастеру доверия не было, так что я не снижал бдительности и ожидал подставы в любой момент. Однако Таски сдержал своё слово. Мы немного помахались на камеру, после чего я подставился под пару его ударов мечом и сдался.

И если кто-то подумал, что я ему так просто доверился, то он глубоко ошибается. Я был бдителен как никогда, чтобы отреагировать на его действия. Хотя и поводов опасаться его больше обычного после его предложения о мече у меня не было. Я не верю людям, но верю в их жажду личной выгоды. И предложение, которое я сделал Таски было для него более чем выгодным.

Конечно, это пришлось сделать в ущерб моему изначальному плану, так как моё «поражение» было заснято репортёрским вертолётом, но всё ещё – желающих поохотиться за мной заметно убавится. Но тут смотря с какой стороны посмотреть. Количество-то желающих убавиться, а вот их «качество» заметно вырастет. Ну, это так – навскидку. Посмотрим, что дальше будет.

На мне было множественное количество порезов и почти вся одежда была в крови, но хоть я и выглядел ужасно, был более чем боеспособен, а порезы так – мелкий дискомфорт.

Когда я обозначил свой проигрыш, то Таскмастер подошёл и ударил меня рукояткой своего меча по затылку (это было больно!) и я сделал вид, что вырубился. Дальше он потащил моё «бессознательное» тело куда-то вглубь доков, чтобы скрыться от вертолёта, затем связал меня и забросил в припаркованный неподалёку батискаф, на котором благополучно выбрался из города. Затем мы выбрались на берег и пару раз сменили транспортное средство, прежде чем заехали в лес, где Таскмастера и ждали люди его нанимателя. Он так и не сказал его имя – наймитская этика или вроде того. Но мы с ним заранее обговорили место встречи и я выдал ему номер счёта, на который он должен будет перевести половину вознаграждения за мою голову. Предавать меня он не станет, по крайней мере, пока не получит свой меч. Сомневаюсь, что он хочет его продать – Таски больше похож на коллекционера и большого ценителя различного искусства. Но не суть.