Андрей Телегин - Осталось 9 жизней. Книга 4

– Думаю, нужно идти в тюрьму Горрос. Там четвертый уровень, так что мы сумеем заработать. Кроме того, Хранитель баланса, может быть, перестанет доставать.

– Что ж, тогда в путь, – оживился целитель. – Что там по карте?

Открыл карту.

– Нам на север. Идти придется через владения ковена Лесных бестий.

– Звучит агрессивно, – оценил лекарь. – Вполне возможно нам придется сразиться.

– Ты бы этого хотел? – спросил с укором.

– Не осуждай, – отмахнулся целитель. – Нам не помешало бы испытать изменения боевой системы.

«И то верно», – мысленно согласился с лекарем, но ему об этом говорить не стал.

Владения Кровавых блудниц покинули быстро и без происшествий, что даже удивило. На пути не попадалось ничего кроме тёмных монолитов. Безумцы с кинжалами будто испарились. Если Мисану еще хоть кто-то попадался во время его бегства, то после нашего с ним объединения местные жители исчезли совсем.

– Чем мы сильнее, тем безопаснее путь, – предположил целитель. – Как думаешь?

– Возможно так и есть, – говорю. – Местные враги все равно не убьют нас, а мы с них ничего не получим. Вероятно поэтому генерация событий сместилась в сторону безопасного перемещения по локации.

Лес утопал в золотистом свете, какого я еще не видел на просторах Крипоти. Мы будто бы попали в лето. Вокруг росли стройные белые деревья с черными пятнами. Деревья казались мне очень знакомыми, а их название вертелось на языке. Под ногами проминалась мягкая зеленая трава, а воздух был очень приятным и чистым.

С удовольствием сделал вдох, и ощутил желание лечь на траву и обрести покой. Утопающая в свете роща дарила умиротворение и тепло. Из темного и жестокого мира Крипоти я будто бы попал домой, где нет ничего кроме уюта и комфорта. Настоящая благодать…

– Эй, друг, – услышал голос Мисана и взглянул на спутника. Лекарь озирался по сторонам и недоумевал.

– В чем дело? – спрашиваю.

– Ты разве не видишь?

Несколько раз моргнув, осмотрелся вокруг и заметил, что с ближайших деревьев медленно сползает кора, словно ее сдирают невидимые пальцы. Белые завитки опадали, оголяя черные древесные стволы. С ужасом заметил, как все деревья начинают чернеть и терять кору, а сочная зеленая трава под ногами вянет и преклоняется к черной и неприветливой земле. Поднялся ветер, подхватив лоскуты белой коры. Воздух наполнился летающими обрывками. Будто теплое лето вмиг сменилось осенью, а от кусочков белой коры, летящих по ветру, и вовсе чудилось, что наступила зима.

– Это что за ерунда?! – нервничал Мисан.

Природное действо вокруг нас, вроде бы, было безобидным, но созерцание подобного пугало. Мы не двигались с места до самого конца. Путь продолжили лишь после того как ветер стих, а лоскутики древесной коры осели на землю, прикрыв ее черноту. Мы ступали по опавшей коре, и она хрустела под ногами. Более ничего не происходило, но лес вокруг нас словно дал понять, что не рад нашему присутствию.

– Хорошо хоть Пепельный не явился, – говорю. – В следующий раз у него будет уже четыре жизни.

– Мне любопытно, сколько у него их может быть максимум, – пробормотал Мисан.

Вопрос, должен заметить, неплохой.

Долгое время не происходило ничего. После того как сам себе напомнил про Хранителя баланса, то и дело вертел головой, дабы заметить ублюдка первым, в случае чего. Но Пепельный рыцарь не торопился нападать, однако я не верил, что удастся покинуть владения ведьм без еще одной встречи.

После мрачного преображения лес сделался унылым и депрессивным. Черные голые деревья, гнилая трава и скрюченные кусочки грязной коры под ногами. Золотистый свет, что щедро лился с небес, сменился на унылый и серый. Теперь мне уже не хотелось лечь на траву и обрести покой.

Город, что я увидел впереди, поразил своими невероятными, даже футуристичными формами. Сферические конструкции, играющие роль зданий, опоясывали извилистые стены и мосты. Все это архитектурное великолепие состояло из черного камня, но при этом не сливалось в клубок из непонятно чего.

Стены вокруг сферических домов то петляли между зданий, то поднимались, то опускались, то закручивались в спирали, окружая самые большие дома. В сравнении в черными булыжниками, играющими роль зданий в Старом городе, поселение Лесных бестий напоминало город будущего. Казалось, еще немного, и в небо поднимутся летающие машины, чтобы проделать в наших бренных телах несколько десятков лишних дырок.