Ольга Мастепан - Сердце Вселенной

В нескольких километрах от корабля проносились смерчи, выходящие из самых глубин планеты. Они закручивались в плотные смертоносные башни, способные пережевать и выплюнуть обратно в космос любого, кто посмеет к ним приблизиться. Из всех миров, разве можно было придумать более неподходящий, чтобы спрятать здесь осколок Пути? Хотя, в этом был определенный смысл, ведь довольно легко спрятать нечто ценное среди бесконечных штормов, в которые не рискнет окунуться даже самый отважный из искателей приключений. Не важно, как сильно было желание достичь цели, здравый смысл и инстинкт самосохранения здесь должны были брать своё. Но не в случае Лисс. Она не была отважной или смелой, и уж тем более не обладала силой достаточной для того, чтобы свернуть горы на своим пути, однако она была по-своему безумной, и этот аспект определенно перекрывал все остальные. Девушка мало заботилась о своей жизни и выживании, считая, что если рано или поздно придёт момент погибать, то она не сможет противостоять судьбе. Однако, она явно будет пытаться. До последнего вздоха.

Позади показалось два или три корабля Бездны, гораздо более бронированных и подготовленных к подобным погодным условиям. Они ровным строем пробивались через бурю, стараясь догнать небольшой жалкий кораблик и взять его под свой контроль. Лисс выжимала из своего транспортного средства максимум, стараясь попутно припомнить всё, что привело её к данной точке. Она здесь и сейчас, но почему? Ах да! Один из её знакомых информаторов, который в прошлом зарекомендовал себя как надёжный источник слухов и сплетен, дал ей координаты этой планеты, уверяя, что здесь должен быть первый осколок Пути. Взамен за свою неимоверную полезность этот товарищ получил целый ящик ресурсов, но видимо Бездна дала ему ещё два. Два варианта того, как могут развиваться события: либо информатор жив и с одним ящиком, либо он потеряет важную для жизни конечность, и может даже не одну. Повторять до тех пор, пока, либо он не расскажет о Лисс всё что знает, либо у бедолаги не закончатся конечности.

Девушка на мгновенье задумалась о том, сколько итераций пришлось сделать агентам Бездны для того, чтобы получить от несчастного обладателя её ящика всю необходимую информацию. Скорее всего ни одной, ведь он, как и многие был довольно сговорчив, когда дело доходило до ампутации жизненно важных частей тела. Нельзя его за это винить, но Лисс всё же будет. Ведь именно поэтому она теперь вынуждена, поливаемая всеми дождями Вселенной, пробираться к заброшенному храму Пути, в сопровождении безмерно навязчивых кораблей Бездны. И хотя Лисс, маневрируя между смерчами, пыталась мягко намекнуть своим преследователям, что отлично справится сама, и их присутствие вовсе не обязательно, но это ни на что не повлияло.

Ещё пара рывков и крутых поворотов. Лисс была не до конца уверена, что всё ещё может различать хоть что-то по ту сторону лобового стекла. Обшивка корабля начинала опасно скрипеть, словно жалуясь на свою тяжкую участь. Было не так уж много способов избавиться от «компании», стремящейся перехватить судно странницы вместе с ней самой, и Лисс, перебирая в голове все варианты, пыталась найти хоть один, который не будет стоить ей жизни. Как ни странно, такого способа не было, но это не значит, что пришло время бездействовать.

Девушка резко направила свой несчастный транспорт вперёд, прямо на один из плотно скрученных вихрей и несмотря на все предупреждающие сигналы системы, удерживала курс неизменным. Солдаты Бездны какое-то время продолжали тянуться за ней, однако, чем ближе был смерч, тем меньше оставалось желающих преследовать безумную путницу. Ни одна страховка во всей Вселенной не могла покрыть смерть от намеренного попадания внутрь гигантского урагана (хотя некоторые прецеденты указывали на необходимость добавления такой опции).

Лисс парой быстрых движений отключила всё питание и управление кораблём. Потоки воздуха закрутили её, затягивая всё глубже внутрь смерча. С минуты на минуту её либо раздавит, либо выбросит обратно в космос, либо и то и другое сразу. Девушка старалась сохранять спокойствие, передав свою жизнь в руки судьбе. Когда придёт время, она встретит смерть достойно, и та проводит её в последний путь, каким бы он ни был. Впрочем, время для столь важного свидания ещё не пришло, и по какой-то причине Лисс была в этом абсолютна уверена.

Раздался громкий всплеск воды и корабль целиком погрузился в тёмную непроглядную пучину. Подобный исход оказался неожиданностью даже для самой Лисс. Ураган не вынес её вверх, а наоборот протолкнул вниз глубоко под воду, куда, как ей казалось ранее невозможно было попасть, не разломав корабль до основания. Теперь же девушка пребывала среди бескрайней темноты и редких мелких светящихся рыбёшек, раздумывая над тем, много ли людей до этого оказывались на её месте. Логика подсказывала, что не так уж и много, может даже никто.