То, что я занимаюсь на занятиях своими делами иногда вызывало у учителей раздражение, но ко мне они не цеплялись, прекрасно понимая, что я могу и вообще не являться на их уроки. С распоряжением директора особо не поспоришь, да и желания такого преподы не испытывали. Они прекрасно понимали, что, если бы при атаке Роя погибли все воспитанники четвертого интерната, многие из них запросто могли остаться без работы, по крайней мере на какое-то время. Так что от придирок и ненужных вопросов я оказался полностью избавлен.
Казалось бы, мне сейчас вообще должно быть не до учебы, но, сам себе удивляясь, я осознавал, что испытываю чуть ли не инстинктивную потребность в получении новых знаний, причем мозг готов был впитывать их с поражающей меня самого скоростью. Я пока еще не до конца понимал, чем именно помогут мне в будущем математика, физика, химия, оптоэлектроника, теоретическая механика и прочие предметы, многие из которых, в учебную программу интерната вообще не входили, но в том, что невостребованными эти знания не останутся, я почему-то ни секунды не сомневался.
В назначенное время я забрал у майора оставленное ему на хранение оружие и снаряжение и направился к главному входу. Кивнув охраннику, я неторопливо направился к подъехавшему почти прямо к дверям фургону Шиффа.
– Эй, Рич, а ты, случаем, не внебрачный сын нашего мэра? – усмехнулся охранник, с интересом рассматривая внушительный грузопассажирский кар торговца.
– Да нет, с этим как-то не сложилось, – я с легкой усмешкой кивнул подчиненному майора и открыл пассажирскую дверь.
В салоне никого не оказалось. Кар прибыл к интернату в беспилотном режиме. Ну, пожалуй, это даже к лучшему, хотя беспечность Шиффа меня слегка удивила. Отправлять дорогую машину кататься по тоннелям нашей окраины без охраны – не лучшая затея. Впрочем, торговца здесь похоже, знали, и авторитет серого скупщика защищал его имущество лучше любого охранника. Хотя, варианты всё равно могли быть разные. Для потребителей «фиолетовой плесени» на определенной стадии ломки любые авторитеты теряют всякое значение.
Шифф встретил меня своей фирменной обезоруживающей улыбкой, однако в этот раз она показалась мне вполне искренней.
– Я смотрю, ты пользуешься услугами очень неплохих лекарей, – усмехнулся торговец, обменявшись со мной рукопожатиями. – Доктор Ли оказался классным специалистом, хоть и денег с меня содрал от души, но ты прав, на таких вещах лучше не экономить.
– Как ваше самочувствие?
– В целом неплохо. – кивнул торговец. – Спасибо, что вытащил с того света. И обращайся уже ко мне на ты. Надоело это выканье слушать.
– Как скажешь.
– Я разобрался, где допустил ошибку с этим «Шершнем», – с досадой в голосе продолжил Шифф. – Его накопители были полностью разряжены, это я проверил в первую очередь, но робот Роя времен Вторжения – очень гадкая штука. Он создавался для длительной работы в автономном режиме, и, как оказалось, наделен способностью накапливать энергию, собирая ее из внешних источников. Причем это, видимо, какая-то продвинутая модель. У тех, что ты принес в прошлый раз такой системы не было. Впрочем, ее могло напрочь выжечь при взрыве тандемного боеприпаса, которым их приложило. Ты нашел этого мелкого поганца под завалом и сразу уложил в грузовой отсек, так что подзарядиться ему было неоткуда, а я выложил его на стол под яркий свет, да еще и подключил к нему диагностический комплекс. Этим «Шершень» и воспользовался. Правда, накопленной энергии ему хватило только на одну короткую атаку, но и этого могло оказаться более чем достаточно. Не понимаю, как ты догадался об опасности. Судя по всему, у тебя просто чудовищная интуиция. Полезное свойство для старателя, я даже немного завидую.
Слово «чудовищная» неприятно царапнуло сознание. Я вспомнил отвратительную тварь из ночного кошмара, пытавшуюся подавить мою личность и, похоже, всё-таки сумевшую как-то повлиять на мой мозг.
– Значит так, – перешел к делу торговец, – этим уникальным экземпляром заинтересовались федеральные вербовщики. Как правило, их такие мелкие сделки не интересуют, а тут они почему-то решили сделать исключение. Обычно эта информация не разглашается, но тебе я скажу. Вербовщики готовы дать за него сто пятьдесят тысяч. Платят, конечно, не криптонами, но эквивалент получается именно таким. Гильдия заберет себе пятьдесят тысяч. Треть от оставшегося возьму я. Остальное – твое. Это шестьдесят семь тысяч. Плюс еще два «Шершня» попроще и подешевле. За них дам по тридцать.
Читать дальше