Елена Нестерова - В чёрной воде…

На следующее утро, очень рано, я отправился на рыбный рынок и купил себе маленького осьминога. На рынке подумали, что я хочу его съесть, но я аккуратно положил его в пакетик, наполненный водой, и пошёл в зоомагазин. Там я узнал, что существует корм, состоящий из сушёных моллюсков, рачков и мелкого планктона. Юноша моего возраста предложил взять закрытый аквариум, совсем не дорогой, из которого осьминог не сможет вылезти. В соседнем магазине я купил воды и морскую соль. И направился домой. Но когда я пробирался в свою комнату, то услышал в гостиной громкий крик хозяина дома. Кажется, женщина плакала. Я не имел право вторгаться в чужую семью, но это сильно расстроило меня. Его поведение напомнило мне отца, и я хотел спуститься вниз и разобраться с ним. Но когда я закрыл дверь, то вспомнил про моего осьминога. Я решил, что он станет моим новым другом. Он не будет позволять мне засыпать, когда я рисую. Он не будет давать мне грустить, когда я вспоминаю маму. А ещё он является ключевой фигурой моей манги и источником вдохновения.

Я налил воду в аквариум, развёл в ней соль и вылил туда осьминога. Закрывая его крышкой, я думал, какое имя дать новому другу…

Я устала так рано вставать. То ли на улице ещё темно, то ли я забыла раздвинуть шторы. Дорогой мой дневник, ты лежишь у меня под соседней подушкой, и прости Бога ради, что не меняла постельное бельё уже 20 дней. Я сплю то на одной стороне кровати, то на другой. Стиральной машинкой я не пользуюсь. Про водопровод я тебе уже рассказывала. Получается, что вся купленная вода уходит на Лив. Важно ли это сейчас? Думаю, что нет. Я достала тебя из-под подушки, чтобы описать мой визит к Мэру и дальнейшие события.

Через день после похорон Мэган, я направилась в Мэрию. Когда я предъявила секретарше свою пресс-карту с просьбой посетить Мэра, она засуетилась и быстро убежала к нему в кабинет. Он точно был там, ведь на вешалке висел его плащ и шляпа. Мы виделись с этим человеком множество раз, и такой реакции я совсем не ожидала. К Мэру меня не пустили. Используя всё своё положение и долгое знакомство с этим человеком, я взяла из коляски Лив и положила на коленки секретарше. А сама бросилась к двери в кабинет Мистера Хилла. Секретарша кричала что-то у меня за спиной, но это было уже не важно. Мэр сидел за своим столом угрюмый и постоянно кашлял, как Мэган. Увидев меня, он тяжело вздохнул. Видимо понял, что я припёрла его к стенке, и отвечать всё-таки придётся. Я работала в центральной газете Ричмонда, в колонке происшествий. И если он будет молчать, следующие выборы ему не выиграть. Я задала ему несколько вопросов. На мой вопрос о смертности в городе, он ответил: «Всё плохо, Эмма. Это происходит не только в Ричмонде, но и по всей Америке. Если в позапрошлом месяце умерло 75 человек, то в прошлом умерло 390. А в этом мы ждём более тысячи. Все люди сильно кашляют, врачам не удаётся установить причину смерти. Уходи отсюда, девочка».

Он разрешил мне писать в газете всё, что мне вздумается… Но не успела я закончить статью, как пришло печальное известие о смерти Мистера Хилла. Огромная трагедия для нашего города. После его кончины, я засомневалась, стоит ли мне писать всё, что на самом деле думаю об этой ситуации. Мне сложно доказать, что именно вода виновна в смерти тысячи человек. Ведь я просто журналист, а не учёный или химик. Возможно, это какая-то болезнь. Но почему тогда при вскрытии тел её не обнаружили?

Итак, в своей статье я написала о смерти Мэган, Мэра и других знакомых мне людей. Все они долго мучились. В качестве симптомов я указала: сильный, давящий на грудь кашель, отдышка, жажда. Я была в центральной больнице города, и врачи показали мне список симптомов, на которые жаловались погибшие пациенты. Сейчас в больнице более трёх тысяч человек. В заключение статьи, я написала, что если Правительство не примет меры, то погибнут тысячи человек не только в Ричмонде, но и других городах США. Нужно найти причину этой заразы. Некролог о смерти Мистера Хилла прилагался.

За эту статью я получила гонорар в издательстве и почти весь потратила на воду и кашу для Лив. Я полежу ещё часок и подумаю, что делать дальше. На душе скреблись кошки, но, если я написала бы, что воду пить нельзя, в городе началась бы паника. Мы с Лив погибли бы первыми из-за нехватки воды.

Поздним вечеров того же дня я оделась в грязную одежду Джона и купила ещё несколько бутылок воды и десять пачек печенья. И ещё две щеколды на входную дверь и на задний двор. Ночью я разобрала сарай и принесла доски и инструменты в дом. Кажется, я готовлюсь к концу света. Как это не похоже на меня.