Илья Зубец - Сид - начало

Отчества, к сожалению, не прилагалось. Поэтому я старался избегать обращения по имени, подбирая какие-то обходные фразы. А спрашивать напрямую уже после знакомства (которого, на самом-то деле, и не состоялось) было крайне неудобно. По крайней мере, для меня лично.

– Это не опасно? – спросил я на всякий случай.

– Хорошо, что вы спросили. Вообще-то подобное глубокое погружение может нести за собой некоторый риск, который не очень значительно уменьшается от знания об этой опасности. Однако, в подобных делах даже незначительное уменьшение рисков – это большой шаг… – Елена сделала еще пару заметок в моей карте и подняла на меня изучающий взгляд. – Дело в том, что ощущения, которые вы будете испытывать в симуляции, будут приближены к реальным с максимальной точностью. Вы будете ощущать запахи, температуру, вкусы и… боль. Практически в тех же пропорциях, которые вы испытываете сейчас. Понимаете, к чему я клоню?

– Что игрой это все будет крайне условно… – откликнулся я.

Какая это вообще игра, когда ты своей собственной шкурой рискуешь? Повреждения, получаемые в стычках при прокачке и прочем, будут вполне реальными, если и боль, ими вызываемая, тоже будет реальной. Стало быть, и задача от этого усложняется в разы… Вот ведь Андрей Николаевич, ушлый жук, даже и не подумал упомянуть про эту «маленькую» деталь… Впрочем, сумма, которую мне назначили в качестве зарплаты, с лихвой покрывала все возможные риски. На такие деньги можно очень шикарно жить, ни в чем себе не отказывая… Понятно, почему их группы исследователей соглашаются на подобную работу, несмотря на все побочные риски, с нею связанные.

– Рада, что вы это понимаете, – кивнула Елена. – Первая ваша сессия, согласно нашим расчетам, должна продлиться ровно сутки. Это оптимальное время для максимальной синхронизации с вашим аватаром. Насчет отходов жизнедеятельности, голода и проблем, связанных с продолжительной неподвижностью, можете не беспокоиться – в нашей капсуле все нюансы учтены. Большая часть наших сотрудников, ведущих свою деятельность в симуляции, проводят в капсулах от десяти до двенадцати часов в сутки, без каких-либо последствий.

– Кроме боли и сопутствующих психических расстройств, конечно же… – пробормотал я еле слышно. – Когда начинаем?

– Сейчас, – спокойно ответила Елена и, поднявшись со своего стула, повела меня в другое место.

***

Помещение, в котором мне предстояло впервые погрузиться в виртуальную реальность, находилось достаточно далеко от кабинета Елены. Мы прошли длинной чередой коридоров, добрались до лифта и после этого достаточно долго куда-то спускались. Оба пассажира этого средства передвижения молчали. Я, по своему обыкновению, при волнении замолкаю. Так уж сложился мой характер. А ситуация сейчас, как ни погляди, стрессовая. Новое место работы после долгих и безуспешных поисков, новые знакомства для обычно необщительного меня и совершенно новая концепция, о которой я слышал до этого лишь мельком.

Для обычных работяг, как я, виртуальная реальность еще не успела стать чем-то обыденным. Да, на свободном рынке уже давно были и очки виртуальной реальности (впрочем, ощущения от них так себе), и устройства дополненной реальности, но капсулы полного погружения появились достаточно недавно. По крайней мере, не так уж много времени прошло, чтобы это стало какой-то обыденностью, которая есть у каждого в доме. Нет, заядлые геймеры да и просто люди, заинтересованные в медиа-развлечениях и не стесненные в средствах, уже давно приобрели себе подобные девайсы. Конечно, рынок пока не мог предложить игровых развлечений более качественных, чем этот пресловутый «Мир Пяти Богов», но в вирт-капсулах было множество других развлечений. Какие-то простенькие в функционале онлайн-чаты с ощущением присутствия, новомодные фильмы с погружением и прочие мелочи, добавляющие красок в наш серый скучный мир после тяжелого рабочего дня.

Насколько я был в курсе (а в последнее время у меня было достаточно возможностей освежить свои знания относительно технологических новинок хотя бы в плане теории), рынок вирт-капсул, как и продуктов, к ним относящихся, неуклонно рос. Причем происходило это семимильными шагами. Понятное дело, что при таких тенденциях даже такие «валенки», как я, будут что-то об этом знать…

Но вернемся к настоящему. Я молчал. И Елена молчала. Она спокойно рассматривала закрытые сейчас двери лифта, практически не шевелясь и не издавая никаких звуков. О ее жизнедеятельности говорили лишь двигающиеся глаза, гуляющие по металлическим створкам лифтовых дверей. Что-то тихонько звякнуло, и двери медленно разошлись в сторону. Елена успешно пошла вперед, ничуть не беспокоясь о том, следую я за ней, или нет. Мне, в принципе, ничего больше и не оставалось.